The Covenant

Como adelanté en Febrero en la reseña de "Operación Fortune", su director estrenaba otra película en 2023. Lo que no sabía entonces es que "The Covenant" no llegaría a las salas, sino directamente a Amazon Prime. Para colmo parece que hubo algún problema porque tras estrenarla el pasado Viernes día 2, no estuvo disponible durante unos días (al parecer había problemas de sincronización de audio) hasta el pasado Miércoles día 7. 

Título: The Covenant.

Título original: Guy Ritchie's The Covenant.

Estreno: Abril de 2023.

2 de Junio de 2023 en España.

Director: Guy Ritchie.

Actores: Jake Gyllenhaal.

Dar Salim.

Jonny Lee Miller.

Alexander Ludwing.

Antony Starr.

Duración: 123 minutos. 

Género: Acción / Bélica / Suspense.

Escrita (junto a dos colaboradores habituales) y dirigida por Guy Ritchie ("Lock&Stock" y "Snatch"), uno de mis directores favoritos y que últimamente parece estar retomando el nivel de su carrera. Es curioso porque una de sus últimas películas ("Wrath of Man") no llegó a salir en Blu-Ray en nuestro país y ahora esta no llega a las salas. Esto último me asustaba un poco y me hacía sospechar que estábamos ante la típica película que firma para hacer caja sin tener su sello personal.

(A partir de aquí, SPOILERS)

La película cuenta la historia del sargento John Kinley (Jake Gyllenhaal). Destinado en Afganistán, su misión es liderar un grupo de soldados en busca de fábricas de armas de los talibanes. En la primera escena, su grupo es atacado y pierden a un soldado y un intérprete.

Ahmed (Dar Salim) es el sustituto del intérprete. Al principio no hace buenas migas con Kinley por su carácter, pero en una misión siguiendo su instinto logran evitar una emboscada y a partir de ahí se gana su confianza. Cuando por fin dan con una fábrica de armas y la destruyen, acaban en un tiroteo con los talibanes en el que muere todo el grupo menos ellos dos. A duras penas consiguen escapar por el desierto pero en un momento dado Kinley es capturado y golpeado en la cabeza. Ahmed lo rescata y logra salvarle la vida. Ya de vuelta en USA, Kinley se recupera y se entera de que Ahmed está escondido y es el objetivo número uno de los talibanes tras lo ocurrido. En deuda con él, monta una misión de rescate con un tal Parker (Antony Starr, "Homelander" en "The Boys") para encontrarle, conseguirle visados y llevarle a USA.

Efectivamente, la película está lejos de tener el sello personal de Guy Ritchie. No hay gánsteres ingleses, ni personajes sobreactuados ni humor. Pero tampoco es el típico bodrio de nivel sobremesa de Domingo en A3 cuyo único valor es el nombre del director. Tiene tres actos muy bien diferenciados y cada uno funciona perfectamente. Cine bélico, de supervivencia y misión final de rescate. Sobrio Gyllenhaal y sorpresa agradable la interpretación del desconocido Dar Salim. Pondría como referencias "Zero Dark Thirty", "Lone Survivor" o "Tres Reyes" por ejemplo. Lejos del nivel de lo mejor de Ritchie, pero no por ello una mala película.

Gangs of London . Segunda temporada .

Vamos con una de las series que más me gustó en 2020 pero que, por unas cosas o por otras, no he podido retomar hasta ahora. La segunda temporada de "Gangs of London" se emitió en Reino Unido en el canal Sky en Octubre de 2022. Aquí en España la primera temporada se había visto en la plataforma Starz, que por entonces entraba en Amazon Prime, pero que primero pasó a ser Lionsgate+ y posteriormente dejó de emitir en nuestro país.

Título original: Gangs of London.

Estreno: 20 de Octubre de 2022.

Creadores: Gareth Evans y Matt Flannery.

Actores: Joe Cole.

Sope Dirisu.

Michelle Fairley.

Lucian Msamati.

Brian Vernel.

Waleed Zuaiter.

Duración: 8 capítulos de 1 hora.

Género: Crimen / Drama / Acción.

Creada por Gareth Evans ("The Raid") y Matt Flannery. La cadena ya hizo oficial que la serie está renovada para una tercera temporada. Evans también tiene pendiente de estrenar este año una película titulada "Havoc" y protagonizada por Tom Hardy.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Tras lo ocurrido al final de la primera temporada, los inversores controlan la actividad mafiosa de la ciudad de Londres y han puesto al frente a un psicópata llamado Koba (Walled Zuaiter). Ed Dumani (Lucian Msamati) y su hijo Alex también siguen dirigiendo el cotarro tras la muerte de Sean Wallace (Joe Cole).

Luego está Elliot (Sope Dirisu) que está siendo chantajeado por los inversores con la amenaza de matar a su padre. Hasta que en un giro tramposo Alex se suicida y nos desvelan que Sean sobrevivió y ha vuelto para recuperar lo que es suyo. Ahí empiezan las alianzas y traiciones dignas de un "Juego de Tronos" de la mafia en el que no te puedes fiar ni de tu propia madre (Michelle Fairley). Sean vuelve de la mano de Lale, a la que posteriormente traiciona para aliarse con el propio Koba y finalmente terminar traicionándole también antes de enfrentándose a Elliot para rescatar a su hermano Billy (Brian Vernel).

La primera temporada me gustó mucho, si bien ya comenté que podían más las formas que el fondo y que dudaba que pudieran mantener el nivel. Y salvo pequeños matices, acerté. Si en 2020 la historia era predecible y poco original, aquí ya directamente entra en el terreno de los giros poco creíbles. Las formas si las mantiene con escenas de acción bien rodadas. También destaca en positivo alguna incorporación al reparto. Tal vez no tenga un pico tan alto como el 1x05, pero si hay un par de capítulos más interesantes que el resto. A pesar de ellos, lejos del nivel de la primera.

The Mandalorian . Tercera temporada .

El miércoles de la semana pasada se estrenó el octavo y último capítulo de la tercera temporada de "The Mandalorian" en Disney+. Tras esperar más de dos años (la segunda temporada se estrenó a finales de 2020), los nuevos capítulos llegaron el 1 de Marzo a la plataforma de Mickey Mouse. 

Título original: The Mandalorian.

Estreno: 1 de Marzo de 2023.

Creador: Jon Favreau.

Actores: Pedro Pascal.

Katee Sackhoff.

Carl Weathers.

Giancarlo Esposito.

Katy M. O´Brian.

Omid Abtahi.

Duración: 8 capítulos de 31 a 56 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Sci-Fi.

Creada y escrita por Jon Favreau ("Iron Man") junto con Dave Filoni ("Clone Wars" y "Rebels"). Repiten dirigiendo capítulos Rick Famuyiwa (el primero y los dos últimos) y Bryce Dallas Howard. También dirige uno Carl Weathers (además de interpretar a Greef Karga) o los directores de "Spiderman: Un nuevo universo" y "Minari".

(A partir de aquí, SPOILERS)

Una vez cerrada la trama con Grogu en "The Book of Boba Fett", Din Djarin (Pedro Pascal "a veces" ya que no se quita el casco en toda la temporada y se ha sabido que pone la voz pero el cuerpo es de otros actores) se centra en recuperar su condición de Mandaloriano.

Para ello tendrá que volver al (ahora destruido) planeta originario de los mercenarios y bañarse en las aguas vivientes de Mandalore. Esto supondrá el reencuentro con una Bo Katan (Katee Sackhoff de BSG) que se convierte en el segundo personaje (por no decir el primero) en importancia de la serie. El tercer capítulo (el más largo, de casi una hora) es prácticamente un spin-off en el que nos olvidamos de los personajes principales para viajar a Coruscant y conocer la historia de dos (hasta ahora) secundarios. Hay más capítulos fuera de continuidad (con misiones en otros planetas) para, al final, volver a la trama de los Mandalorianos volviendo a su planeta y la reaparición final del villano Moff Gideon (Giancarlo Esposito).

No pasa nada por empezar reconociendo que es la temporada más floja de toda la serie. ¿Las razones? Es la más inconexa, se nota la ausencia de algunos personajes importantes y el final de temporada no es tan épico como los dos anteriores. ¿Es por eso mala? No. Sigue estando rodada con muy buen gusto y se sigue notando ese respeto por la mitología del universo original que ya quisieran otras producciones actuales (Hola "Obi-Wan Kenobi" y "TROS"). Además incorpora a Bo Katan/Katee Sackhoff y eso siempre suma. Vamos, que no es tan perfecta como las anteriores pero sigue estando muy bien.

Raging Fire

Tengo un poco abandonado el cine asiático y  ayer vi una película que se merece reseña. Se trata de "Raging Fire" , una película de 2021 pero que no llegó a España hasta Abril de 2022. La razón para verla es, una vez más, que Alejandro G. Calvo la incluyó en su TOP de lo mejor del año pasado.

Título original: Raging Fire.

Estreno: Julio de 2021 en China.

Abril de 2022 en España.

Director: Benny Chan.

Actores: Donnie Yen.

Nicholas Tse.

Lan Qin.

Patrick Tam.

Henry Prince Mak.

Ben Lam.

Ken Lo.

Duración: 126 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Crimen.

Escrita y dirigida por Benny Chan, que desgraciadamente falleció poco después de terminar de rodarla. Los títulos de crédito son un homenaje al director. 

(A partir de aquí, SPOILERS)

Cheung (la primera vez que veo a Donnie Yen, tras "Rogue One" y "John Wick 4" sin hacer de ciego) es un policía a punto de ser padre. En los primeros minutos de película nos dejan claro que es honrado, tras rechazar un soborno.

Precisamente por esto último, sus jefes le dejan fuera de una operación ideada para capturar a un vendedor de droga y sus compradores. Pero dicha operación termina convertida en un baño de sangre cuando intervienen unos terceros y matan a todo el mundo, incluidos varios policías. Dicha banda resulta que es un grupo de ex-policías liderados por Ngo (Nicholas Tse), antiguos compañeros de Cheung. Hace años, en otra operación conjunta, se les fue la mano golpeando a un testigo para sacarle información, este terminó muerto y ellos en la cárcel. Ahora quieren vengarse de todos los que les traicionaron entonces y están dispuestos a llegar hasta el final.

Cine de acción bien rodado pero sin inventar la pólvora. Yen, además de protagonizar, es el encargado de las coreografías de artes marciales. Destacaría en positivo el buen hacer de la pareja protagonista, algunas escenas de acción visualmente muy llamativas y el arranque de la película, que empieza muy arriba. Desgraciadamente va de más a menos y pierde un poco de magia a medida que pasan los minutos. Las escenas, que al principio resultan originales, después se tornan un tanto excesivas y el final es un calco de "Heat". A pesar de todo, sirve para pasar un buen rato.

John Wick 4

Como adelanté el pasado Miércoles, la semana pasada pudimos ver en el cine "John Wick 4". Estrenada una semana antes, a falta de sesión en V.O. en los Yelmo, esta vez tocó recurrir a Ocine. Sé que es predicar en el desierto pero es que no lo entiendo: en Yelmo hay sesión V.O. todos los Martes y sin embargo no hay ni un solo pase de un estreno tan potente como este. En cambio en Ocine, siendo un día laborable por semana, estaba la sala bastante llena. Igual alguien debería darle una pensada.

Título: John Wick 4.

Título original: John Wick: Chapter 4.

Estreno: 22de Marzo de 2023.

Director: Chad Stahelski.

Actores: Keanu Reeves.

Ian McShane.

Lance Reddick.

Laurence Fishburne.

Bill Skarsgard.

Clancy Brown.

Donnie Yen.

Hiroyuki Sanada.

Shamier Anderson.

Duración: 169 minutos.

Género: Acción, Crimen, Suspense.

Repite una vez más Chad Stahelski (el que fuera doble de acción de Keanu Reeves en "Matrix") como director y Derek Kolstad (junto a otros dos) como guionista. A falta de una quinta entrega, parece que lo que podría haber en un futuro es un spin-off sobre algún personaje secundario de la saga.

(A partir de aquí, SPOILERS)

No podemos empezar la reseña sin unas palabras dedicadas a Lance Reddick, actor mítico por su papel en "The Wire" que aquí interpretó al conserje Charon durante las 4 entregas y que desgraciadamente falleció hace unos días. En la película también se lo cargan nada más empezar pero ha sido un personaje muy importante en toda la saga.

Tras ser tiroteado y lanzado desde la azotea del Continental por Winston (Ian McShane) en la última escena de la anterior película, Wick (Reeves) se entrena junto a Laurence Fishburne planeando su venganza. Tras un nuevo viaje por el desierto para eliminar al nuevo "anciano", vamos conociendo a los nuevos personajes. Por un lado está el malo malísimo, el "Marqués" (Bill Skarsgard) que pone precio una vez más a la cabeza de Wick y le encarga el trabajo a un antiguo amigo suyo, Caine (Donnie Yen, que le está cogiendo el gusto a aquello de interpretar a ciegos que sudan de su condición y reparten cera al nivel del propio Wick). Luego está "Nobody" (o "Don Nadie") que es otro asesino con perro con la peculiaridad de estar especialmente preocupado por la cotización de la cabeza de nuestro querido protagonista. Vamos, que como un crypto-bro de la vida, se dedica a especular esperando a que el precio suba lo máximo posible para cargárselo en ese momento. Una vez más viajamos de NY al desierto, del desierto a Japón, de Japón a Alemania... y en todas partes nos encontramos ensaladas de ostias, tiroteos y escenas de acción espectaculares.

Pues nada, cada vez mejor y más grande. Son casi 3 horas de acción sin parar: persecuciones, tiroteos, peleas a patadas y puñetazos, disparos a bocajarro, atropellos y en definitiva una orgía de violencia. Si te han gustado las anteriores supongo que te gustará, salvo que se puede hacer demasiado larga. Las escenas de acción siguen llamando la atención por lo bien rodadas que están (hay un plano secuencia que va y viene desde el techo que es crema). La banda sonora, como siempre, también mola. Y como novedad la ampliación de la galería de personajes que lucen muy bien. Destacando especialmente Donnie Yen pero también Skarsgard, Sanada o Anderson. El final está bien hilado y hay escena post-créditos.

RRR

Vamos con una de las películas que tenía en mi lista de "deberes" para este año. La había incluido porque salía en el TOP de las mejores películas de 2022 de Alejandro G. Calvo. Y es que "RRR" (de "Rise Roar Revolt") lo petó cosa fina el año pasado. Rompiendo récords, primero por ser la película más cara de la historia del cine indio, después por en la taquilla de su país y por último de visionados en Netflix (donde la podéis ver).

Título original: RRR (Rise Roar Revolt).

Estreno: 25 de Marzo de 2022.

Director: S.S. Rajamouli.

Actores: N.T. Rama Rao Jr.

Ram Charan.

Ajay Devgn.

Alia Bhatt.

Olivia Morris.

Shriya Saran.

Ray Stevenson.

Alison Doody.

Duración: 187 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Musical.

Escrita y dirigida por S.S. Rajamouli (según Alejandro "el Michael Bay indio"). En la última entrega de los Óscar ganó la estatuilla a mejor canción por "Naatu Naatu".

(A partir de aquí, SPOILERS)

India, década de 1920, en plena revolución dos hombres verán como se cruzan sus destinos. Por un lado Komaram Bheem (N.T. Rama Rao Jr.) está intentando rescatar a su hermana que fue secuestrada de su pueblo por el villano Scott Buxton (Ray Stevenson).

Por otro, tenemos a un soldado a las órdenes de Buxton, llamado Sitarama Raju (Ram Charan) que a cambio de ascender puestos en el ejército tendrá que impedir que Bheem llegue a su objetivo. La casualidad hace que salvando a un niño se conozcan y se hagan amigos sin saber nada sobre la identidad y las intenciones del otro. Por si esto no fuera suficiente, al final se revela que Raju es en realidad un infiltrado que trata de ascender para tener acceso a las armas de los ingleses y dárselas a su pueblo.

Por mucho que lo haya petado es una película a la que hay que acercarse con precaución, por varias razones. La primera es que son 3 horas largas de duración. La segunda es que de esas 3 horas, gran parte se pasan en números musicales con bailes y coreografías al más puro estilo Bollywood. Y la tercera es que durante las 3 horas es bueno aparcar cualquier creencia en las leyes más básicas de la física. Dicho de otra forma: son 3 horas de bombardeo constante de acción, épica sin filtro, imágenes impactantes, supresión de cualquier requisito de credibilidad, bailes y música sin parar. Es muy entretenida y a pesar de su duración se deja ver sin problema, aunque al final tal vez se les va la pinza (demasiado incluso en comparación con todo lo anterior, que ya es decir).

Ant-Man and the Wasp: Quantumania

Por una vez nos coincidió bien el pase en V.O.S. y pudimos ver "Ant-Man and the Wasp: Quantumania" pocas horas después de su estreno, el Viernes en los cines Yelmo. Siguen con el absurdo de traducir el título a medias y poner "Ant-Man y la Avispa" y por eso yo utilizo el título original en inglés. Es la primera película de la Fase 5 del MCU.

Título: Ant-Man y la Avispa: Quantumania.

Título original: Ant-Man and the Wasp: Quantumania.

Estreno: 17 de Febrero de 2023.

Director: Peyton Reed.

Actores: Paul Rudd.

Michael Douglas.

Evangeline Lilly.

Michelle Pfeiffer.

Jonathan Majors.

Kathryn Newton.

Bill Murray.

Duración: 125 minutos.

Género: Acción, Sci-Fi, Superheroes.

Tercera entrega de "Ant-Man" y tercera entrega como director de Peyton Reed. También repite la gran mayoría del reparto, al que se unen dos caras nuevas como Jonathan Majors (al que vamos a tener hasta en la sopa entre Marvel y su papel en Creed III) y Kathryn Newton (que interpreta a la hija de Scott Lang).

(A partir de aquí, SPOILERS)

Tras los hechos de "EndGame", Scott Lang (Paul Rudd) disfruta de la condición de vengador que ha salvado al mundo, pero en lugar de ejercer de superhéroe ha escrito un libro y se dedica a presentarlo y a, básicamente, vivir del cuento.

Su hija Cassie, junto con Hank Pym (Michael Douglas) y Hope (Evangeline Lilly) sigue investigando sobre el mundo cuántico. Cuando están en pleno experimento, algo sale mal y todos ellos (junto con Janet Van Dyne / Michelle Pfeiffer) terminan en el mundo cuántico contra su voluntad. Allí se encuentran a un viejo conocido (el villano de la primera película convertido en MODOK) pero sobre todo a Kang el Conquistador (Majors), llamado a convertirse en el próximo gran villano del UCM. Kang hace un trato con Scott para que le consiga lo que él quiere a cambio de la vida de Cassie, pero el trabajo en equipo de la familia dará al traste con las intenciones del conquistador.

Es difícil juzgar porque no es lo mismo hacerlo como "película de Ant-Man" que como "película de la fase 5" con sus conexiones e implicación en todo el puzzle que es el UCM. Como película individual es entretenida y se beneficia del lujo de contar con un villano carismático, pero la primera parte se me hizo un poco larga. Como película del UCM aporta poco más allá de la presentación del villano. Con referencias claras a la ciencia ficción clásica ("Perdidos en el Espacio" o la mismísima "Dune") y el toque de humor absurdo de las anteriores. Tiene dos escenas post-créditos. 

Operación Fortune

El pasado fin de semana vimos una película que se estrenó a primeros de año (el 4 de Enero) y que ya daba por imposible. Ante la imposibilidad de verla en V.O. tuvimos que recurrir a una de las últimas sesiones de "Operación Fortune: El gran engaño" antes de que la quitasen de la cartelera.

Título: Operación Fortune: El gran engaño.

Título original: Operation Fortune: Ruse de guerre.

Estreno: 4 de Enero de 2023 en España.

Director: Guy Ritchie.

Actores: Jason Statham.

Josh Hartnett.

Aubrey Plaza.

Hugh Grant.

Cary Elwes.

Bugzy Malone.

Peter Ferdinando.

Eddie Marsan.

Duración: 114 minutos. 

Género: Acción / Comedia / Suspense.

Dirigida por Guy Ritchie ("Lock&Stock" y "Snatch"), que nos estaba acostumbrando a un ritmo de buenas películas por año ("The Gentlemen" en 2020 y "Wrath of Man" en 2021) y en 2023 estrenará otra ("The Covenant").

(A partir de aquí, SPOILERS)

Lo primero que llama la atención es que repite gran parte del reparto de las últimas películas de Ritchie: Jason Statham es un fijo y aquí da vida a Orson Fortune, un espía con gustos caros y que exige condiciones elevadas a quien le contrata.

Otro que repite es Josh Hartnett, que aquí interpreta a un actor famoso que será la puerta de entrada de Fortune para llegar hasta su verdadero objetivo: Greg Simmonds (Hugh Grant) un traficante dde armas. Luego están caras conocidas como Aubrey Plaza, que será la informática del grupo que recluta Nathan (Cary Elwes, "La princesa prometida"). El equipo de Fortune se hace pasar por el entorno del actor (novia, representante, etc) y consigue entrar en una subasta benéfica para coincidir con Greg, hacerse amigos suyos y acabar la misión. Sin embargo se encontrarán que no son el único equipo de espías que lo hace.

Tal vez algo más floja que sus últimos trabajos y volviendo un poco a lo que hizo en "Operación UNCLE", es decir, cine de espías al más puro estilo "Misión Imposible" con toques de humor. Como siempre me pasa en estos casos, esperaré a verla en V.O. porque los acentos británicos se pierden con el doblaje y por el contrario se exageran en exceso algunos tics. En cualquier caso, divertida y entretenida, pero no excesivamente original.

Black Panther : Wakanda Forever

Ya estamos en la última semana del año y me quedan por reseñar un par de películas que he visto los últimos días. El pasado Sábado (aprovechando que era festivo, cerraban los pabellones deportivos y había sesión a mediodía en los cines) pude ver, por fin, "Black Panther: Wakanda Forever". Ya me había hecho a la idea de verla cuando la pusieran en Disney+ porque hacía más de un mes desde su estreno, pero prescindiendo de verla en V.O. al final pude verla en pantalla grande. Por cierto, es evidente que vale de poco pero resulta vergonzoso que después de pagar 7,5€ para ver una película, te tengas que tragar más de 15 minutos de espera entre anuncios (publicidad) y trailers de otras películas. Luego se quejan de que no vamos al cine.

Título: Black Panther: Wakanda Forever.

Estreno: 11 de Noviembre de 2022.

Director: Ryan Coogler.

Actores: Letitia Wright.

Lupita Nyongo.

Danai Gurira.

Martin Freeman.

Winston Duke.

Angela Bassett.

Tenoch Huerta.

Dominique Thorne.

Duración: 161 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Superhéroes.

Dirigida y co-escrita por Ryan Coogler ("Fruitvale Station" y "Creed") que repite tras la primera entrega. Obviamente la producción se ha visto tristemente condicionada por la muerte de Chadwick Boseman. La película, de principio a fin, es un gran homenaje al actor fallecido en Agosto de 2020.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Tras la muerte del personaje de T´Challa (Chadwick Boseman), su madre la reina (Angela Bassett) sigue protegiendo a Wakanda y su Vibranium del resto de países del mundo, que intentan hacerse con el mineral aprovechando su supuesta debilidad en ausencia del monarca.

Mientras, su hermana Shuri (Letitia Wright) se encierra en su laboratorio tratando de dar con la fórmula que no pudo lograr a la hora de salvar a su hermano. En ese contexto, alguien (el gobierno de USA y SHIELD) encuentra Vibranium en el fondo del océano y hace que aparezca en escena Namor (Tenoch Huerta). Aquí es un mutante, el primero en nacer de una raza antigua que había sido desterrada al fondo marino, que se presenta en Wakanda ante madre e hija para exigir que le entreguen a una humana o de lo contrario atacará la superficie. La humana en cuestión es Riri Williams, que acaba de inventar una máquina para detectar el Vibranium. Shuri, junto a Okoye (Danai Gurira), va a buscarla pero cuando la encuentra aparecen los soldados de Namor y se las llevan a las dos.

Si no la había ido a ver antes era, en parte, porque las críticas no eran especialmente positivas. El caso es que a mí, en general, me ha gustado. Va de más a menos y tiene cosas buenas y cosas malas. Entre las buenas destacaría el sentido homenaje (especialmente al empezar y al terminar) a Chadwick Boseman, las interpretaciones femeninas (destacando a Bassett, Gurira y Wright) y la presentación de dos nuevos personajes llamados a ser importantes en el UCM. Compro la trama de aventuras, la escena del rescate de Riri y la presentación de Namor. Entre las malas, que se hace bastante larga innecesariamente, sobre todo al final. Si ya tienes una película que se va muy por encima de las dos horas, no te enrolles con tramas que no aportan nada (hola Martin Freeman y Julia Louis-Dreyfus) y escenas eternamente largas. No compro el ejército de Talokan (parecía que me había equivocado de sala y había entrado en Avatar 2) ni el doblaje (cada vez que veo una película doblada me reafirmo más en verlas todas en VO). Lo que le hacen a Angela Bassett no tiene perdón. Habrá que verla otra vez en Disney+.

Andor

Tras dos semanas dedicadas por completo al cine en general y al FICX en particular, vamos a ponernos al día con alguna serie ya terminada pendiente de reseña. Y la primera es "Andor", la serie de Star Wars que se emitió en Disney+ desde el pasado 21 de Septiembre hasta el pasado Miércoles.

Título original: Andor.

Estreno: 21 de Septiembre de 2022.

Creador: Tony Gilroy.

Actores: Diego Luna.

Kyle Soller.

Stellan Skarsgård.

Genevieve O'Reilly.

Denise Gough.

Adria Arjona.

Jacob James Beswick.

Varada Sethu.

Faye Marsay.

Duración: 12 capítulos de 40 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Sci-Fi.

Creada y escrita por Tony Gilroy (director de "El Legado de Bourne" y guionista de "Rogue One"). También escribe algunos capítulos su hermano Dan Gilroy ("Nightcrawler"). Dirige Toby Haynes, con experiencia en "Black Mirror" y "Sherlock".

(A partir de aquí, SPOILERS)

Cuenta el origen y como llegó a formar parte de la resistencia el personaje de Cassian Andor (Diego Luna), al que conocimos en "Rogue One". En el planeta Ferrix, donde la población vive bajo el yugo de los primeros años del Imperio, Andor se ve obligado a huir.

Coincide con un hombre misterioso (Stellan Skarsgard) que le lleva con un grupo de rebeldes y le propone trabajar con ellos en una peligrosa misión. Mientras el resto lo hace por ideales, Andor lo hace por la pasta. Cuando todo termina, uno de ellos les traiciona pero Cassian lo mata y se va por su lado. Poco después es atrapado casualmente y termina en una prisión imperial donde liderará su propia rebelión para escapar. Al final, cuando muere su "madre", el Imperio espera usar su funeral para darle caza aprovechando su vuelta a Ferrix.

Lo que decía en la crítica de "Kenobi": cuando les das los mandos a autores con personalidad, pasan cosas. Aquí los Gilroy (y Haynes) cocinan a fuego lento una trama en varios frentes (el planeta de Ferrix, las aventuras de Andor en la primera misión y luego en la prisión, sus flashbacks, el primer Imperio, Mon Mothma...) y aunque el espectador tarda en entrar en el juego, cuando lo hace el conjunto resulta mucho más interesante. Sin tener personajes míticos, sin sables láser, ni Jedis ni Siths.. pero con varias tramas interesantes y capítulos entretenidos. No le doy tanto "hype" como he leído en algunas partes, pero me ha gustado.

Hulka

La semana pasada (el Jueves) terminó la última serie (hasta ahora) del UCM para Disney+. Estrenada a mediados de Agosto, "Hulka" (me niego a utilizar el "She-Hulk" y menos ese quiero y no puedo de "She-Hulk: Abogada Hulka") ha durado 9 capítulos y es de las pocas que seguimos puntualmente cada semana.

Título: She-Hulk: Abogada Hulka.

Título original: She-Hulk: Attorney at Law.

Estreno: 18 de Agosto de 2022.

Creadora: Jessica Gao.

Actores: Tatiana Maslany.

Ginger Gonzaga.

Malia Arrayah.

Jameela Jamil.

Tim Roth.

Mark Ruffalo.

Benedict Wong.

Charlie Cox.

Duración: 9 capítulos de 28 a 36 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Comedia.

Creada para la TV por Jessica Gao (hasta ahora lo más destacado que tenía era haber escrito algunos capítulos de "Rick & Morty" y "Robot Chicken"). 

(A partir de aquí, SPOILERS)

Jen Walters (Tatiana Maslany, "Orphan Black") es la prima abogada de Bruce Banner/Hulk (Mark Ruffalo). Un día mientras viajan juntos en coche (discutiendo sobre si el Capitán América era virgen) tienen un accidente y sus respectivas sangres entran en contacto, por lo que ella se convierte en Hulka.

Durante el primer capítulo Hulk la mantiene retenida en una isla desierta mientras trata de convencerla de que aprenda a controlar su ira (al principio no controla cuando se convierte y lo hace solo cuando se enfada) y se convierta en una superhéroe. Pero ella tiene claro que quiere seguir siendo abogada y lo hace a pesar de la opinión de su primo y del resto del mundo. Durante varios capítulos tendrá que lidiar con las dificultades de su condición: tratando de ser respetada como abogada y como persona más allá de ser Hulka. Por supuesto también aparecerán villanos y personajes de segunda fila Marvel. Desde la Abominación/Emil Blonsky (Tim Roth), que será su primer cliente, hasta Titania (Jameela Jamil) que le levantará los derechos de la marca "Hulka".

Lo primero que hay que decir, porque parece que alguno no se ha enterado, es que "Hulka" seguramente es la primera serie del UCM de la que se podría decir que es, básicamente, una comedia. Es de esos productos que casi nada más conocerse su existencia ya ves que van a ser objeto de odio. Que si los efectos especiales, que si la gente que no se entera de la fiesta cuestionando la existencia de un Hulk femenino, que si la actriz es muy pequeña.. en fin. Yo me lo he pasado muy bien viéndola. Es una comedia divertida, que sabe a lo que quiere jugar y lo hace bien (el famoso "romper la cuarta pared" de los cómics está perfectamente trasladado a la pantalla, especialmente en un glorioso último capítulo) con varios cameos que le dan puntos extra. De los 9 capítulos puede haber alguno (sobre todo desde el segundo hasta el cuarto) más flojo, pero son la excepción.

Athena

Vamos con una de las películas que más me ha gustado de las que he visto en las últimas semanas. Se trata de "Athena" (en España "Atenea"), que podéis ver en Netflix desde finales del pasado mes de Septiembre. Es una producción francesa y aunque aparecía entre las recomendaciones propias de la plataforma, yo decidí verla tras leer críticas positivas sobre ella en Twitter.

Título: Atenea.

Título original: Athena.

Estreno: 23 de Septiembre de 2022.

Director: Romain Gavras.

Actores: Dali Benssalah.

Sami Slimane.

Anthony Bajon.

Ouassini Embarek.

Alexis Manenti.

Birane Ba.

Duración: 99 minutos. 

Género: Acción / Drama.

Estrenada en el Festival de Venecia a primeros de Septiembre, hasta donde yo sé luego ha ido directamente a Netflix sin pasar por las salas. Dirigida por Romain Gavras, que tiene otro par de películas (en las que aparece Vincent Cassell) e infinidad de cortos y vídeos musicales.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Lo primero que quiero decir es que si no la has visto y tienes alguna intención de verla, dejes de leer. Es de esas películas que es mejor empezar sin saber absolutamente nada sobre ella. La película empieza con Abdel (Dali Benssalah, al que vimos en la última de 007) dando una rueda de prensa.

Abdel es un militar francés cuyo hermano pequeño ha muerto víctima de un incidente con la policía. Durante el primer plano sale haciendo un llamamiento a la tranquilidad. Pero acto seguido la cámara gira y se mueve hacia la gente que está escuchando, entre la que se encuentra su otro hermano Karim (Sami Slimane) encendiendo un cóctel molotov y liderando a un grupo de encapuchados a asaltar la comisaria. Así comienza más de una hora y media de auténtica orgía de planos secuencia, violencia callejera, persecuciones y tiroteos. El asalto a la comisaría es solo el primer paso de los chavales del barrio de Athena, liderados por Karim, que lograran aislar su zona e incluso secuestrar a un policía.

Empiezo por lo malo: el argumento aquí es lo de menos (poco o nada importa y se olvida rápidamente) y lo del famoso "cine con mensaje social" yo al menos no lo compro en ningún momento (hay cero desarrollo al respecto, lo único la escena post-créditos). Dicho esto, si quieres pasar una hora y media entretenido y flipando con algunas imágenes, te la recomiendo totalmente. Está rodada con maestría, con algunos planos sencillamente alucinantes. El abuso del plano secuencia no satura y el tono se mueve entre lo realista y lo visualmente potente, con un uso magnífico de los colores, las luces, las bengalas, el humo... Solo por los primeros minutos ya merece totalmente la pena, aunque con esto no quiero decir ni mucho menos que el resto no, pero el efecto sorpresa del principio es un subidón. De cabeza al TOP del año, o al menos al TOP de lo estrenado en plataforma sin pasar por cines (una pena no haber podido ver ciertas escenas en pantalla grande).

The Northman

Vamos con una de esas películas que tenía muchas ganas de ver (estuve a punto de ir a verla al cine) pero que, por unas cosas o por otras ha tardado mucho en caer. Se trata de "The Northman", o "El hombre del Norte", estrenada el pasado mes de Abril. Está disponible en Blu-Ray y DVD desde finales de Agosto.

Título: El Hombre del Norte.

Título original: The Northman.

Estreno: 22 de Abril de 2022 en España.

Director: Robert Eggers.

Actores: Alexander Skarsgard.

Nicole Kidman.

Claes Bang.

Ethan Hawke.

Anya Taylor Joy.

Willem Dafoe.

Bjork.

Kate Dickie.

Ralph Ineson.

Duración: 137 minutos. 

Género: Acción / Aventuras / Drama.

Dirigida por Robert Eggers, conocido por "La Bruja" primero y "El Faro" después. Varios intérpretes repiten tras trabajar a sus órdenes en una u otra (Anna Taylor Joy saltó a la fama con "La Bruja" y Willem Dafoe protagonizó "El Faro" junto a Robert Pattinson).

(A partir de aquí, SPOILERS)

El Rey Aurvandil (Ethan Hawke) es un vikingo que vuelve a casa junto a su mujer (Nicole Kidman) y su hijo Amleth. Justo después es traicionado por su hermano Fjolnir (Claes Bang) que le mata, captura a la reina y da por muerto al hijo (el soldado que debía matarle no lo hace y miente al respecto).

Años después Amleth (Alexander Skarsgard) se ha puesto como un armario empotrado y va con un grupo de vikingos saqueando pueblos. Pero su verdadero objetivo es vengar a su padre, liberar a su madre y matar a Fjolnir (lo repite como hacía Arya Stark en GoT). Tras saquear un pueblo se entera de que un grupo de esclavos va a ser enviado a Islandia para servir a Fjolnir, que perdió su reino y ahora vive allí. Amleth se hace pasar por esclavo y en el viaje conoce a Olga (Taylor-Joy) con la que comparte su secreto y acaba haciendo buenas migas. Una vez infiltrado en la tierra de Fjolnir, va ejecutando poco a poco su venganza, matando a unos y a otros hasta llegar a su objetivo final. Pero por el camino se llevará alguna sorpresa.

Cuando salió el trailer estaba convencido de que era una película al que le iban a caer muchísimos palos porque la gente iba a ir al cine esperando ver algo rollo "Gladiator" sin saber de qué palo era el cine de Eggers. Al parecer no ha sido así y en parte es porque la película, aunque conserva bastantes elementos del cine de su director, es más "mainstream" de lo que se podía esperar. Tampoco es que sea yo especialmente fan de las anteriores, que en general me gustaron pero tenían sus cosas (sobre todo esa capacidad para generar agobio en el espectador que aquí salvo escenas puntuales desaparece). En esta ocasión nos encontramos ante una película que si da lo que promete: cine de acción, vikingos y venganza. Con una buena ambientación, visualmente una pasada (ahí si está en la línea de las anteriores) y un reparto que cumple bastante bien (Skarsgard convincente, de destacar a alguien sería a Ethan Hawke o Claes Bang).

Obi-Wan Kenobi

Tengo un par de series pendientes de reseña ("Severance" y "The Boys") y otra que acaba de volver ("Better call Saul"), así que voy a tachar de la primera lista a "Obi-Wan Kenobi". La serie de Star Wars que se emitió en Disney+ del pasado 27 de Mayo hasta el 22 de Junio.

Título original: Obi-Wan Kenobi.

Estreno: 27 de Mayo de 2022.

Creador: Hossein Amini.

Actores: Ewan McGregor.

Moses Ingram.

Vivien Lyra Blair.

Hayden Christensen.

Sung Kang.

Kumail Nanjiani.

Indira Varma.

Jimmy Smits.

Duración: 6 capítulos de 36 a 53 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Sci-Fi.

Escrita por Hossein Amini ("Drive") y todos los capítulos están dirigidos por Deborah Chow, cuya experiencia va desde "Mr.Robot" hasta "The Mandalorian" pasando por "Better call Saul".

(A partir de aquí, SPOILERS)

Situada temporalmente 10 años después del Episodio III y de la famosa "Orden 66". Los Jedi han desaparecido y Obi-Wan (Ewan McGregor) vive escondido en Tattoine, compaginando un trabajo precario con su vigilancia del pequeño Luke Skywalker.

Hasta que ocurre algo en Alderaan y alguien secuestra a la pequeña Leia (Vivien Lyra Blair). El senador Bail Organa (Jimmy Smits) recurre a Kenobi para que busque y rescate a la niña. Mientras él busca a la niña, los inquisidores lo buscan a él. Una inquisidora llamada Reva (Moses Ingram) hará todo lo posible por dar con Obi-Wan y cuando lo hace le cuenta que Anakin (Hayden Christensen) está vivo y se hace llamar Darth Vader. Durante la serie veremos varios flashback al pasado de Kenobi y Anakin, además de varios encuentros en los que vuelven a verse las caras tras lo ocurrido en Mustafar.

Muy flojita. Nos quejamos si ponen a los mandos (de Star Wars o de Marvel, vamos, que es lo mismo) a autores con personalidad como Waititi o Robert Rodríguez... pero mucho mejor eso que hacer productos de marca blanca sin ninguna personalidad. Aquí se salva el carisma de McGregor, la niña (en algunos sitios la han puesto a caldo pero a mí me parece de lo mejor de la serie) y alguna escena épica contada (los enfrentamientos Obi-Wan VS Vader). Por el contrario, varios capítulos son bastante aburridos, se echa mucho de menos la marcha imperial y como digo en general carece de personalidad.

Jurassic World: Dominion

Bien sabéis que no es lo habitual (suelo preferir hablar de lo que me gusta) pero hoy toca crítica negativa. Se dan una serie de circunstancias por las que la última película que he visto en el cine se la merece. Hablamos de "Jurassic World: Dominion". La ¿sexta? y de momento última entrega de la franquicia de los dinosaurios de Spielberg.

Título: Jurassic World: Dominion.

Estreno: 9 de Junio de 2022.

Director: Colin Trevorrow.

Actores: Sam Neill.

Laura Dern.

Chris Pratt.

Bryce Dallas Howard.

DeWanda Wise.

Justice Smith.

Daniella Pineda.

Jeff Goldblum.

BD Wong.

Duración: 147 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Sci-fi.

Vuelve Colin Trevorrow ("Jurassic World") tras el paréntesis de J.A. Bayona. Dirige y escribe el guion junto a otros a los que no nombraré aquí. La "gracia" de la película está en que reúne en pleno al casting de las dos sagas de la franquicia.

(A partir de aquí, SPOILERS)

El argumento es sencillo y quiero ser breve para tener más tiempo para rajar: Claire (Bryce Dallas Howard) y Owen (Chris Pratt) viven "escondidos" con Maisie. Luego están Alan Grant (Sam Neill), Ellie Sattler (Laura Dern) e Ian Malcolm (Jeff Goldblum) cada uno por su lado.

El mundo está aprendiendo a convivir con los dinosaurios mientras una megaempresa trata de rentabilizar los conocimientos científicos que se pueden conseguir gracias a ellos. Pero claro, la empresa tiene mala pinta, todo el reparto termina en la isla donde tienen a los dinosaurios y... oh sorpresa! pasa lo de siempre. En fin, empiezo a rajar. La película es larga (casi dos horas y media), aburrida y salvo alguna excepción, mal interpretada. Pero todo eso es lo de menos y no merecería una crítica con tanto odio. Las anteriores no me gustaron pero tampoco fui especialmente crítico. El problema doble que tiene esta es que por un lado es repetitiva (pasa exactamente lo mismo de siempre) pero por otro lado también es tramposa (en el tráiler y la promoción te venden una cosa totalmente distinta que nada tiene que ver con lo que es la película al final).

Y oye, a mí no me importa que una película no me guste, pero si me importa (y me molesta) que me engañen, me tomen por tonto y me saquen el dinero. Si a la gente le gusta ver una y otra vez la misma película con el "extra" de la reunión del casting, perfecto. Pero yo iba con alguna mínima expectativa de ver ese mundo casi post-apocalíptico que aparecía en los tráiler y de eso nada, cero. Personajes planos, homenajes vacíos a base de escenas fotocopiadas a la original y un aburrimiento de esos en los que acabas deseando que el dinosaurio se los coma a todos a ver si así termina de una vez. Lo único que se salva es alguna escena en el tramo inicial y alguna interpretación puntual. Por lo demás, lo dicho: un aburrimiento tramposo. Nunca más.

Caballero Luna

Seguimos dentro del UCM para hablar de una de las últimas series que he terminado: "Caballero Luna" / "Moon Knight" en Disney+. Estrenada a finales de Marzo, la hemos ido viendo entre otras ("Better call Saul", el final de "Ozark", "The Leftovers" o "Severance") y la terminamos el pasado fin de semana.

Título: Caballero Luna.

Título original: Moon Knight.

Estreno: 30 de Marzo de 2022.

Creador: Jeremy Slater.

Actores: Oscar Isaac.

Ethan Hawke.

May Calamawy.

F. Murray Abraham.

Duración: 6 capítulos de 47 a 51 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Fantasía.

Creado por el mítico Doug Moench, "Caballero Luna" es un personaje de Marvel del que tengo que reconocer que no he leído nada hasta ahora. Bueno, lo conozco por sus apariciones en cómics de Marvel en los que aparecía en algún grupo, pero no he leído ninguno específicamente suyo. El creador y guionista de la serie es Jeremy Slater, que en su día escribió el guion de la última de "4 Fantásticos" y más recientemente "Umbrella Academy".

(A partir de aquí, SPOILERS)

Dejando claro que voy a hablar de la serie como un producto independiente y no como adaptación de los cómics, la misma empieza con una presentación del protagonista: Steven (Oscar Isaac) trabaja en un museo y empiezan a pasarle cosas raras.

Cosas raras en plan despertarse cansado sin haber hecho nada, desorientado o en sitios a los que no recuerda haber ido. La cosa se complica cuando al otro lado de los espejos empieza a ver a su "otro yo" que resulta ser Marc Spector. Marc es quien toma el control del cuerpo de Steven (al final ya lo explican mejor) y el avatar de un Dios egipcio llamado Khonshu (al que pone voz F. Murray Abraham). También entra en escena Layla (May Calamawy) pareja y compañera de aventuras de Marc. Juntos tendrán que evitar que el villano Arthur Harrow (Ethan Hawke) reviva a otro Dios egipcio llamado Ammit cuyo principio es erradicar el mal antes de que se produzca.

El primer capítulo es divertido y en general todos los momentos consecuencia del tema de las distintas identidades dan bastante juego. Visualmente mola bastante la apariencia de Khonshu y los trajes del protagonista. Pero más allá de eso me ha parecido flojita. Una serie de 6 capítulos en la que varios de ellos (la mitad o más) son casi hasta aburridos. La pondría en el vagón de cola de lo visto hasta ahora en Marvel/Disney, posiblemente la última.