Los siete samuráis

Sigo viendo películas de Akira Kurosawa y hoy toca hablar de una de las que más ganas tenía de ver pero que ha tardado en caer por su duración. Se trata, por supuesto, de "Los siete samuráis", uno de sus clásicos mejor considerados. Está, por poner un ejemplo, en el TOP20 de mejores películas de la historia en IMDB.

Título: Los siete samuráis.

Título original: Shichinin no samurai.

Estreno: 1954.

1967 en España.

Director: Akira Kurosawa.

Actores: Toshirô Mifune.

Takashi Shimura.

Minoru Chiaki.

Kamatari Fujiwara.

Keiko Tsushima.

Daisuke Kato.

Seiji Miyaguchi.

Yoshio Inaba.

Duración: 207 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Drama.

El rodaje de la película, escrita y dirigida por Kurosawa, da para escribir un libro sobre él.  Ganó el León de plata en Venecia en el 54 y estuvo nominada a 2 Oscar. Posteriormente también se adaptó al western ("Los siete magníficos" de John Sturges en 1960 y la versión de 2016 de Antoine Fukua). También está a la venta en Blu-Ray y DVD con el máster restaurado, aunque yo las estoy viendo todas en Filmin.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Un pueblo de campesinos es atacado por bandidos, que les roban la cosecha. La desesperación llega hasta tal punto que deciden recurrir a una solución desesperada. Cuatro campesinos viajan a buscar samuráis que estén dispuestos a defender el pueblo a cambio de comida, que es lo único que les pueden ofrecer.

Tras varios fracasos y el consiguiente aumento de la desesperación, dan con Kambei Shimada. Interpretado por Takashi Shimura, actor habitual de los repartos de Kurosawa ("Rashomon" y "Vivir"), Shimada es un buen hombre y comienza a ayudar a los campesinos. Juntos buscan más samuráis, hasta llegar a los siete, que es la cantidad que consideran necesaria para defender el pueblo. Cuando ya están todos, incluido todo un personaje como Kikuchiyo (Toshiro Mifune), viajan al pueblo. Pero antes de empezar a preparar la defensa, tendrán que superar otros inconvenientes inesperados, como la desconfianza y el miedo del resto de campesinos. Tras la planificación, llega la batalla y el sangriento desenlace final.

Obra maestra absoluta, pasa inmediatamente a lo más alto de lo que he visto de Kurosawa junto a "La Fortaleza Escondida". Cuando una película de casi tres horas y media te mantiene pegado a la pantalla disfrutando todo el tiempo, es que estás ante algo muy especial. El primer acto es un drama brutal en el que los cuatro campesinos son la viva imagen de la desesperación. El segundo, con el reclutamiento, es pura diversión. Las batallas no pueden estar mejor rodadas. La galería de personajes es espectacular y la mayoría están muy bien interpretados, con mención especial (una vez más) a Mifune, pero también a Shimura. Puro cine. 

Yojimbo

Como ya es un hecho contrastado que no puedo escribir reseña de todo lo que veo, empezaré la semana mencionando 3 películas que, en mi humilde opinión, os podéis ahorrar ver si no queréis perder el tiempo. Las 3 tienen en común que son del año pasado, que venían bien recomendadas y que son del género de ¿terror? : "The Vast of Night" (en Amazon), "The Beach House" (en Filmin) y "Colour Out of Space". Como digo, si os fiáis de mi criterio, huid insensatos! 

Título: Yojimbo

Título original: Yôjinbô.

Estreno: 1961.

Director: Akira Kurosawa.

Actores: Toshirô Mifune.

Eijiro Tono.

Takashi Shimura.

Isuzu Yamada.

Tatsuya Nakadai.

Yoko Tsukasa.

Duración: 110 minutos.

Género: Acción / Drama / Thriller.

Dicho esto volvemos al cine de Akira Kurosawa, con otra de sus películas más conocidas. "Yojimbo" se estrenó en 1961 y actualmente está en el TOP130 de las mejores películas de la historia en IMDB. De nuevo la he visto en Filmin, aunque creo que también está disponible en Amazon.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Sanjuro (Toshiro Mifune) es un samurai solitario que llega a un pueblo marcado por el enfrentamiento entre dos clanes familiares rivales. Si os empieza a sonar el argumento es porque es el mismo de la mítica "Por un puñado de dólares" de Sergio Leone y Clint Eastwood. Yo desconocía la historia así que os la explico por si acaso: Leone estrenó la suya en 1964, tres años después, sin acreditar a Kurosawa para no tener que pagar derechos. El japonés les demandó y ganó, llevándose el 15% de los beneficios de la producción italiana así como su distribución en algunos países asiáticos. Años después Akira declaró que había ganado más dinero con la de Leone que con la suya. Curioso.

Dejando a los vaqueros y volviendo a los samurais, como en la original, Sanjuro es un tipo listo que sabe jugar a ser agente doble y lo mismo se ofrece como mercenario a un bando que al otro, jugando con los dos mientras bebe Sake junto al posadero del lugar donde se aloja. Su objetivo es sacar el máximo posible de dinero a los dos clanes, mientras ellos se enfrentan y se destruyen el uno al otro. Pero claro, todo no podía salir bien y al final la cosa se complica y el bueno de Sanjuro se lleva algunos palos por el camino.

Otra tremenda película que además ha tenido eco hasta en el cine de nuestros días. A los elementos siempre presentes (la mezcla de géneros, el carisma de Mifune o los planos espectaculares) añade en esta ocasión una banda sonora espectacular. Decir también que el plagio de Leone tiene mérito, aunque solo sea por hacer una película que incluso mejora en ciertos aspectos a la original pese a la grandeza de esta.

Trono de Sangre

Sigo viendo películas de Akira Kurosawa. Tras "Rashomon" y "La Fortaleza Escondida" y dado que otras de sus obras requieren un día especial por su elevada duración, tocó ver "Trono de Sangre", de 1957.

Título: Trono de Sangre.

Título original: Kumonosu-jô.

Estreno: 1957.

1983 en España.

Director: Akira Kurosawa.

Actores: Toshirô Mifune.

Takashi Shimura.

Akira Kubo.

Isuzu Yamada.

Minoru Chiaki.

Hiroshi Tachikawa.

Duración: 110 minutos.

Género: Drama / Historia.

Dirigida por Akira Kurosawa, que adaptó la historia de MacBeth de William Shakespeare cambiando el contexto histórico al Japón feudal. La película estuvo nominada al León de Oro del Festival de Venecia. De nuevo la he visto en Filmin, aunque creo que también está disponible en Amazon.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Dos guerreros samuráis regresan a casa tras ganar una importante batalla. Washizu (Toshiro Mifune) y Miki (Minoru Chiaki), grandes amigos, cruzan un bosque cuando se encuentran una misteriosa anciana que resulta ser una bruja.

La bruja les hace una profecía que en principio parece difícil de cumplir. Les dice que Washizu será nombrado capitán de una fortaleza primero y se convertirá en el señor de esa zona después. A Miki le dice que será capitán de un fuerte y que será su hijo (Akira Kubo) quien terminará siendo el señor del lugar después de Washizu. De vuelta a casa se cumple la primera parte de la profecía y ahí empiezan los problemas. La mujer de Washizu (Isuzu Yamada) empieza a comerle el coco haciéndole desconfiar de su mejor amigo. Cuando el señor de las tierras visita su fortaleza, los consejos de ella acaban haciendo que envenene a los soldados y matando al señor.

Aquí el cine de aventuras y samuráis se mezcla con otros géneros como la tragedia en la que está basada e incluso el terror psicológico. Gran adaptación y planos espectaculares pese a haber pasado más de 60 años. Me ha gustado mucho, pero tal vez un poco menos que las otras dos, debido a que el final se me hizo un poco más pesado. 

La Fortaleza Escondida

Como decía en la entrada de "Extraction", llevo unas semanas viendo películas de distintas décadas, incluyendo los años 50. Entre otras cosas, tenía ganas de ver algo de Akira Kurosawa, un director mítico del que hasta ahora no había visto nada. La primera en caer fue "Rashomon", pero la reseña de hoy quiero dedicarla a "La Fortaleza Escondida", una cinta especial por razones obvias.

Título: La Fortaleza Escondida.

Título original: Kakushi-toride

no san-akunin.

Estreno: 1958.

1984 en España.

Director: Akira Kurosawa.

Actores: Toshirô Mifune.

Minoru Chiaki.

Kamatari Fujiwara.

Susumu Fujita.

Takashi Shimura.

Misa Uehara.

Duración: 139 minutos.

Género: Aventuras / Drama.

Las razones obvias, para quien lo desconozca, es que la película dirigida por Kurosawa es (reconocido por George Lucas) la mayor influencia de las muchas en las que se inspiró para hacer "Star Wars". Aparte de eso, en 1959 ganó 2 premios (entre ellos al mejor director) en el Festival de Berlín. En España no se estrenó hasta el año 1984. En 2015 se puso a la venta en Blu-Ray y DVD con el máster restaurado, aunque yo la he visto en Filmin (impresionante el catálogo que tienen).

(A partir de aquí, SPOILERS)

Matashichi (Kamatari Fujiwara) y Tahei (Minoru Chiaki) son dos vagabundos que tratan de cruzar la frontera en tiempos de guerra. Entre sus idas y vueltas por parajes inhóspitos, un día tienen la suerte de encontrar unas piezas de oro.

Mientras buscan más por la misma zona, aparece en escena un hombre misterioso que resulta ser el General Rokurota (Toshiro Mifune). Tras comprobar que los vagabundos son constantemente traicionados por su ambición y egoísmo, pero también por su torpeza ; Rokurota decide utilizarlos para su misión. Les enseña la fortaleza escondida que da título a la película, donde se esconde, además del resto del oro, la princesa Yuki (Misa Uehara). Juntos deberán viajar para cruzar la frontera y poner a la princesa (que se hará pasar por muda) a salvo. No hace falta decir que los vagabundos les traicionarán a las primeras de cambio.

Obra maestra absoluta. De esas que acabas de ver y ya estás deseando repetir. Puro cine de aventuras, entretenido, con personajes que lo molan todo y en el caso concreto de Rokurota/Mifune, que derrocha carisma como pocos actores en la historia. Batallas, engaños y persecuciones hacen de la película una aventura constante. Los amantes de "Star Wars" disfrutarán especialmente gracias a las numerosas rimas, pero los que no lo sean también pasarán un rato divertido.