Gangs of London . Segunda temporada .

Vamos con una de las series que más me gustó en 2020 pero que, por unas cosas o por otras, no he podido retomar hasta ahora. La segunda temporada de "Gangs of London" se emitió en Reino Unido en el canal Sky en Octubre de 2022. Aquí en España la primera temporada se había visto en la plataforma Starz, que por entonces entraba en Amazon Prime, pero que primero pasó a ser Lionsgate+ y posteriormente dejó de emitir en nuestro país.

Título original: Gangs of London.

Estreno: 20 de Octubre de 2022.

Creadores: Gareth Evans y Matt Flannery.

Actores: Joe Cole.

Sope Dirisu.

Michelle Fairley.

Lucian Msamati.

Brian Vernel.

Waleed Zuaiter.

Duración: 8 capítulos de 1 hora.

Género: Crimen / Drama / Acción.

Creada por Gareth Evans ("The Raid") y Matt Flannery. La cadena ya hizo oficial que la serie está renovada para una tercera temporada. Evans también tiene pendiente de estrenar este año una película titulada "Havoc" y protagonizada por Tom Hardy.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Tras lo ocurrido al final de la primera temporada, los inversores controlan la actividad mafiosa de la ciudad de Londres y han puesto al frente a un psicópata llamado Koba (Walled Zuaiter). Ed Dumani (Lucian Msamati) y su hijo Alex también siguen dirigiendo el cotarro tras la muerte de Sean Wallace (Joe Cole).

Luego está Elliot (Sope Dirisu) que está siendo chantajeado por los inversores con la amenaza de matar a su padre. Hasta que en un giro tramposo Alex se suicida y nos desvelan que Sean sobrevivió y ha vuelto para recuperar lo que es suyo. Ahí empiezan las alianzas y traiciones dignas de un "Juego de Tronos" de la mafia en el que no te puedes fiar ni de tu propia madre (Michelle Fairley). Sean vuelve de la mano de Lale, a la que posteriormente traiciona para aliarse con el propio Koba y finalmente terminar traicionándole también antes de enfrentándose a Elliot para rescatar a su hermano Billy (Brian Vernel).

La primera temporada me gustó mucho, si bien ya comenté que podían más las formas que el fondo y que dudaba que pudieran mantener el nivel. Y salvo pequeños matices, acerté. Si en 2020 la historia era predecible y poco original, aquí ya directamente entra en el terreno de los giros poco creíbles. Las formas si las mantiene con escenas de acción bien rodadas. También destaca en positivo alguna incorporación al reparto. Tal vez no tenga un pico tan alto como el 1x05, pero si hay un par de capítulos más interesantes que el resto. A pesar de ellos, lejos del nivel de la primera.

Raging Fire

Tengo un poco abandonado el cine asiático y  ayer vi una película que se merece reseña. Se trata de "Raging Fire" , una película de 2021 pero que no llegó a España hasta Abril de 2022. La razón para verla es, una vez más, que Alejandro G. Calvo la incluyó en su TOP de lo mejor del año pasado.

Título original: Raging Fire.

Estreno: Julio de 2021 en China.

Abril de 2022 en España.

Director: Benny Chan.

Actores: Donnie Yen.

Nicholas Tse.

Lan Qin.

Patrick Tam.

Henry Prince Mak.

Ben Lam.

Ken Lo.

Duración: 126 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Crimen.

Escrita y dirigida por Benny Chan, que desgraciadamente falleció poco después de terminar de rodarla. Los títulos de crédito son un homenaje al director. 

(A partir de aquí, SPOILERS)

Cheung (la primera vez que veo a Donnie Yen, tras "Rogue One" y "John Wick 4" sin hacer de ciego) es un policía a punto de ser padre. En los primeros minutos de película nos dejan claro que es honrado, tras rechazar un soborno.

Precisamente por esto último, sus jefes le dejan fuera de una operación ideada para capturar a un vendedor de droga y sus compradores. Pero dicha operación termina convertida en un baño de sangre cuando intervienen unos terceros y matan a todo el mundo, incluidos varios policías. Dicha banda resulta que es un grupo de ex-policías liderados por Ngo (Nicholas Tse), antiguos compañeros de Cheung. Hace años, en otra operación conjunta, se les fue la mano golpeando a un testigo para sacarle información, este terminó muerto y ellos en la cárcel. Ahora quieren vengarse de todos los que les traicionaron entonces y están dispuestos a llegar hasta el final.

Cine de acción bien rodado pero sin inventar la pólvora. Yen, además de protagonizar, es el encargado de las coreografías de artes marciales. Destacaría en positivo el buen hacer de la pareja protagonista, algunas escenas de acción visualmente muy llamativas y el arranque de la película, que empieza muy arriba. Desgraciadamente va de más a menos y pierde un poco de magia a medida que pasan los minutos. Las escenas, que al principio resultan originales, después se tornan un tanto excesivas y el final es un calco de "Heat". A pesar de todo, sirve para pasar un buen rato.

John Wick 4

Como adelanté el pasado Miércoles, la semana pasada pudimos ver en el cine "John Wick 4". Estrenada una semana antes, a falta de sesión en V.O. en los Yelmo, esta vez tocó recurrir a Ocine. Sé que es predicar en el desierto pero es que no lo entiendo: en Yelmo hay sesión V.O. todos los Martes y sin embargo no hay ni un solo pase de un estreno tan potente como este. En cambio en Ocine, siendo un día laborable por semana, estaba la sala bastante llena. Igual alguien debería darle una pensada.

Título: John Wick 4.

Título original: John Wick: Chapter 4.

Estreno: 22de Marzo de 2023.

Director: Chad Stahelski.

Actores: Keanu Reeves.

Ian McShane.

Lance Reddick.

Laurence Fishburne.

Bill Skarsgard.

Clancy Brown.

Donnie Yen.

Hiroyuki Sanada.

Shamier Anderson.

Duración: 169 minutos.

Género: Acción, Crimen, Suspense.

Repite una vez más Chad Stahelski (el que fuera doble de acción de Keanu Reeves en "Matrix") como director y Derek Kolstad (junto a otros dos) como guionista. A falta de una quinta entrega, parece que lo que podría haber en un futuro es un spin-off sobre algún personaje secundario de la saga.

(A partir de aquí, SPOILERS)

No podemos empezar la reseña sin unas palabras dedicadas a Lance Reddick, actor mítico por su papel en "The Wire" que aquí interpretó al conserje Charon durante las 4 entregas y que desgraciadamente falleció hace unos días. En la película también se lo cargan nada más empezar pero ha sido un personaje muy importante en toda la saga.

Tras ser tiroteado y lanzado desde la azotea del Continental por Winston (Ian McShane) en la última escena de la anterior película, Wick (Reeves) se entrena junto a Laurence Fishburne planeando su venganza. Tras un nuevo viaje por el desierto para eliminar al nuevo "anciano", vamos conociendo a los nuevos personajes. Por un lado está el malo malísimo, el "Marqués" (Bill Skarsgard) que pone precio una vez más a la cabeza de Wick y le encarga el trabajo a un antiguo amigo suyo, Caine (Donnie Yen, que le está cogiendo el gusto a aquello de interpretar a ciegos que sudan de su condición y reparten cera al nivel del propio Wick). Luego está "Nobody" (o "Don Nadie") que es otro asesino con perro con la peculiaridad de estar especialmente preocupado por la cotización de la cabeza de nuestro querido protagonista. Vamos, que como un crypto-bro de la vida, se dedica a especular esperando a que el precio suba lo máximo posible para cargárselo en ese momento. Una vez más viajamos de NY al desierto, del desierto a Japón, de Japón a Alemania... y en todas partes nos encontramos ensaladas de ostias, tiroteos y escenas de acción espectaculares.

Pues nada, cada vez mejor y más grande. Son casi 3 horas de acción sin parar: persecuciones, tiroteos, peleas a patadas y puñetazos, disparos a bocajarro, atropellos y en definitiva una orgía de violencia. Si te han gustado las anteriores supongo que te gustará, salvo que se puede hacer demasiado larga. Las escenas de acción siguen llamando la atención por lo bien rodadas que están (hay un plano secuencia que va y viene desde el techo que es crema). La banda sonora, como siempre, también mola. Y como novedad la ampliación de la galería de personajes que lucen muy bien. Destacando especialmente Donnie Yen pero también Skarsgard, Sanada o Anderson. El final está bien hilado y hay escena post-créditos.

The Fall

A falta de terminar alguna serie (seguimos con "The Mandalorian" y hemos empezado a ver "Mad Men") y de ver (seguramente mañana) en el cine "John Wick 4", vamos con una que vimos este año y que tenéis en Netflix. Hace tiempo que no hago una reseña rajando y me temo que va a ser el caso de "The Fall". Empezamos mal: en España es "La Caza". Emitida entre 2013 y 2016, son 17 capítulos repartidos en 3 temporadas.

Título: La Caza.

Título original: The Fall.

Estreno: Mayo de 2013.

Creador: Allan Cubitt.

Actores: Gillian Anderson.

Jamie Dornan.

John Lynch.

Aisling Franciosi.

Niamh McGrady.

Bronagh Waugh.

Duración: 3 temporadas, 17 capítulos.

Género: Drama, Crimen, Suspense.

Creada y escrita por un tal Allan Cubitt. No he visto nada suyo y dudo que lo haga, al menos seguro que no motivado por "The Fall".

(A partir de aquí, SPOILERS)

Un asesino en serie anda suelto en Belfast. Paul Spector (Jamie Dornan, el fulano de "Cincuenta sombras de Grey") es un hombre aparentemente normal: casado, padre de dos hijos, trabaja como consejero matrimonial. Pero por la noche sale a cazar mujeres con un perfil muy definido.

La agente Stella Gibson (Gillian Anderson, mítica Scully en "Expediente X") será la encargada de llevar el caso. Con una personalidad muy marcada, tiene claro desde el principio que el asesino tiene un perfil de adicto y que si no le detienen pronto, cometerá muchos más crímenes. Spector, por su parte, trata de llevar su doble vida sin que su mujer sepa nada, pero tendrá problemas por partida doble. Por un lado un mafioso que lleva bastante mal la terapia de pareja con su mujer, y por otro una adolescente que trabaja como niñera de sus hijos y que acaba siendo tan psicópata como él o peor...

Empiezo por lo bueno, que en este caso es poco. Gillian Anderson está genial y hace que su personaje sea lo mejor de la serie con diferencia. Luego la serie tiene ese toque de cierto realismo que se agradece, pero que palidece en comparación con otras como "Happy Valley", "Broadchurch" o un puñado de series nórdicas. Por el contrario, no puedo con Jamie Dornan. Su personaje es odioso, pero su interpretación no ayuda. Y lo peor de todo con mucha diferencia es la infinidad de incoherencias del guion. Para darle credibilidad a la historia tienes que asumir todos menos la protagonista son bastante inútiles: desde la mujer del asesino (a la que solo le falta hacer de mamporrera con su marido y la niñera) hasta la policía (especialmente sangrante durante toda la serie su incapacidad). En resumen, que quitando a Gillian Anderson es una serie del montón, bastante prescindible. Se me ocurren media docena del mismo género muchísimo mejores.

Glass Onion

Como decía el Martes, cierro la semana con un programa doble y una de las últimas películas que vi en 2022. Estrenada en cines el 23 de Noviembre y en Netflix exactamente un mes después, "Glass Onion" (en España le han seguido poniendo el "Puñales por la espalda" delante) es la segunda entrega de las aventuras del detective Benoit Blanc.

Título: Puñales por la espalda: 

El Misterio de Glass Onion.

Título original: Glass Onion.

Estreno: 23 de Noviembre de 2022.

Director: Rian Johnson.

Actores: Daniel Craig.

Edward Norton.

Kate Hudson.

Dave Bautista.

Janelle Monae.

Kathryn Hahn.

Leslie Odom Jr.

Jessica Henwick.

Duración: 139 minutos.

Género: Crimen / Comedia / Drama.

Escrita y dirigida por Rian Johnson (director, además de la propia "Knives Out", de otras maravillas como "The Last Jedi", "Looper" o el capítulo "The Fly" de "Breaking Bad"). Lo del paralelismo con "The Nice House on the Lake" viene, como algunos habréis adivinado, por el punto de partida de las dos: un millonario excéntrico que invita a su mansión a todos sus amigos.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Aquí el millonario es Miles Bron (Edward Norton), una especie de parodia de Elon Musk que invita a su grupo de amigos a su casa de lujo para cenar y jugar a "¿Quién es el asesino?" fingiendo su propia muerte.

Los amigos son como la familia de "Knives Out": cada uno de su padre y de su madre (aunque luego se verá que todos tienen algo en común). La influencer que necesita alguien que le filtre sus mensajes fuera de tono (Kate Hudson), el streamer cachitas que va armado (Dave Bautista), la política (Kathryn Hahn), el científico (Leslie Odom Jr.) y una misteriosa mujer cuya presencia extraña al resto (Janelle Monae). ¿Qué tienen en común? Que aparte de amigos de Miles, todos en mayor o menor medida están "financiados" por su dinero. El último invitado será, por supuesto, el gran Benoit Blanc (Daniel Craig) que primero resolverá el misterio ficticio en unos segundos y más tarde el verdadero crimen que se ha cometido.

En la misma línea de la primera. Tal vez la pondría un peldaño por debajo por aquello de perder el efecto sorpresa. Pero por lo demás repite casi en todos los aciertos: buen casting (geniales Craig y Norton), buen guion, entretenida de principio a fin y muy divertida. Por algo la he puesto entre las que más me gustó de las vistas en 2022. Aunque es curiosa la coincidencia en el punto de partida, obviamente luego no tiene nada que ver con "The Nice House on the Lake" ya que una tira por el terror y la ciencia-ficción y la otra por la comedia y el misterio.

Inside Man

Mientras van terminando y empezando series (esta noche se estrenó el primer capítulo de "1923", el nuevo spin-off de "Yellowstone") voy a ir reseñando alguna que tenía pendiente. A primeros de mes vimos la mini-serie "Inside Man" (en España "Desde Dentro") en Netflix. Estrenada el 31 de Octubre, son únicamente 4 capítulos de 1 hora cada uno.

Título: Desde Dentro.

Título original: Inside Man.

Estreno: 31 de Octubre de 2022.

Creador: Steven Moffat.

Actores: David Tennant.

Stanley Tucci.

Dolly Wells.

Lydia West.

Lyndsey Marshal.

Louis Oliver.

Atkins Estimond.

Duración: 4 capítulos de 60 min.

Género: Drama, Crimen, Misterio.

Creada por Steven Moffat ("Doctor Who" y "Sherlock") y dirigida por Paul McGuigan, que también dirigió capítulos de "Sherlock" y la película "El caso Slevin".

(A partir de aquí, SPOILERS)

La serie empieza con una escena bastante chula: una mujer llamada Janice (Dolly Wells) presencia una agresión en el metro y ayuda a la víctima marcándose un farol haciendo que está emitiendo en directo la imagen en una red social.

La jugada le sale bien (se suman más mujeres y el agresor es detenido) y gracias a eso "conoce" a una periodista que también era testigo, Beth Davenport (Lydia West). Janice será una pieza clave de la serie porque por un lado será también victima de un malentendido y por otro el nexo de unión entre unos personajes (en UK) y otros (en América). Y es que Beth es la profesora de matemáticas de Ben (Louis Oliver), el hijo de Harry (David Tennant) un vicario inglés. Por una cadena de errores y malos entendidos, Harry tiene en su poder un USB que le guardó a un feligrés que contiene pornografía infantil. Janice ve las imágenes y piensa que son de Harry (o en su defecto, de Ben). Una cosa lleva a la otra y Janice termina encerrada en el sótano de Harry. Por otra parte en USA tenemos a Jefferson Grieff (Stanley Tucci) , un condenado a muerte que ayuda a resolver casos con la ayuda de su compañero de celda Dillon (Atkins Estimond) con la única intención de hacer el bien antes de ser ejecutado.

Empieza muy bien, tiene un punto original y las interpretaciones de los protagonistas (y de algún secundario) son de lujo. El mayor problema que le veo es que tras un arranque muy prometedor hay un punto (ya en el primer capítulo) en el que termina siendo imposible comprar la cadena de malos entendidos que desencadena todo. A partir de ahí resulta muy difícil hacer los saltos de fe necesarios para que la serie resulte creíble. Salvo por eso, está muy bien, pero ese problema me temo que impide situarla entre las mejores series del año.

La Nuit du 12

El Jueves vimos la cuarta película (y la que más ganas tenía de ver) del Festival Internacional de Cine de Gijón. Dentro de la sección "Esbilla", subsección "Espectru", en la sala 3 de los Ocine, se programó "La Nuit du 12". Producida entre Bélgica y Francia, se estrenó en Mayo en el Festival de Cannes y llegó a las salas francesas en Julio. Aquí en España no tiene fecha de estreno.

Título original: La Nuit du 12.

Estreno: 20 de Mayo de 2022 (Cannes).

13 de Julio de 2022 (Francia).

Director: Dominik Moll.

Actores: Bastien Bouillon.

Bouli Lanners.

Théo Cholbi.

Johann Dionnet.

Thibaut Evrard.

Julien Frison.

Paul Jeanson.

Mouna Soualem.

Lula Cotton-Frapier.

Duración: 115 minutos.

Género: Crimen / Drama / Misterio.

Escrita y dirigida por Dominik Moll, pero basada en un libro de Pauline Guéna e inspirada en unos hechos reales. El director franco-alemán era la principal razón para que la película fuera mi objetivo número uno de este festival, ya que me encantó su "Solo las Bestias" y había visto hace poco otra película suya, "Lemming".

(A partir de aquí, SPOILERS)

En los créditos iniciales ya nos avisan que la película cuenta una investigación que se quedó sin resolver. Es toda una declaración de intenciones, porque de un plumazo ya sabes que vas a terminar de verla sin conocer la identidad del asesino.

Clara (Lula Cotton-Frapier) es una joven de 21 años que una noche (la del día 12), después de una fiesta con sus amigas, vuelve a casa caminando y es asesinada. Al día siguiente empieza la investigación del caso. Para Yohan (Bastien Bouillon, que ya salía en "Solo las Bestias") es su primer caso como capitán de la unidad. Su principal apoyo será Marceau (Bouli Lanners, "Crudo"), otro detective veterano que atraviesa un mal momento personal, separándose de su mujer. La investigación se complica debido a que por un lado apenas hay pistas y por otro empiezan a aparecer distintos sospechosos en base a las relaciones de Clara. Pasan los años y cuando parece que la investigación va a quedar sin resolver, entra en escena una jueza que le da un nuevo impulso.

Aunque no tiene mucho que ver con "Solo las Bestias" y no me ha gustado tanto como aquella, sigue siendo un pedazo de película y la que más me ha gustado de todo el FICX de este año. El relato realista de la investigación, el contexto personal de los dos detectives, la intriga respecto a los distintos sospechosos.. todo está tratado con muy buen gusto y hace que disfrutes de la película independientemente de su resolución. Sería el equivalente europeo a "Zodiac" o "Memories of Murder". Dominik Moll me sigue pareciendo un director muy interesante al que seguir.

L'employée du mois

El Lunes por la tarde vi la segunda película de mi calendario particular para esta edición del Festival Internacional de Cine de Gijón. En la Antigua Escuela de Comercio y en colaboración con la Tertulia Feminista "Les Comadres" de Gijón, a las 19:30, programaban "L´Employée du Mois" dentro de la sección "Esbilla", subsección "Midnight Xabaz". Esta última viene a ser lo más parecido a aquellos "Géneros Mutantes" que antes tenían su propia sección en el festival. Cine de género y "frikadas" varias. 

Título original: L'employée du mois.

Estreno: 2021 en Bélgica.

14 de Noviembre de 2022 (FICX).

Directora: Veronique Jadin.

Actores: Jasmina Douieb.

Laetitia Mampaka.

Alex Vizorek.

Peter Van den Begin.

Laurence Bibot.

Achille Ridolfi.

Christophe Bourdon.

Ingrid Heiderscheidt.

Philippe Résimont..

Duración: 78 minutos.

Género: Comedia / Crimen.

Escrita y dirigida por Véronique Jadin, que estaba presente en la proyección y después se quedaba para una tertulia sobre la película. En Bélgica ya se estrenó el año pasado pero en principio en España no tiene fecha programada para llegar a las salas.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Inés (Jasmina Douieb) trabaja en una empresa de productos de limpieza. Rodeada de hombres, ella hace de todo pero es la única que no asciende de puesto ni obtiene aumentos de sueldo.

A la empresa llega, para hacer las prácticas (que consisten, básicamente, en destruir documentos) Melody (Laetitia Mampaka), hija de otra mujer que había trabajado en la empresa. Una serie de desafortunadas coincidencias acaban con el jefe de Inés (Peter Van den Begin) muerto en su despacho por culpa de Inés. Y cuando ella y Melody deciden deshacerse del cadáver, otra serie de desafortunadas coincidencias (y que luego se vienen arriba) terminan con más compañeros de trabajo muertos. Al final la cosa se les va completamente de las manos y por si fuera poco con deshacerse de los cuerpos, tendrán que hacerlo evitando a una agente de policía (Laurence Bibot) que llega a la oficina para investigar al jefe por corrupción.

Sorpresa agradable. Fui a verla un poco porque coincidía bien el día y otro poco porque era corta y tenía buena pinta. Me esperaba una comedia más dramática sobre el tema de la desigualdad, la brecha salarial y temas más serios ; pero tras unos primeros minutos en esa línea, me encontré una comedia negra, con momentos de total despiporre e incluso algún guiño a "Breaking Bad". Imposible no reír a carcajadas con algunas escenas. Las dos mujeres protagonistas bordan sus papeles, especialmente una Jasmina Douieb que es pura expresividad. Muy divertida.

We Own This City

De vuelta tras el clásico parón vacacional, vamos a retroceder hasta el mes de Julio, cuando vi "We own this city". La serie ,estrenada en HBO a finales de Abril y que con 6 capítulos emitidos semanalmente, terminó a finales de Mayo. 

Título: La ciudad es nuestra.

Título original: We own this city.

Estreno: 25 de Abril de 2022.

Creadores: David Simon y George Pelecanos.

Actores: Jon Bernthal.

Wunmi Mosaku.

Jamie Hector.

Josh Charles.

Dagmara Dominczyk.

Don Harvey.

Duración: 6 capítulos de 60 minutos.

Género: Drama / Crimen / Biografía.

Creada y escrita por David Simon y George Pelecanos ("The Wire", "Treme" y "The Deuce") aunque está basada en un libro de Justin Fenton. En principio es una mini-serie que no debería tener más temporadas.

(A partir de aquí, SPOILERS)

En la ciudad de Baltimore durante el año 2015 la tensión estaba por las nubes. La muerte de un joven negro de 25 años a manos de la Policía de la ciudad generó incidentes y las estadísticas de crímenes violentos y tráfico de drogas estaban volviendo a dispararse.

En ese contexto, conocemos a varios policías distintos que resultan tener algo en común: todos coincidieron en una fuerza de asalto encargada de encontrar y sacar de las calles armas y drogas. El caso es que dicho grupo de policías está siendo investigado porque se sospecha que además de hacer eso, abusaban de su poder para llevarse ellos dinero, droga que después vendían y, en definitiva, ser iguales o peores que los delincuentes a los que perseguían. La cabeza visible (del grupo y de la serie) era el sargento Wayne Jenkins (Jon Bernthal). Luego está Nicole Steele (Wunmi Mosaku), la abogada que inicia la investigación para el Departamento de Justicia y entrevista a varias víctimas del grupo.

La vuelta de Simon y Pelecanos a las calles de Baltimore unida al protagonismo de Bernthal eran un caramelo imposible de rechazar. Por desgracia, aunque la serie está bien, no llega ni de lejos a oler el nivel de los otros trabajos de Simon. Excesiva (entiendo que debido a que los abusos policiales en los que está basada lo eran), por momentos te marea con tanto salto temporal y tardas en coger el hilo, algo que también pasaba en "The Wire". La diferencia es que aquí, una vez que ubicas a todo el mundo, el puzle no merece la pena. 

Una Sed de Venganza Justificada

Volvemos a hablar sobre cómics y lo hacemos con uno de los mejores que he leído últimamente. Un título que había seguido desde su publicación y que a falta de edición en España tenía hace tiempo descargado en digital, pero ha salido relativamente pronto (a primeros de este mes) al final lo he terminado leyendo en papel. "Una Sed de Venganza Justificada" lo publica Norma Editorial y cuesta 18,50€.

Título: Una Sed de Venganza Justificada.

Edición original: A Righteous Thirst for 

Vengeance #1 a #5 USA.

Año: Octubre de 2021.

Agosto de 2022 la edición de Norma en España.

Guión: Rick Remender.

Dibujo: André Lima Araújo.

Edición: Rústica 136 páginas a color.

Escrito por el gran Rick Remender (que por cierto parece que verá su "Death or Glory" llevado a la pantalla) y con dibujo del portugués André Lima Araújo ("Generation Gone" y "X-Men"). En USA creo que llevan 11 números. Aquí en España este primer tomo recopila los 5 primeros.

(A partir de aquí, SPOILERS)

El protagonista, con un parecido evidente con Benedict Wong, es un hombre del que sabemos poco o nada. Aparte de verle en situaciones cotidianas (cogiendo el autobús, haciendo la compra o visitando a su madre) no sabemos nada de él.

Hasta que vemos que descubre un asesinato y comprobamos que ¿casualmente? el asesino es un hombre con el que se cruzó en el supermercado. Luego, por unas cosas u otras, acaba salvando la vida a una mujer y huyendo con ella del asesino a sueldo. Entre tanto también descubrimos que los asesinatos se contratan mediante una aplicación en la llamada "Dark Web". A medida que pasan las páginas crece el misterio sobre nuestro protagonista. ¿Es un hombre corriente que estaba en el sitio equivocado en el momento equivocado? ¿o por el contrario esconde algo más y en realidad estaba involucrado en todo desde el principio? Lo tendremos que descubrir en futuros tomos porque aquí queda todo bastante en el aire.

Remender se pasa al género negro y lo hace tan bien como con la ciencia-ficción. Aquí nos ofrece una historia de crimen y violencia, con un protagonista callado y misterioso, asesinos en serie y muertes, muchas muertes. El dibujo del luso André Lima Araújo encaja muy bien con lo que nos cuenta Rick. Aunque la historia acaba de empezar y en estos cinco primeros números apenas podemos sacar conclusiones, ya nos regala algunos momentos memorables y la trama se intuye interesante. Habrá que estar atento a la salida del segundo tomo.

Better call Saul. Sexta temporada.

La pasada madrugada se emitió en USA el último capítulo de "Better call Saul", el spin-off de "Breaking Bad" emitido por la AMC. Tras 6 temporadas llegó a su fin en este 2022 con dos tandas de 7 capítulos emitidos entre Abril y Mayo y otros 6 emitidos desde el 11 de Julio hasta hoy.

Título original: Better call Saul.

Estreno: 18 de Abril de 2022.

Creador: Vince Gilligan.

Actores: Bob Odenkirk.

Jonathan Banks.

Rhea Seehorn.

Patrick Fabian.

Michael Mando.

Giancarlo Esposito.

Tony Dalton.

Duración: 13 capítulos de 44/69 minutos.

Género: Crimen / Drama / Comedia.

   

Creada por Vince Gilligan junto a Peter Gould. Repite la mayor parte del casting habitual y como no podía ser de otra forma, en esta última temporada se alcanza el esperado momento en el que la trama de la serie llega hasta la época de "Breaking Bad" (de hecho el antepenúltimo capítulo se titula precisamente así).

(A partir de aquí, SPOILERS)

En la primera tanda de capítulos tenemos a Jimmy McGill/Saul Goodman (Bob Odenkirk) conspirando con Kim (Rhea Seehorn) para fastidiar a Howard (Patrick Fabian). En esos episodios casi tiene más peso e interés la trama de Mike Ehrmantraut (Jonathan Banks), Gus Fring (Gustavo Esposito), Nacho Varga (Michael Mando) y los Salamanca. Luego entenderemos la razón.

Y es que tras una primera despedida (la muerte de Varga a cambio de la promesa de dejar en paz a su padre), en la última escena del séptimo capítulo llega la muerte de Howard, que marcará el resto de la temporada y el final de la serie. Con otra muerte (la de Lalo Salamanca / Tony Dalton) se cierra esa trama y dejan finiquitada la serie para dedicar los 4 últimos capítulos en ¿exclusiva? a Saul. Mezclando esas escenas en blanco y negro situadas en el presente con el primer encuentro con Walter y Jesse o el destino de Kim, llegamos a un último capítulo en el que todo encaja a la perfección y se despide la serie como se merece.

Han vuelto a hacerlo. Vince Gilligan y Peter Gould vuelven a demostrar que son capaces de terminar una serie sobresaliente con un final casi perfecto. Si en otras temporadas el nivel iba en aumento progresivamente, aquí ocurre lo mismo pero con el añadido de llegar al clímax con el final definitivo. Los primeros capítulos están bien, pero desde el 7º hasta el final la cosa no para de mejorar. Despedidas dignas a personajes que han sido vitales para la serie, capítulos épicos, giros de guion que te dejan con la boca abierta y un final precioso a todos los niveles. Desde la estética (algunos planos son, como ya he escrito otras veces, dignos de cine) hasta las rimas con la serie original (como encaja todo y como hasta pequeños detalles de BrBa tienen eco aquí) pasando por el desarrollo de todos y cada uno de los personajes principales. Imposible no emocionarse con alguna escena. Definitivamente, si no "empata" (o incluso es mejor) que "Breaking Bad", le falta muy poco. Para mí, sin duda, la segunda mejor serie que he visto en mi vida.

El Contador de Cartas

Vamos con la última película que he visto. Se trata de "The Card Counter" ("El Contador de Cartas") y la tenía pendiente desde principios de año. ¿Por qué? Pues porque era la número 2 en el TOP de lo mejor del año pasado según el crítico Alejandro G. Calvo. Por desgracia, de momento no está en ninguna plataforma de streaming para verla.

Título: El Contador de Cartas.

Título original: The Card Counter.

Estreno: Septiembre de 2021 (Festival de Venecia) 

y 29 de Diciembre de 2021 en España.

Director: Paul Schrader.

Actores: Oscar Isaac.

Tye Sheridan.

Tiffany Haddish.

Willem Dafoe.

Duración: 111 minutos.

Género: Drama / Crimen / Suspense.

Escrita y dirigida por Paul Schrader, guionista de "Taxi Driver" y "Toro Salvaje" y director de "Blue Collar" o "Aflicción" entre otros títulos. También aparece como productor ejecutivo el propio Martin Scorsese.

(A partir de aquí, SPOILERS)

William Tell (Oscar Isaac) es un ex-militar y ex-presidiario que se gana la vida de casino en casino jugando al Black Jack gracias a que en la cárcel aprendió a contar cartas.

Atormentando por un pasado que el espectador puede intuir, es una persona metódica. Desde un peculiar ritual en las habitaciones de hotel a escribir en su diario, pasando por no llamar nunca la atención de los casinos y ganar "lo justo" para no hacer sonar las alarmas de la banca. Su vida es repetición. Hasta que aparecen en su vida La Linda (Tiffany Haddish) y Cirk (Tye Sheridan). La Linda representa a gente con mucho dinero que "invierte" en jugadores de póker. Y Cirk es hijo de un militar que era compañero de William y que murió. El chaval quiere vengarse del culpable de la muerte de su padre, "Gordo" (Willem Dafoe) y le pide que colaboren. Tell saldrá de su zona de confort para aceptar la oferta de La Linda (que en un primer momento había rechazado) con el único objetivo de reunir dinero para ayudar a Cirk a empezar una nueva vida y olvidarse de matar a Gordo. Por un momento parece que va a conseguirlo y que todo saldrá bien, pero nada más lejos de la realidad.

No sé si tanto como para ponerla entre lo mejor de 2021 pero sin duda estamos ante una gran película. Va de menos a más y el clímax está muy bien. La influencia de Scorsese es evidente y la película por momentos recuerda a "El Color del Dinero". Oscar Isaac está genial y el resto del reparto también. Cine negro del bueno. 

Ozark ( Cuarta temporada )

Ya hace dos años, en pleno comienzo de la pandemia, que nos enganchamos a "Ozark". Este año terminaba de forma definitiva la serie de Netflix. Con esa nueva moda de partir las temporadas en dos partes (primero fue "Lupin", luego "Better call Saul" y en breve le tocará a "Stranger Things") se estrenaron 7 capítulos el 21 de Enero y los 7 restantes el 29 de Abril. Yo he preferido esperar para escribir la reseña de la última temporada completa.

Título original: Ozark.

Estreno: 21 de Enero

y 29 de Abril de 2022.

Creadores: Bill Dubuque y

Mark Williams.

Actores: Jason Bateman.

Laura Linney.

Sofia Hublitz.

Skylar Gaertner.

Julia Garner.

Jordana Spiro.

Felix Solis.

Duración: 14 capítulos de 60 minutos.

Género: Crimen / Drama / Thriller.

Creada por Bill Dubuque y Mark Williams. En la reseña de las primeras temporadas comenté que Jason Bateman además de protagonizar también dirige. En la última temporada también dirige alguno Laura Linney y otros Robin Wright.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Los Byrde llegan al final de su viaje. Marty y Wendy tienen que mantener su relación con los narcos y el FBI para seguir con vida mientras su propio hijo se rebela contra ellos y empieza a colaborar con Ruth Langmore (Julia Garner) y Darlene.

Para complicarlo más aparece en escena el sobrino de Omar Navarro (Alfonso Herrera, "Sense8") que no se fía de los Byrde y en el último capítulo de la primera tanda se carga a Wyatt y Darlene. A partir de ahí, los Byrde tendrán que añadir a su lista de tareas impedir que Ruth lo mate. Otro nuevo elemento en escena será el padre de Wendy, que llega en busca de su hijo perdido y acaba intentando llevarse a sus nietos viendo las condiciones en las que viven con sus padres. El plan de Marty y Wendy para empezar una nueva vida limpios junto a sus hijos se tambaleará hasta el último minuto.

Son tantas las series que mueren víctimas de su propio éxito que resulta difícil saber cuando parar. En el caso de "Ozark" todo ha ido a menos desde la primera temporada pero en cierta manera han sabido parar a tiempo. La serie ya empezaba a dar vueltas sobre sí misma ofreciendo claros síntomas de agotamiento y cuando la solución pasa por empezar a matar personajes, mejor acabar pronto que tarde. La primera tanda de capítulos todavía mantenía un nivel aceptable pero la segunda ya evidencia un bajón importante. El final no me ha gustado, pero es un final. Siempre nos quedará la primera temporada, magnífica.

Reckless

Pocas costumbres mejores que leer (al menos) un cómic de Ed Brubaker y Sean Phillips al año. Y si en 2021 fue "Pulp", en 2022 ha tocado "Reckless", otro título de Image que trae a España Panini dentro de su sello Evolution Cómics. Son 144 páginas en tapa dura y cuesta 20€ en tiendas.

Título original: Reckless.

Año: 27 de Enero de 2022.

Guión: Ed Brubaker.

Dibujo: Sean Phillips.

Edición: Cartoné 144 páginas a color.

Brubaker ("Gotham Central" y "Fatale") y Phillips ("Batman: Gotham Noir" y "Criminal") llevan una temporada bastante prolífica. "Pulp", "Mis héroes siempre han sido yonquis", "Kill or be killed", "The Fade Out"... y dos títulos que no he leído todavía y que al preparar la reseña me acabo de enterar que pertenecen al mundo de "Criminal": "Bad Weekend" y "Cruel Summer" (caerán pronto, seguro).

(A partir de aquí, SPOILERS)

El título, Reckless, hace referencia al apellido del protagonista, Ethan. Un tipo que se dedica a administrar justicia de una forma un tanto particular desde un viejo cine abandonado ("El Ricardo") en la década de los 80 junto su ayudante Anna.

Reckless es una especie de detective que se dedica a ayudar a la gente pero más bien guiado por su brújula moral que por los honorarios económicos. Hasta que se cruza en su camino una mujer de su pasado (que de paso vamos conociendo poco a poco) y la cosa se complica. La chica le cuenta una historia y el bueno de Ethan comienza a tirar del hilo para descubrir la verdad y ayudarla. Tras descubrir una pista, recibir una paliza y seguir el rastro de droga, casinos y sexo.. al final Reckless llegará a la cruda realidad sobre el caso.

Esta gente (Brubaker y Phillips) no falla. Pueden hacer lo mismo una y otra vez, que lo siguen bordando y cada historia resulta distinta y apasionante gracias a los matices. El contexto es el mismo de siempre: género negro, crimen, antihéroes y mujeres fatales. Pero aquí dibujan un protagonista especial, con una galería de personajes muy interesante y un escenario molón. La historia, como siempre, sencilla (sin alardes) pero sólida. Otra maravilla firmada por esta pareja creativa.

Beforeigners . Segunda Temporada

Volvemos atrás, hasta Febrero, para hablar de la segunda temporada de la serie "Beforeigners" ("Los Visitantes") en HBO Max. La producción noruega fue una de las series que más me gustó en 2020 (aunque se estrenó en 2019 yo la vi justo antes de empezar la pandemia) y regresó a la TV de su país a finales de 2021. Aquí se estrenó el 5 de Diciembre pero nosotros la vimos en Febrero del tirón.

Título: Los Visitantes.

Título original: Beforeigners.

Estreno: 5 de Diciembre de 2021.

Creadores: Anne Bjørnstad 

y Eilif Skodvin.

Actores: Krista Kosonen.

Nicolai Cleve Broch.

Stig R. Amdam.

Ragnhild Gudbrandsen.

Stig Henrik Hoff.

Tobias Santelmann.

Nader Khademi.

Duración: 6 capítulos de 45 minutos.

Género: Crimen / Drama / Sci-Fi.

Creada y escrita por Anne Bjørnstad y Eilif Skodvin ("Roeng" y "Lilyhammer") para HBO Nordic. La primera acaba de estrenar otra serie ("Countrymen") que está en Filmin. De momento no hay noticias sobre una posible tercera temporada.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Tiempo después de lo ocurrido en la primera temporada, tenemos a Lars Haaland (Nicolai Cleve Broch) desintoxicado y volviendo a la policía como asesor en un nuevo caso junto a Alfhildr (Krista Kosonen). 

Un asesino en serie anda suelto y enseguida se especulará con la posibilidad de que sea el mismísimo Jack el Destripador, con viaje a Londres de la pareja protagonista incluido. A medida que avanza el caso y se acera la captura del asesino se darán cuenta que no pueden confiar en nadie. Por otra parte gana presencia el Rey Olaf (Tobias Santelmann, el de "Zona Fronteriza") que por un lado choca con la burocracia actual para reclamar su trono mientras por otro se convierte en un YouTuber famoso y sale con una amiga de la hija de Lars. En los últimos capítulos se confirma una sospecha que había estado en el aire y que podría dar mucho juego en futuras temporadas.

La lógica pérdida de frescura respecto a la sorpresa que fue la primera temporada la compensa con nuevos personajes y tramas, pero sobre todo con el arriesgado giro de añadir a los viajes en el tiempo el tema de Jack el Destripador. La parte cómica se resiente un poco de la ausencia de Urd pero tiene algún momento muy divertido gracias a King Olaf. Alfhildr, esa Saga Noren vikinga, sigue siendo lo mejor de la serie. 

Maligno

A día de hoy llevo 21 películas vistas en 2022. He escrito reseña de 4 y otras 5 ya las había visto/reseñado... pero ya se empiezan a acumular más de 10 pendientes así que alguna (especialmente las peores) se van a quedar sin reseña. Estoy seguro de que seréis capaces de sobrevivir sin saber mi opinión sobre la última de "Resident Evil". Así que damos un salto hasta la octava película que he visto este año: "Maligno". Estrenada en cines en Septiembre de 2021, yo esperé a su salida en HBO Max en Febrero.

Título: Maligno.

Título original: Malignant.

Estreno: 3 de Septiembre de 2021.

Director: James Wan.

Actores: Annabelle Wallis.

Maddie Hasson.

George Young.

Michole Briana White.

Jean Louisa Kelly.

Susanna Thompson.

Jake Abel.

Jacqueline McKenzie.

Zoe Bell.

Duración: 111 minutos.

Género: Terror / Crimen / Misterio.

Escrita y dirigida por James Wan. El director nacido en Malasia y con orígenes chinos se hizo mundialmente famoso con varias películas de terror que dieron lugar a secuelas: "Saw" en 2004, "Insidious" en 2010 y "The Conjuring" en 2013. Posteriormente se pasó a las grandes franquicias con "Fast & Furious 7" primero y "Aquaman" después. Ahora vuelve al género que le lanzó a la fama.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Madison (Annabelle Wallis, Grace en "Peaky Blinders") es una mujer a la que conocemos siendo víctima de la agresión de su marido, Derek (Jake Abel). Ella se encierra en una habitación para protegerse y cuando despierta al día siguiente se encuentra con el cuerpo sin vida de él. 

Por un lado tenemos a los policías que investigan la muerte y sospechan de Madison (George Young y Michole Briana White) y por otro a la hermana de Madison, Sydney (Maddie Hasson), que es la única que confía en su inocencia. Poco a poco vamos conociendo más contexto de la historia de Madison, su pasado y la relación de las distintas víctimas que empiezan a caer una tras otra después de Derek. En cierto momento la película da un giro bastante importante y lo que era una película de investigación/misterio se convierte en un slasher/terror. Por momentos resulta incluso divertida/cómica.

Tenía bastantes esperanzas porque las críticas que había leído sobre ella eran muy buenas y me encantan las anteriores cintas de terror de Wan (al menos las primeras entregas). Aquí estamos ante algo distinto y que puede que no guste a todo el mundo, pero yo me he divertido mucho viéndola. En negativo, el casting me parece un poco flojo y no entiendo los halagos a la interpretación de Annabelle Wallis, que me resulta bastante plana. En positivo, la capacidad cinematográfica de Wan que a estas alturas está fuera de toda duda, y la originalidad de la propuesta.