Gangs of London . Segunda temporada .

Vamos con una de las series que más me gustó en 2020 pero que, por unas cosas o por otras, no he podido retomar hasta ahora. La segunda temporada de "Gangs of London" se emitió en Reino Unido en el canal Sky en Octubre de 2022. Aquí en España la primera temporada se había visto en la plataforma Starz, que por entonces entraba en Amazon Prime, pero que primero pasó a ser Lionsgate+ y posteriormente dejó de emitir en nuestro país.

Título original: Gangs of London.

Estreno: 20 de Octubre de 2022.

Creadores: Gareth Evans y Matt Flannery.

Actores: Joe Cole.

Sope Dirisu.

Michelle Fairley.

Lucian Msamati.

Brian Vernel.

Waleed Zuaiter.

Duración: 8 capítulos de 1 hora.

Género: Crimen / Drama / Acción.

Creada por Gareth Evans ("The Raid") y Matt Flannery. La cadena ya hizo oficial que la serie está renovada para una tercera temporada. Evans también tiene pendiente de estrenar este año una película titulada "Havoc" y protagonizada por Tom Hardy.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Tras lo ocurrido al final de la primera temporada, los inversores controlan la actividad mafiosa de la ciudad de Londres y han puesto al frente a un psicópata llamado Koba (Walled Zuaiter). Ed Dumani (Lucian Msamati) y su hijo Alex también siguen dirigiendo el cotarro tras la muerte de Sean Wallace (Joe Cole).

Luego está Elliot (Sope Dirisu) que está siendo chantajeado por los inversores con la amenaza de matar a su padre. Hasta que en un giro tramposo Alex se suicida y nos desvelan que Sean sobrevivió y ha vuelto para recuperar lo que es suyo. Ahí empiezan las alianzas y traiciones dignas de un "Juego de Tronos" de la mafia en el que no te puedes fiar ni de tu propia madre (Michelle Fairley). Sean vuelve de la mano de Lale, a la que posteriormente traiciona para aliarse con el propio Koba y finalmente terminar traicionándole también antes de enfrentándose a Elliot para rescatar a su hermano Billy (Brian Vernel).

La primera temporada me gustó mucho, si bien ya comenté que podían más las formas que el fondo y que dudaba que pudieran mantener el nivel. Y salvo pequeños matices, acerté. Si en 2020 la historia era predecible y poco original, aquí ya directamente entra en el terreno de los giros poco creíbles. Las formas si las mantiene con escenas de acción bien rodadas. También destaca en positivo alguna incorporación al reparto. Tal vez no tenga un pico tan alto como el 1x05, pero si hay un par de capítulos más interesantes que el resto. A pesar de ellos, lejos del nivel de la primera.

The Last of Us

Vamos con una serie que por diversas razones que no vienen al caso no pude terminar hasta un día de estos. Se trata de la adaptación de HBO del famoso videojuego "The Last of Us". Estrenada el 15 de Enero, fueron emitiendo un capítulo a la semana hasta mediados de Marzo que terminó con el noveno y último episodio.

Título original: The Last of Us.

Estreno: 15 de Enero de 2023.

Creadores: Neil Druckmann y Craig Mazin.

Actores: Pedro Pascal.

Bella Ramsey.

Anna Torv.

Melanie Lynskey.

Storm Reid.

Nick Offerman.

Duración: 9 capítulos de 43 a 81 minutos.

Género: Drama / Aventuras / Sci-Fi.

Creada y escrita por Neil Druckmann (creador y guionista también de los videojuegos) y Craig Mazin ("Chernobyl"). Ya está confirmado que habrá segunda temporada. Como siempre hago en estos casos, aclaro que voy a hablar de la serie como producto independiente. Aunque he jugado algo al juego, ni quiero ni puedo opinar de la serie como adaptación del mismo.

(A partir de aquí, SPOILERS)

En un futuro apocalíptico en el que la humanidad ha sido diezmada por un hongo, conocemos a Joel (Pedro Pascal) y Ellie (Bella Ramsey, mítica Lyanna Mormont en GoT). Joel es un hombre duro que ha aprendido a sobrevivir en este nuevo mundo y Ellie una joven que está infectada con el hongo pero que por alguna razón no se ha convertido y es inmune.

Juntos inician un viaje recorriendo Estados Unidos con el objetivo final de llevar a Ellie hasta una base donde puedan analizar su inmunidad en busca de una cura. En los primeros capítulos (el primero dura una hora y 21 minutos) vemos como se conocen, como se originó el hongo o el pasado de Joel. En otros vemos aventuras puntuales a medida que avanzan en su viaje. Pero todo esto sería un poco más de lo mismo la típica serie de infectados a medio camino entre "The Walking Dead" y "World War Z" con el típico elemento de relación paterno-filial entre el adulto y la joven. La diferencia y lo que hace especial a "The Last of Us" para mí han sido dos capítulos que son especialmente geniales (y en el caso del primero, especialmente criticados). El tercer y el séptimo capítulo son una maravilla. El tercero es una especie de "spin-off" en el que conocemos a una pareja (Bill y Frank) que se cruza en el camino de Joel y Ellie. El capítulo es toda su historia y es una maravilla, destacando el personaje y la interpretación de Nick Offerman. El séptimo es el flashback en el que conocemos la historia de Ellie y su relación con Riley (Storm Reid) y es otra auténtica barbaridad.

Como digo, la serie en general no pasaría de ser la típica de infectados, más allá de la química y buenas interpretaciones de Pedro Pascal y Bella Ramsey. El salto de calidad que le da unos puntos extra se lo dan los capítulos 3 y 7 que me parecen sendas maravillas. Seguramente no la pondré entre las mejores series del año pero solo por esos dos capítulos y por la ambientación post-apocalíptica ya creo que merece la pena verla.

The Mandalorian . Tercera temporada .

El miércoles de la semana pasada se estrenó el octavo y último capítulo de la tercera temporada de "The Mandalorian" en Disney+. Tras esperar más de dos años (la segunda temporada se estrenó a finales de 2020), los nuevos capítulos llegaron el 1 de Marzo a la plataforma de Mickey Mouse. 

Título original: The Mandalorian.

Estreno: 1 de Marzo de 2023.

Creador: Jon Favreau.

Actores: Pedro Pascal.

Katee Sackhoff.

Carl Weathers.

Giancarlo Esposito.

Katy M. O´Brian.

Omid Abtahi.

Duración: 8 capítulos de 31 a 56 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Sci-Fi.

Creada y escrita por Jon Favreau ("Iron Man") junto con Dave Filoni ("Clone Wars" y "Rebels"). Repiten dirigiendo capítulos Rick Famuyiwa (el primero y los dos últimos) y Bryce Dallas Howard. También dirige uno Carl Weathers (además de interpretar a Greef Karga) o los directores de "Spiderman: Un nuevo universo" y "Minari".

(A partir de aquí, SPOILERS)

Una vez cerrada la trama con Grogu en "The Book of Boba Fett", Din Djarin (Pedro Pascal "a veces" ya que no se quita el casco en toda la temporada y se ha sabido que pone la voz pero el cuerpo es de otros actores) se centra en recuperar su condición de Mandaloriano.

Para ello tendrá que volver al (ahora destruido) planeta originario de los mercenarios y bañarse en las aguas vivientes de Mandalore. Esto supondrá el reencuentro con una Bo Katan (Katee Sackhoff de BSG) que se convierte en el segundo personaje (por no decir el primero) en importancia de la serie. El tercer capítulo (el más largo, de casi una hora) es prácticamente un spin-off en el que nos olvidamos de los personajes principales para viajar a Coruscant y conocer la historia de dos (hasta ahora) secundarios. Hay más capítulos fuera de continuidad (con misiones en otros planetas) para, al final, volver a la trama de los Mandalorianos volviendo a su planeta y la reaparición final del villano Moff Gideon (Giancarlo Esposito).

No pasa nada por empezar reconociendo que es la temporada más floja de toda la serie. ¿Las razones? Es la más inconexa, se nota la ausencia de algunos personajes importantes y el final de temporada no es tan épico como los dos anteriores. ¿Es por eso mala? No. Sigue estando rodada con muy buen gusto y se sigue notando ese respeto por la mitología del universo original que ya quisieran otras producciones actuales (Hola "Obi-Wan Kenobi" y "TROS"). Además incorpora a Bo Katan/Katee Sackhoff y eso siempre suma. Vamos, que no es tan perfecta como las anteriores pero sigue estando muy bien.

The Fall

A falta de terminar alguna serie (seguimos con "The Mandalorian" y hemos empezado a ver "Mad Men") y de ver (seguramente mañana) en el cine "John Wick 4", vamos con una que vimos este año y que tenéis en Netflix. Hace tiempo que no hago una reseña rajando y me temo que va a ser el caso de "The Fall". Empezamos mal: en España es "La Caza". Emitida entre 2013 y 2016, son 17 capítulos repartidos en 3 temporadas.

Título: La Caza.

Título original: The Fall.

Estreno: Mayo de 2013.

Creador: Allan Cubitt.

Actores: Gillian Anderson.

Jamie Dornan.

John Lynch.

Aisling Franciosi.

Niamh McGrady.

Bronagh Waugh.

Duración: 3 temporadas, 17 capítulos.

Género: Drama, Crimen, Suspense.

Creada y escrita por un tal Allan Cubitt. No he visto nada suyo y dudo que lo haga, al menos seguro que no motivado por "The Fall".

(A partir de aquí, SPOILERS)

Un asesino en serie anda suelto en Belfast. Paul Spector (Jamie Dornan, el fulano de "Cincuenta sombras de Grey") es un hombre aparentemente normal: casado, padre de dos hijos, trabaja como consejero matrimonial. Pero por la noche sale a cazar mujeres con un perfil muy definido.

La agente Stella Gibson (Gillian Anderson, mítica Scully en "Expediente X") será la encargada de llevar el caso. Con una personalidad muy marcada, tiene claro desde el principio que el asesino tiene un perfil de adicto y que si no le detienen pronto, cometerá muchos más crímenes. Spector, por su parte, trata de llevar su doble vida sin que su mujer sepa nada, pero tendrá problemas por partida doble. Por un lado un mafioso que lleva bastante mal la terapia de pareja con su mujer, y por otro una adolescente que trabaja como niñera de sus hijos y que acaba siendo tan psicópata como él o peor...

Empiezo por lo bueno, que en este caso es poco. Gillian Anderson está genial y hace que su personaje sea lo mejor de la serie con diferencia. Luego la serie tiene ese toque de cierto realismo que se agradece, pero que palidece en comparación con otras como "Happy Valley", "Broadchurch" o un puñado de series nórdicas. Por el contrario, no puedo con Jamie Dornan. Su personaje es odioso, pero su interpretación no ayuda. Y lo peor de todo con mucha diferencia es la infinidad de incoherencias del guion. Para darle credibilidad a la historia tienes que asumir todos menos la protagonista son bastante inútiles: desde la mujer del asesino (a la que solo le falta hacer de mamporrera con su marido y la niñera) hasta la policía (especialmente sangrante durante toda la serie su incapacidad). En resumen, que quitando a Gillian Anderson es una serie del montón, bastante prescindible. Se me ocurren media docena del mismo género muchísimo mejores.

Upright . Segunda temporada

El año pasado por estas fechas descubrí "Upright", una serie australiana de 2019 emitida en UK por Sky y que en España estrenó Filmin. Cerraba la reseña diciendo que una vez confirmada una segunda temporada, me daba miedo que pudieran estropear algo tan redondo. Pues bien, a finales de 2022 llegaron los nuevos capítulos, primero a Australia y ahora, en Marzo, a Filmin. 

Título original: Upright.

Estreno: 15 de Noviembre de 2022.

7 de Marzo de 2023 en Filmin.

Creadores: Leon Ford, Tim Minchin y Kate Mulvany.

Actores: Milly Alcock.

Tim Minchin.

Ella Scott Lynch.

Daniel Lapaine.

Daniel Frederiksen.

Asmara Feik.

Jessica McNamee.

Dimitrius Schuster-Koloamatangi.

Duración: 8 capítulos de 30 minutos.

Género: Comedia, Drama.

Creada, escrita y protagonizada (entre otros) por Tim Minchin. Repite dándole la réplica Milly Alcock, ahora ya conocida mundialmente gracias a "La Casa del Dragón". Repiten también (con menos presencia) otros actores y se incorpora algún personaje nuevo.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Laclan "Lucky" Flynn (Minchin) vive en Sidney con su nueva -y famosa- pareja (Jessica McNamee) siendo víctima de los paparazzi. Su grupo atrae más público por la fama de su novia que por su música y mantiene el contacto con su "sobrina".

Hasta que en plena crisis (agrede a un fotógrafo y discute con su novia) aparece en su puerta de nuevo Meg (Alcock). Tras 4 años desde su anterior aventura, han perdido el contacto, pero acaban volviendo a embarcar en un viaje de lo más loco. Meg está decidida a encontrar a su madre y poco después Lucky descubre que también está embarazada. Como la otra vez, las cosas no serán fáciles entre ellos pero acabarán formando equipo para salir de todas las situaciones en las que se encuentran. Al final acaban llegando a su destino, una secta liderada por un antiguo conocido de Lucky en la que vive la madre de Meg. Y de vuelta a casa cada uno tendrá que enfrentarse con su presente.

Parecía difícil pero si no mantiene el nivel de la primera temporada, poco le falta. Los dos protagonistas siguen derrochando química entre ellos y bordando sus papeles. La historia es divertida y emocionante. Han sabido darle una vuelta para reinventar algunas cosas y añadir otras nuevas. Si en la primera el motivo último era el reencuentro de Lucky con su madre, aquí (aunque el viaje es por Meg) lo es la revelación del secreto familiar. Volvería a decir que ahora queda perfectamente cerrada, pero ya no me sorprendería que vuelvan a sacarse de la manga otra temporada más.

1923

Hace un año por estas mismas fechas escribí la reseña de "1883", el spinoff/precuela de "Yellowstone". La madrugada del Domingo al Lunes se emitió en USA el último capítulo de la primera temporada de "1923", segunda serie de lo que ya podemos llamar "Yellowstoneverso". A diferencia de entonces, estamos de enhorabuena pues precisamente estos días ha llegado a España la nueva plataforma de SkyShowtime que dispondrá de todas estas series de Paramount. La promoción de lanzamiento es de 2,99€ al mes para siempre.

Título original: 1923.

Estreno: 18 de Diciembre de 2022.

Creador: Taylor Sheridan.

Actores: Harrison Ford.

Helen Mirren.

Brandon Sklenar.

Julia Schlaepfer.

Jerome Flynn.

Darren Mann.

Aminah Nieves.

Robert Patrick.

Timothy Dalton.

Duración: 10 capítulos de 1 hora.

Género: Drama / Western.

   

Creada por Taylor Sheridan, que a estas alturas ya está perfectamente consolidado entre mis autores favoritos, tanto como guionista ("Sicario" y "Hell or High Water") como director ("Wind River"). Además de las mencionadas, también va a estar disponible en SkyShowtime "Tulsa King", otro de sus últimos trabajos con Sylvester Strallone como protagonista.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Como indica el título, la serie transcurre exactamente 40 años después de lo ocurrido en la anterior. La voz en off es la misma, de Elsa (Isabel May) y su hermano John (entonces niño) es ahora un hombre que vive en el rancho junto a sus tíos Jacob (Harrison Ford) y Cara (Helen Mirren).

Jacob es el hermano de James Dutton, cuyo otro hijo, Spencer (Brandon Sklenar) está en África como cazador. La trama principal de la serie es que cuando Jacob y Cara se enfrentan a un enemigo local llamado Banner (Jerome Flynn) financiado por un rico que le quiere quitar sus tierras a los Dutton (Timothy Dalton) hay un tiroteo y Jacob acaba herido, por lo que Cara escribe a su sobrino para que vuelva a casa y ayude a defenderse a la familia. Así tendremos la temporada dividida entre las andanzas en Montana del matrimonio y las de Spencer tratando de volver a casa junto a su nuevo amor. También hay tiempo, aunque menos, para los Rainwater, en este caso personalizado en una joven llamada Teonna (Aminah Nieves) que será maltrada por los curas y las monjas de la escuela a la que acude.

El listón estaba tan alto que aunque la serie mantiene muchos de los aciertos de las otras y les añade el carisma de la pareja Ford-Mirren, se me queda un poco por debajo de "1883". A favor, el toque distinto que le dan la "trama africana" y las peculiaridades de la época histórica en la que se ubica. En contra, que se vuelve repetitivo el "alguien le quiere quitar la tierra a los Dutton" y que pierde el factor sorpresa. Con todo, es un pedazo de serie. Y no hace falta elegir entre esta y las otras, pudiendo disfrutarlas todas en la nueva plataforma.

The Bear

Vamos cerrando las reseñas del 2022 con alguna serie pendiente. De las que metí en mi particular TOP10 creo que ya están todas en el Blog salvo "Gomorra" (que esperaré a ver entera) así que paso a las "menciones" (aquellas que se quedaron cerca pero no entraron en dicho top. Una de ellas sería, sin duda, "The Bear". Mini-serie de 8 capítulos muy cortos (apenas media hora cada uno) que se estrenó en verano. En USA la emitió HULU pero aquí en España llegó a través de Disney+. Por lo que he visto ha sido una habitual en las listas de preferidas de la gente.

Título original: The Bear.

Estreno: 23 de Junio de 2022.

Creador: Christopher Storer.

Actores: Jeremy Allen White.

Ebon Moss-Bachrach.

Ayo Edebiri.

Lionel Boyce.

Liza Colón-Zayas.

Edwin Lee Gibson.

Corey Hendrix.

Oliver Platt.

Jon Bernthal.

Duración: 8 capítulos de 30 minutos.

Género: Drama / Comedia.

Creada por Christopher Storer,  desconocido para mí (no he visto nada que haya escrito/dirigido) hasta ahora. En los créditos aparecen Jon Bernthal y Oliver Platt aunque aparecen de forma bastante puntual (un par de capítulos cada uno).

(A partir de aquí, SPOILERS)

"Carmy" Berzatto (Jeremy Allen White, mítico Lip Gallagher en "Shameless") es chef de alta cocina en uno de los mejores restaurantes del mundo. Pero nosotros le conoceremos en unas circunstancias muy distintas.

Su hermano acaba de morir y le ha dejado el "The Original Beef of ChicagoLand", un local de bocadillos en Chicago. El sitio es una locura, con una plantilla de empleados de lo más variopinto, más demanda que capacidad, averías y hasta deudas con la mafia. Carmy aterriza allí en su condición de chef reputado y choca frontalmente con Richie (Ebon Moss-Bachrach, que salía en "The Punisher" y al que hace poco vimos en "Andor"). Tras ganarse en mayor o menor medida al resto del personal, en su ánimo por cambiar las cosas y reforzar la plantilla, ficha a otra chef, llamada Sydney (Ayo Edebiri) que también aportará un soplo de aire fresco a las cocinas.

Una serie en la que pasa poca cosa a nivel narrativo (un cocinero hereda un local de bocadillos y trata de adaptarse) pero no paran de pasar cosas a nivel emocional. Si esto va de transmitir sensaciones, nunca se logró tanto con tan poco: en 8 capítulos tenemos tensión, comedia, drama.. nos hablan de la adicción, de la pérdida, de ganarse a otras personas.. y todo ello aderezado con las geniales interpretaciones de sus protagonistas. Destaco a un Jeremy Allen White que no sorprende a quienes ya le conocíamos de "Shameless" y a un Ebon Moss-Bachrach que entre esta y "Andor" ya ha firmado dos grandes trabajos.

Inside Man

Mientras van terminando y empezando series (esta noche se estrenó el primer capítulo de "1923", el nuevo spin-off de "Yellowstone") voy a ir reseñando alguna que tenía pendiente. A primeros de mes vimos la mini-serie "Inside Man" (en España "Desde Dentro") en Netflix. Estrenada el 31 de Octubre, son únicamente 4 capítulos de 1 hora cada uno.

Título: Desde Dentro.

Título original: Inside Man.

Estreno: 31 de Octubre de 2022.

Creador: Steven Moffat.

Actores: David Tennant.

Stanley Tucci.

Dolly Wells.

Lydia West.

Lyndsey Marshal.

Louis Oliver.

Atkins Estimond.

Duración: 4 capítulos de 60 min.

Género: Drama, Crimen, Misterio.

Creada por Steven Moffat ("Doctor Who" y "Sherlock") y dirigida por Paul McGuigan, que también dirigió capítulos de "Sherlock" y la película "El caso Slevin".

(A partir de aquí, SPOILERS)

La serie empieza con una escena bastante chula: una mujer llamada Janice (Dolly Wells) presencia una agresión en el metro y ayuda a la víctima marcándose un farol haciendo que está emitiendo en directo la imagen en una red social.

La jugada le sale bien (se suman más mujeres y el agresor es detenido) y gracias a eso "conoce" a una periodista que también era testigo, Beth Davenport (Lydia West). Janice será una pieza clave de la serie porque por un lado será también victima de un malentendido y por otro el nexo de unión entre unos personajes (en UK) y otros (en América). Y es que Beth es la profesora de matemáticas de Ben (Louis Oliver), el hijo de Harry (David Tennant) un vicario inglés. Por una cadena de errores y malos entendidos, Harry tiene en su poder un USB que le guardó a un feligrés que contiene pornografía infantil. Janice ve las imágenes y piensa que son de Harry (o en su defecto, de Ben). Una cosa lleva a la otra y Janice termina encerrada en el sótano de Harry. Por otra parte en USA tenemos a Jefferson Grieff (Stanley Tucci) , un condenado a muerte que ayuda a resolver casos con la ayuda de su compañero de celda Dillon (Atkins Estimond) con la única intención de hacer el bien antes de ser ejecutado.

Empieza muy bien, tiene un punto original y las interpretaciones de los protagonistas (y de algún secundario) son de lujo. El mayor problema que le veo es que tras un arranque muy prometedor hay un punto (ya en el primer capítulo) en el que termina siendo imposible comprar la cadena de malos entendidos que desencadena todo. A partir de ahí resulta muy difícil hacer los saltos de fe necesarios para que la serie resulte creíble. Salvo por eso, está muy bien, pero ese problema me temo que impide situarla entre las mejores series del año.

Andor

Tras dos semanas dedicadas por completo al cine en general y al FICX en particular, vamos a ponernos al día con alguna serie ya terminada pendiente de reseña. Y la primera es "Andor", la serie de Star Wars que se emitió en Disney+ desde el pasado 21 de Septiembre hasta el pasado Miércoles.

Título original: Andor.

Estreno: 21 de Septiembre de 2022.

Creador: Tony Gilroy.

Actores: Diego Luna.

Kyle Soller.

Stellan Skarsgård.

Genevieve O'Reilly.

Denise Gough.

Adria Arjona.

Jacob James Beswick.

Varada Sethu.

Faye Marsay.

Duración: 12 capítulos de 40 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Sci-Fi.

Creada y escrita por Tony Gilroy (director de "El Legado de Bourne" y guionista de "Rogue One"). También escribe algunos capítulos su hermano Dan Gilroy ("Nightcrawler"). Dirige Toby Haynes, con experiencia en "Black Mirror" y "Sherlock".

(A partir de aquí, SPOILERS)

Cuenta el origen y como llegó a formar parte de la resistencia el personaje de Cassian Andor (Diego Luna), al que conocimos en "Rogue One". En el planeta Ferrix, donde la población vive bajo el yugo de los primeros años del Imperio, Andor se ve obligado a huir.

Coincide con un hombre misterioso (Stellan Skarsgard) que le lleva con un grupo de rebeldes y le propone trabajar con ellos en una peligrosa misión. Mientras el resto lo hace por ideales, Andor lo hace por la pasta. Cuando todo termina, uno de ellos les traiciona pero Cassian lo mata y se va por su lado. Poco después es atrapado casualmente y termina en una prisión imperial donde liderará su propia rebelión para escapar. Al final, cuando muere su "madre", el Imperio espera usar su funeral para darle caza aprovechando su vuelta a Ferrix.

Lo que decía en la crítica de "Kenobi": cuando les das los mandos a autores con personalidad, pasan cosas. Aquí los Gilroy (y Haynes) cocinan a fuego lento una trama en varios frentes (el planeta de Ferrix, las aventuras de Andor en la primera misión y luego en la prisión, sus flashbacks, el primer Imperio, Mon Mothma...) y aunque el espectador tarda en entrar en el juego, cuando lo hace el conjunto resulta mucho más interesante. Sin tener personajes míticos, sin sables láser, ni Jedis ni Siths.. pero con varias tramas interesantes y capítulos entretenidos. No le doy tanto "hype" como he leído en algunas partes, pero me ha gustado.

La Casa del Dragón

La madrugada del Domingo 23 al Lunes 24 de Octubre se emitió el último capítulo de la serie "La Casa del Dragón" en HBO. El esperado spin-off de "Juego de Tronos" se estrenó a finales de Agosto y nos mantuvo en vilo durante 10 capítulos.

Título: La Casa del Dragón.

Título original: House of the Dragon.

Estreno: 22 de Agosto de 2022.

Creadores: Ryan J. Condal y George R.R. Martin.

Actores: Rhys Ifans.

Matt Smith.

Fabien Frankel.

Graham McTavish.

Paddy Considine.

Bill Paterson.

Eve Best.

Emma D´Arcy.

Milly Alcock.

Duración: 10 capítulos de 54 a 67 minutos.

Género: Aventuras, Fantasía.

Creada por Ryan J. Condal ("Colony") y ambientada en el universo creado por George R.R. Martin (concretamente en su libro "Fire & Blood"). Está confirmada una segunda temporada.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Situada casi 200 años antes de los hechos narrados en "Juego de Tronos" y centrada en la saga de los Targaryen. El Rey Viserys (Paddy Considine) tiene que nombrar heredera a su hija Rhaenyra (Milly Alcock, de "Upright") al no tener heredero varón y ante la amenaza al trono de su polémico hermano Daemon (Matt Smith, de "Doctor Who").

Entre tanto también se casa con la joven Alicent Hightower, de la edad de Rhaenyra e hija de su mano, Otto (Rhys Ifans). Cuando tiene un hijo varón con ella, empieza la presión de los Hightower por nombrar heredero al niño y anular la sucesión de Rhaenyra. Por otro lado también hay conflictos con los Velaryon, que tienen una guerra en sus tierras y también son familia al estar casado uno de ellos con la hermana del Rey. A mitad de temporada hay un salto temporal y añadimos otro problema al tema sucesorio: Rhaenyra ha tenido hijos pero no con su marido (un Velaryon) sino con un amante. Como ya sabemos que los Targaryen no tenían problema con el incesto, Rhaenyra acabará con su tío Daemon y cuando muere Viserys comienza una batalla por el trono con "los verdes" (la reina Alicent y aquellos que apoyan a su hijo como heredero).

A pesar del cambio en cuanto a creadores/guionistas de la serie (y a la dudosa calidad del libro en el que está basada) lo primero es reconocer que se asemeja más a "Juego de Tronos" de lo que yo esperaba. Tal vez se cocina más a fuego lento y tienen más peso las tramas palaciegas y las luchas de poder que las batallas (que supongo llegarán más adelante). Acierto total en cuanto al casting (diría que en eso es incluso superior a la otra porque no hay "Kits" y "Emilias" entre los principales protagonistas) y tensión de menos a más hasta llegar a un clímax final bastante interesante. Ah, y salen dragones (y molan).

Los Anillos de Poder

Seguimos finiquitando alguna de las series de más rabiosa actualidad. Si la semana pasada era el último producto de Marvel para Disney+ ("Hulka"), ahora terminamos "El señor de los anillos: Los anillos de poder" de Amazon Prime (y esta noche termina "La Casa del Dragón" en HBO). Estrenada a primeros de Septiembre, la multimillonaria producción ha constando de 8 capítulos.

Título: El Señor de los Anillos:

Los Anillos de Poder.

Título original: The Lord of the Rings:

The Rings of Power.

Estreno: 2 de Septiembre de 2022.

Creadores: Patrick McKay y John D. Payne.

Actores: Morfydd Clark.

Ismael Cruz Cordova.

Charlie Vickers.

Markella Kavenagh.

Megan Richards.

Sara Zwangobani.

Daniel Weyman.

Cynthia Addai-Robinson.

Duración: 8 capítulos de 60 a 72 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Fantasía.

Creada para TV por Patrick McKay y John D. Payne (cero referencias de ellos hasta ahora), dirige los dos primeros capítulos el español J.A.Bayona. Ya está confirmada una segunda temporada.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Situada en el mismo universo de "El Señor de los Anillos" pero en la llamada Segunda Edad o Edad de Númenor, un porrón de años antes de Frodo y compañía. Aquí la protagonista es una joven Galadriel (Morfydd Clark), que contra la opinión del resto de elfos está empeñada en que Sauron sigue vivo y amenaza con acabar con la paz.

Otro personaje conocido al que vemos en su "juventud" es Elrond, que a pesar de la rivalidad entre ambas razas es buen amigo del hijo del rey de los enanos. Por otro lado están los "pelosos", el equivalente de aquella época a los hobbits, que al comenzar la serie son testigos de la llegada de un "Extraño" (Daniel Weyman) cuya identidad será uno de los misterios de la serie. Otro personaje importante es Arondir (Ismael Cruz Cordova) un soldado elfo (y negro, para polémica absurda de muchos) que se encariña con una humana del pueblo que vigila y que será de los primeros en tener contacto con el nuevo mal. De vuelta a Galadriel, acaba coincidiendo en alta mar con Halbrand (Charlie Vickers), un náufrago con el que llegará a Númenor.

La verdad es que no daba un duro por la serie, no me llamaba gran cosa y temía que fuera a ser un producto muy inferior a las películas. Vamos, que esperaba que fuera en la línea de la segunda trilogía, la de "El Hobbit". Y aunque empieza un poco floja y tarda en coger ritmo, lo cierto es que al final la he disfrutado bastante. El hecho de que sea una historia distinta y varios personajes nuevos, creo que facilita verla con otros ojos. El casting en general está bien. Juegan muy bien la baza del misterio en torno a varios personajes. Los últimos capítulos, cuando ya ha pillado ritmo, están muy bien, especialmente el de la batalla. En definitiva, esperaré con más ganas la segunda temporada. 

Hulka

La semana pasada (el Jueves) terminó la última serie (hasta ahora) del UCM para Disney+. Estrenada a mediados de Agosto, "Hulka" (me niego a utilizar el "She-Hulk" y menos ese quiero y no puedo de "She-Hulk: Abogada Hulka") ha durado 9 capítulos y es de las pocas que seguimos puntualmente cada semana.

Título: She-Hulk: Abogada Hulka.

Título original: She-Hulk: Attorney at Law.

Estreno: 18 de Agosto de 2022.

Creadora: Jessica Gao.

Actores: Tatiana Maslany.

Ginger Gonzaga.

Malia Arrayah.

Jameela Jamil.

Tim Roth.

Mark Ruffalo.

Benedict Wong.

Charlie Cox.

Duración: 9 capítulos de 28 a 36 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Comedia.

Creada para la TV por Jessica Gao (hasta ahora lo más destacado que tenía era haber escrito algunos capítulos de "Rick & Morty" y "Robot Chicken"). 

(A partir de aquí, SPOILERS)

Jen Walters (Tatiana Maslany, "Orphan Black") es la prima abogada de Bruce Banner/Hulk (Mark Ruffalo). Un día mientras viajan juntos en coche (discutiendo sobre si el Capitán América era virgen) tienen un accidente y sus respectivas sangres entran en contacto, por lo que ella se convierte en Hulka.

Durante el primer capítulo Hulk la mantiene retenida en una isla desierta mientras trata de convencerla de que aprenda a controlar su ira (al principio no controla cuando se convierte y lo hace solo cuando se enfada) y se convierta en una superhéroe. Pero ella tiene claro que quiere seguir siendo abogada y lo hace a pesar de la opinión de su primo y del resto del mundo. Durante varios capítulos tendrá que lidiar con las dificultades de su condición: tratando de ser respetada como abogada y como persona más allá de ser Hulka. Por supuesto también aparecerán villanos y personajes de segunda fila Marvel. Desde la Abominación/Emil Blonsky (Tim Roth), que será su primer cliente, hasta Titania (Jameela Jamil) que le levantará los derechos de la marca "Hulka".

Lo primero que hay que decir, porque parece que alguno no se ha enterado, es que "Hulka" seguramente es la primera serie del UCM de la que se podría decir que es, básicamente, una comedia. Es de esos productos que casi nada más conocerse su existencia ya ves que van a ser objeto de odio. Que si los efectos especiales, que si la gente que no se entera de la fiesta cuestionando la existencia de un Hulk femenino, que si la actriz es muy pequeña.. en fin. Yo me lo he pasado muy bien viéndola. Es una comedia divertida, que sabe a lo que quiere jugar y lo hace bien (el famoso "romper la cuarta pared" de los cómics está perfectamente trasladado a la pantalla, especialmente en un glorioso último capítulo) con varios cameos que le dan puntos extra. De los 9 capítulos puede haber alguno (sobre todo desde el segundo hasta el cuarto) más flojo, pero son la excepción.

Series varias 2022

He estado haciendo números y me va a ser imposible ponerme al día en cuanto a reseñas con las series vistas este año. Con las que tengo en marcha ("Hulka", "La casa del Dragón", "Andor" e "Inside Nº9") más las que todavía no he empezado ("Los Anillos de Poder"), las que faltan de aquí a final de año ("Yellowstone") y las que ya he visto y quería reseñar ("The Leftovers") va a ser imposible dedicarle una entrada a cada una. Así que recupero un formato que usé hace tiempo para las películas y hago un "5x1" hablando de cinco series que ya he visto y que tienen en común una cosa: no me motivan lo suficiente para dedicarles una entrada completa a cada una. La idea es hacer un repaso más rápido y así no dejar en el olvido series que sigo viendo (a pesar de todo).

Empiezo por la tercera temporada de "The Boys" en Amazon Prime. Estrenada a primeros de Junio, terminó (y la vimos) en Julio. Es una de esas series que va con el piloto automático puesto. Es decir, sigue en la misma línea, que en este caso no quiere decir que sea mala. Ya escribí en su día que seguramente es mejor que los cómics en los que está basada (aunque ella va bastante por libre), que han sido bien conscientes de cuales son sus mayores aciertos y que saben aprovecharlos. Dicho esto, le han dado protagonismo y galones a los dos personajes que reúnen carisma y actores a la altura (Carnicero y Patriota) mientras siguen por el camino de la gamberrada constante mezclada con la crítica encubierta. Vamos, que más o menos lo mismo que la segunda temporada. El único cambio tal vez sea la aparición de un personaje nuevo que da bastante juego (Soldier Boy).

Sigo con otra tercera temporada, esta vez la de "The Umbrella Academy" en Netflix. También en la misma línea que la temporada anterior en cuanto a nivel. Aquí las novedades son la aparición de una "familia" alternativa a la de los protagonistas y el reflejo en la pantalla del cambio de género de Elliot Page en la vida real. Pero los que parten la pana son, como siempre, Cinco y Klaus. Dos personajes que al igual que los de "The Boys" logran reunir a los mejores actores con los mejores papeles. La verdad es que empezamos viéndola un poco por seguir, pero sin demasiadas esperanzas, pero acaba volviendo a captar la atención y resultando entretenida. No sé si tendrá mucho más recorrido pero de momento cumple.

Breve reseña para "Ms.Marvel" de Disney+. No es que las series de Marvel me hayan apasionado hasta ahora (todas tienen sus cosas, en positivo y en negativo) pero sin duda esta es la que menos me ha gustado de todas, incluso por debajo de "Moon Knight" que ostentaba ese dudoso honor hasta ahora. No creo ser sospechoso del "hate" por los típicos temas (esa gente que se queja de "inclusión forzada" sin ser conscientes de lo racista que es eso) y me imagino que es más bien un tema de edad y de que es una serie dirigida a un público más joven. En cualquier caso a mí me pareció bastante plana, incluso aburrida, sin nada especialmente destacable.

La cuarta sería, precisamente, la cuarta temporada de "Mayans M.C." en FX originalmente y emitida en España por HBO. Qué lejos quedará ya "Sons of Anarchy" cuando las referencias a la misma ya te resbalan bastante. La temporada anterior había terminado con el típico cliffhanger que ya ni recordaba y después del pifostio, la muerte de un personaje importante y poco más. Tramas aburridísimas y otras que no saben a donde van. Degeneración de los personajes hasta un punto que ya todo el mundo te cae gordo. Jax Teller murió cerrando su serie de un modo "heroico" pero aquí los hermanos Reyes van camino de terminar con más pena que gloria. El año que viene volverá a olvidársenos cuando vuelve la serie y el cliffhanger con el que terminó esta temporada... un momento! si ya se me ha olvidado!!

Y termino con la última que hemos acabado. La quinta temporada de "Cobra Kai" en Netflix. Otra que aunque va degenerando, al menos sigue siendo consciente de sus aciertos. Las tramas empiezan a resultar repetitivas y al ritmo al que van no les va a quedar un secundario vivo al que "rescatar" de las películas originales. Con John Kreese en segundo plano por estar en la cárcel, el papel de villano principal lo hereda Terry Silver y por su parte LaRusso recibirá la ayuda de otro viejo conocido (Chozen). Lo mejor de la serie sigue siendo los "momentos Johnny Lawrence" de señor mayor "adaptándose" a las nuevas modas. Ese momento conductor de UBER, por ejemplo. Pero ya son pocos. Y alguno que podía haber dado juego lo desaprovechan. Pese a todo, la serie va de menos a más y aunque siendo más de lo mismo, acaba enganchando.

We Own This City

De vuelta tras el clásico parón vacacional, vamos a retroceder hasta el mes de Julio, cuando vi "We own this city". La serie ,estrenada en HBO a finales de Abril y que con 6 capítulos emitidos semanalmente, terminó a finales de Mayo. 

Título: La ciudad es nuestra.

Título original: We own this city.

Estreno: 25 de Abril de 2022.

Creadores: David Simon y George Pelecanos.

Actores: Jon Bernthal.

Wunmi Mosaku.

Jamie Hector.

Josh Charles.

Dagmara Dominczyk.

Don Harvey.

Duración: 6 capítulos de 60 minutos.

Género: Drama / Crimen / Biografía.

Creada y escrita por David Simon y George Pelecanos ("The Wire", "Treme" y "The Deuce") aunque está basada en un libro de Justin Fenton. En principio es una mini-serie que no debería tener más temporadas.

(A partir de aquí, SPOILERS)

En la ciudad de Baltimore durante el año 2015 la tensión estaba por las nubes. La muerte de un joven negro de 25 años a manos de la Policía de la ciudad generó incidentes y las estadísticas de crímenes violentos y tráfico de drogas estaban volviendo a dispararse.

En ese contexto, conocemos a varios policías distintos que resultan tener algo en común: todos coincidieron en una fuerza de asalto encargada de encontrar y sacar de las calles armas y drogas. El caso es que dicho grupo de policías está siendo investigado porque se sospecha que además de hacer eso, abusaban de su poder para llevarse ellos dinero, droga que después vendían y, en definitiva, ser iguales o peores que los delincuentes a los que perseguían. La cabeza visible (del grupo y de la serie) era el sargento Wayne Jenkins (Jon Bernthal). Luego está Nicole Steele (Wunmi Mosaku), la abogada que inicia la investigación para el Departamento de Justicia y entrevista a varias víctimas del grupo.

La vuelta de Simon y Pelecanos a las calles de Baltimore unida al protagonismo de Bernthal eran un caramelo imposible de rechazar. Por desgracia, aunque la serie está bien, no llega ni de lejos a oler el nivel de los otros trabajos de Simon. Excesiva (entiendo que debido a que los abusos policiales en los que está basada lo eran), por momentos te marea con tanto salto temporal y tardas en coger el hilo, algo que también pasaba en "The Wire". La diferencia es que aquí, una vez que ubicas a todo el mundo, el puzle no merece la pena. 

Better call Saul. Sexta temporada.

La pasada madrugada se emitió en USA el último capítulo de "Better call Saul", el spin-off de "Breaking Bad" emitido por la AMC. Tras 6 temporadas llegó a su fin en este 2022 con dos tandas de 7 capítulos emitidos entre Abril y Mayo y otros 6 emitidos desde el 11 de Julio hasta hoy.

Título original: Better call Saul.

Estreno: 18 de Abril de 2022.

Creador: Vince Gilligan.

Actores: Bob Odenkirk.

Jonathan Banks.

Rhea Seehorn.

Patrick Fabian.

Michael Mando.

Giancarlo Esposito.

Tony Dalton.

Duración: 13 capítulos de 44/69 minutos.

Género: Crimen / Drama / Comedia.

   

Creada por Vince Gilligan junto a Peter Gould. Repite la mayor parte del casting habitual y como no podía ser de otra forma, en esta última temporada se alcanza el esperado momento en el que la trama de la serie llega hasta la época de "Breaking Bad" (de hecho el antepenúltimo capítulo se titula precisamente así).

(A partir de aquí, SPOILERS)

En la primera tanda de capítulos tenemos a Jimmy McGill/Saul Goodman (Bob Odenkirk) conspirando con Kim (Rhea Seehorn) para fastidiar a Howard (Patrick Fabian). En esos episodios casi tiene más peso e interés la trama de Mike Ehrmantraut (Jonathan Banks), Gus Fring (Gustavo Esposito), Nacho Varga (Michael Mando) y los Salamanca. Luego entenderemos la razón.

Y es que tras una primera despedida (la muerte de Varga a cambio de la promesa de dejar en paz a su padre), en la última escena del séptimo capítulo llega la muerte de Howard, que marcará el resto de la temporada y el final de la serie. Con otra muerte (la de Lalo Salamanca / Tony Dalton) se cierra esa trama y dejan finiquitada la serie para dedicar los 4 últimos capítulos en ¿exclusiva? a Saul. Mezclando esas escenas en blanco y negro situadas en el presente con el primer encuentro con Walter y Jesse o el destino de Kim, llegamos a un último capítulo en el que todo encaja a la perfección y se despide la serie como se merece.

Han vuelto a hacerlo. Vince Gilligan y Peter Gould vuelven a demostrar que son capaces de terminar una serie sobresaliente con un final casi perfecto. Si en otras temporadas el nivel iba en aumento progresivamente, aquí ocurre lo mismo pero con el añadido de llegar al clímax con el final definitivo. Los primeros capítulos están bien, pero desde el 7º hasta el final la cosa no para de mejorar. Despedidas dignas a personajes que han sido vitales para la serie, capítulos épicos, giros de guion que te dejan con la boca abierta y un final precioso a todos los niveles. Desde la estética (algunos planos son, como ya he escrito otras veces, dignos de cine) hasta las rimas con la serie original (como encaja todo y como hasta pequeños detalles de BrBa tienen eco aquí) pasando por el desarrollo de todos y cada uno de los personajes principales. Imposible no emocionarse con alguna escena. Definitivamente, si no "empata" (o incluso es mejor) que "Breaking Bad", le falta muy poco. Para mí, sin duda, la segunda mejor serie que he visto en mi vida.