Yojimbo

Como ya es un hecho contrastado que no puedo escribir reseña de todo lo que veo, empezaré la semana mencionando 3 películas que, en mi humilde opinión, os podéis ahorrar ver si no queréis perder el tiempo. Las 3 tienen en común que son del año pasado, que venían bien recomendadas y que son del género de ¿terror? : "The Vast of Night" (en Amazon), "The Beach House" (en Filmin) y "Colour Out of Space". Como digo, si os fiáis de mi criterio, huid insensatos! 

Título: Yojimbo

Título original: Yôjinbô.

Estreno: 1961.

Director: Akira Kurosawa.

Actores: Toshirô Mifune.

Eijiro Tono.

Takashi Shimura.

Isuzu Yamada.

Tatsuya Nakadai.

Yoko Tsukasa.

Duración: 110 minutos.

Género: Acción / Drama / Thriller.

Dicho esto volvemos al cine de Akira Kurosawa, con otra de sus películas más conocidas. "Yojimbo" se estrenó en 1961 y actualmente está en el TOP130 de las mejores películas de la historia en IMDB. De nuevo la he visto en Filmin, aunque creo que también está disponible en Amazon.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Sanjuro (Toshiro Mifune) es un samurai solitario que llega a un pueblo marcado por el enfrentamiento entre dos clanes familiares rivales. Si os empieza a sonar el argumento es porque es el mismo de la mítica "Por un puñado de dólares" de Sergio Leone y Clint Eastwood. Yo desconocía la historia así que os la explico por si acaso: Leone estrenó la suya en 1964, tres años después, sin acreditar a Kurosawa para no tener que pagar derechos. El japonés les demandó y ganó, llevándose el 15% de los beneficios de la producción italiana así como su distribución en algunos países asiáticos. Años después Akira declaró que había ganado más dinero con la de Leone que con la suya. Curioso.

Dejando a los vaqueros y volviendo a los samurais, como en la original, Sanjuro es un tipo listo que sabe jugar a ser agente doble y lo mismo se ofrece como mercenario a un bando que al otro, jugando con los dos mientras bebe Sake junto al posadero del lugar donde se aloja. Su objetivo es sacar el máximo posible de dinero a los dos clanes, mientras ellos se enfrentan y se destruyen el uno al otro. Pero claro, todo no podía salir bien y al final la cosa se complica y el bueno de Sanjuro se lleva algunos palos por el camino.

Otra tremenda película que además ha tenido eco hasta en el cine de nuestros días. A los elementos siempre presentes (la mezcla de géneros, el carisma de Mifune o los planos espectaculares) añade en esta ocasión una banda sonora espectacular. Decir también que el plagio de Leone tiene mérito, aunque solo sea por hacer una película que incluso mejora en ciertos aspectos a la original pese a la grandeza de esta.

Time to Hunt

El pasado fin de semana hice una sesión doble de cine coreano. La primera en caer fue "Time to Hunt" ("Tiempo de Caza"), estrenada en Netflix en Abril. Es una de esas películas que iba a estrenarse en cines y que debido al Coronavirus ha terminado llegando vía plataforma de streaming.

Título: Time to Hunt.

(Tiempo de Caza).

Título original: Sanyangeui sigan.

Estreno: 10 de Abril de 2020.

Director: Sung-hyun Yoon.

Actores: Lee Jehoon.

Jae-hong Ahn.

Woo-sik Choi.

Jung-min Park.

Hae-soo Park.

Sung-ha Jo.

Won-hae Kim.

Duración: 134 minutos.

Género: Acción / Crimen / Drama.

Escrita y dirigida por Sung-hyun Yoon, del que no había visto nada. Es su segunda película como director tras "Pasookkoon" en 2010. La cinta fue estrenada en Febrero en el Festival de Berlín.

(A partir de aquí, SPOILERS)

En una Korea distópica (o no tanto) arrasada por la crisis, Jun Seok (Lee Jehoon) sale de la cárcel y se reencuentra con sus amigos Ki Hoon (un Woo-sik Choi que parece que sale en todos los pelotazos del cine coreano: "Parásitos", "Okja", "Manyeo" y "Train to Busan") y Jang Ho (Jae-hong Ahn).

Aunque los otros dos habían sido legales durante la estancia del tercero en prisión, nada más salir, deciden reclutar a un cuarto miembro que les debe un favor (Jung-min Park) y organizar un atraco a un casino clandestino. Contra todo pronóstico, el atraco sale bien y logran escapar con el dinero. El problema es que tras ellos va Han (Hae-soo Park), un asesino para el que la caza de los cuatro chicos es más bien un juego (así lo demuestra cuando tras su primer encuentro los deja escapar para seguir "jugando"). Al final ya no importa el dinero ni los bandos, es una cuestión de supervivencia y de no estar a salvo ni siquiera cuando has logrado escapar.

Sorpresa muy agradable. Tenía buenas críticas pero me ha gustado incluso más de lo esperado. La historia la hemos visto mil veces y no es nada original, pero a cambio tiene muchos factores que juegan a su favor. El primero es esa ambientación distópica que le da un toque chulo. El segundo es que para ser una película de acción, desarrolla bastante a los personajes principales y las distintas relaciones entre ellos. Y por último está la mezcla de géneros, pasando del cine de atracos al slasher con toques de ciencia-ficción e incluso comedia.

Extraction

Durante las últimas semanas estoy viendo películas de distintas décadas. Desde los 50 ("La noche del cazador") a los 90 ("Carlito´s Way") pasando por los 70 ("Taxi Driver") y los 80 ("Akira"). Pero me apetecía reseñar algo que esté reciente así que vamos con algo más comercial como uno de los últimos estrenos de Netflix: "Extraction" (en España titulada "Tyler Rake"). La tenéis en la plataforma de streaming desde el pasado 24 de Abril.

Título: Tyler Rake.

Título original: Extraction.

Estreno: 24 de Abril de 2020.

Director: Sam Hargrave.

Actores: Chris Hemsworth.

Rudhraksh Jaiswal.

Golshifteh Farahani.

David Harbour.

Randeep Hooda.

Pankaj Tripathi.

Priyanshu Painyuli.

Duración: 116 minutos.

Género: Acción, Thriller.

Dirigida por Sam Hargrave, un nuevo caso de especialista que se pasa a la dirección, siendo su primer largometraje. Está basada en una novela gráfica titulada "Ciudad" de Ande Parks. Escriben el guión y producen los hermanos Russo ("Infinity War" y "Endgame").

(A partir de aquí, SPOILERS)

Tyler Rake (Chris Hemsworth) es un mercenario que ha perdido un hijo. Un día (mientras medita bajo el agua después de saltar desde una altura increíble para demostrar lo guay que es) recibe una llamada para una nueva misión.

El hijo de un señor del crimen de Bangladesh ha sido secuestrado por el señor del crimen rival. El tema es que la mano derecha de este último y responsable de la seguridad del niño (un Randeep Hooda que por momentos amenaza con hacer sombra a Hemsworth) ha recurrido a los servicios de Rake y los suyos sin tener el dinero necesario para pagar por el rescate. Su plan pasa por esperar a que Tyler tenga al niño y luego ser él, antes de pagar, quien se lo quite. Vamos, que la cosa se complica y termina montándose una buena, con Rake y el niño abandonados a su suerte y teniendo que evitar que los maten unos y otros. A todo esto aparece por allí un viejo conocido, Gaspar (David Harbour de "Stranger Things"), que les dará cobijo temporalmente.

No pretende inventar nada pero como producto de acción funciona. Está bien rodada, tiene ritmo, entretiene y Hemsworth rebosa carisma. Peca de lo típico en estos casos: falta de credibilidad por lo exagerado de alguna escena y giros de guión bastante predecibles. Pero vamos, que para pasar un rato viendo a Thor marcándose un John Wick, cumple a la perfección.

The Warriors

Durante el confinamiento me he hecho muy fan del crítico Alejandro G. Calvo, de Sensacine y de sus listas de mejores películas. En las últimas semanas lleva publicadas tres listas de cien películas cada una y de ahí han salido muchas obras que no había visto y que han caído estos días. Seguramente la que más me ha gustado de todas es "The Warriors", de 1979 titulada en España "Los amos de la noche".

Título: Los amos de la noche.

Título original: The Warriors.

Estreno: Febrero de 1979 (USA).

Director: Walter Hill.

Actores: Michael Beck.

James Remar.

Dorsey Wright.

Brian Tyler.

David Harris.

Tom McKitterick.

Marcelino Sánchez.

Terry Michos.

Deborah Van Valkenburgh.

Roger Hill.

Duración: 92 minutos.

Género: Acción / Crimen / Thriller.

Escrita y dirigida por Walter Hill y basada en una novela de Sol Yurick. Es curioso que unos días antes de haber visto la película había leído un cómic ("Cuerpo y Alma") del que Walter Hill también escribió el guión y dirigió la película posterior ("Dulce Venganza"). Esa es, de momento, su última película como director en una carrera en la que destacan "Limite 48 horas" y "Calles de fuego" o las secuelas de "Alien" como guionista. Por cierto, aprovecho para comentar que, por razones que no vienen al caso, he decidido dejar de puntuar las películas, series y cómics con nota.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Todo empieza cuando una noche, en un parque, se reúnen todas las bandas de pandilleros de la ciudad de New York. Cyrus (Roger Hill), líder de una de ellas, pretende unir a todas las bandas en un frente común contra la policía. En una escena de presentación gloriosa, en la que ya destaca una puesta en pantalla muy chula al ritmo de una banda sonora espectacular, vamos conociendo a distintas pandillas con sus peculiares atuendos de finales de los 70.

"The Warriors", título original de la película, se debe al nombre de la banda protagonista. Cada banda debe acudir a la reunión representada por 9 de sus miembros y sin armas. En la reunión, alguien dispara y mata a Cyrus. En plena confusión posterior, culpan a los Warriors y su líder Cleon (Dorsey Wright) no puede escapar. Los otros 8 miembros escapan, pero el resto de bandas se organizan para perseguirles y que no puedan llegar de vuelta a su casa. Así, el resto de la película relata la huida durante toda la noche y los enfrentamientos contra varias bandas. Swan (Michael Beck) asumirá el liderato de la banda en ausencia de Cleon pese a las reticencias de Ajax (James Remar, el padre de "Dexter").

Como alguien me comentó al respecto de la BSO y yo hago extensible a toda la película: "lo mola todo". Desde la primera escena con la presentación de las bandas, los personajes carismáticos, esos looks setenteros, la música, esa presentadora de radio narrando la historia durante toda la noche... es hora y media de puro entretenimiento y diversión.

Guns Akimbo

Vamos con otra de las películas que he visto durante el confinamiento y que, sin ser de las mejores, si es de las que más me han divertido. Se trata de "Guns Akimbo", que tenéis disponible en Amazon Prime desde finales de Marzo.

Título original: Guns Akimbo.

Estreno: Octubre de 2019 (Sitges).

23 de Marzo en España.

Director: Jason Lei Howden.

Actores: Daniel Radcliffe.

Samara Weaving.

Rhys Darby.

Ned Dennehy.

Natasha Liu Bordizzo.

Mark Rowley.

Grant Bowler.

Duración: 98 minutos.

Género: Acción / Comedia.

Mi nota: 7,7/10.

Escrita y dirigida por Jason Lei Howden, es su segundo largometraje tras "Deathgasm" (que caerá en breve). Antes se dedicaba a los efectos visuales, trabajando en películas como "Vengadores" o "Lobezno Inmortal".

(A partir de aquí, SPOILERS)

La trama es muy loca. Miles (Daniel "Harry Potter" Radcliffe) es un joven informático que tiene los típicos problemas sin mayor importancia: un jefe que le putea y una ex-novia con la que quiere volver.

Un día, perdiendo el tiempo en la red, entra en el sitio de moda: "Skizm" es una página donde se retransmiten combates a muerte entre dos personas. Tras dejar unos comentarios insultando, se va a dormir y al día siguiente despierta en unas condiciones un tanto "especiales". Alguien (los de "Skizm") le ha atornillado dos armas a sus manos y aparte de los problemas obvios (la primera meada será dramática) tendrá que enfrentarse a Nix (Samara Weaving, "Tres anuncios en las afueras" y "Noche de bodas"), la mejor asesina de ese despiadado juego. Tras lograr escapar en varias ocasiones e ir mejorando en sus habilidades para sobrevivir, Miles acabará formando equipo con ella para ir contra los verdaderos responsables de todo.

La típica gamberrada que no pasará a la historia del cine pero cumple a la perfección con lo que propone. Divertida, con un punto original, acción y una buena banda sonora (ojo a esa versión del "You spin me round"). Llama la atención la carrera de Radcliffe después de la saga "Harry Potter". Entre esta, "Horns" y alguna otra, está eligiendo papeles bastante peculiares con los que desencasillarse. Mención especial para Samara Weaving, que después de "Noche de bodas" en esta también lo borda.

The Gentlemen

Ante la imposibilidad de verla en V.O. (al menos de momento) cambiamos nuestra cita habitual con el cine de los Martes para ir a ver, ayer Domingo, "The Gentlemen" (en España subtitulada como "Los Señores de la Mafia"). Estrenada en muchos países el primer día del año, aquí llegó el último Viernes de Febrero.

Título: The Gentlemen:

Los Señores de la Mafia.

Título original: The Gentlemen.

Estreno: 1 de Enero de 2020 (UK).

28 de Febrero de 2020 en España.

Director: Guy Ritchie.

Actores: Charlie Hunnam.

Matthew McConaughey.

Michelle Dockery.

Colin Farrell.

Jeremy Strong.

Hugh Grant.

Eddie Marsan.

Duración: 113 minutos. 

Género: Acción / Comedia / Crimen.

Mi nota: 8,6/10.

Escrita y dirigida por Guy Ritchie ("Lock&Stock" y "Snatch"), uno de mis directores favoritos, que tras "Rey Arturo" estrenó "Aladdín" (que no tengo previsto ver) y ahora vuelve a sus orígenes con esta. No sé como le está funcionando en taquilla pero las críticas coincidían en devolverle al nivel de sus primeros trabajos.

(A partir de aquí, SPOILERS)

La película empieza con el encuentro entre un periodista llamado Fletcher (Hugh Grant) y Ray (Charlie Hunnam), la mano derecha del mayor capo de la marihuana de Londres, Mickey Pearson (Matthew McConaughey).

Mickey está pensando en retirarse y vender su negocio, y Fletcher pretende venderle a su vez una información sobre dicha operación que incluso podría servir como guión de una película (un guiño que mantienen hasta el final de la película en el que visita las oficinas de Miramax). Vemos la película al mismo ritmo que Fletcher le va narrando la historia a Ray. También tienen papeles importantes la mujer de Mickey, Rosalind (Michelle Dockery, la prota de "Godless"), el jefe de Fletcher, Dave (Eddie Marsan) y "Coach" (un genial Colin Farrell) que regenta un gimnasio y entrena a unos chavales que tienen la mala idea de robar la marihuana en uno de los laboratorios de Pearson.

Aunque a mí me gustaron "Rey Arturo", "Sherlock" y "The man from U.N.C.L.E.", es cierto que tenemos de vuelta al mejor Guy Ritchie, o al menos al que más se acerca al nivel de sus dos primeras películas. Para mí no llega, pero al menos pondría "The Gentlemen" al nivel de su tercera mejor película, que en mi opinión es "Rock´n´rolla". El toque de las primeras está ahí, con esa peculiar construcción de personajes, ese humor inglés y esos delincuentes a medio camino entre el carisma y lo cutre. Muy entretenida y divertida. Y todo esto habiéndola visto doblada y asumiendo que en V.O. ganará muchos puntos.

Rambo : Last Blood

La segunda película que he visto en 2020 fue "Rambo: Last Blood". Estrenada en cines en Septiembre, esperé a que saliera en formato doméstico y la vi el típico Viernes que el cuerpo te pide algo corto y ligero, incluso que invite a dormir.

Título original: Rambo: Last Blood.

Estreno: 18 de Septiembre de 2019.

Director: Adrian Grunberg.

Actores: Sylverster Stallone.

Paz Vega.

Sergio Peris-Mencheta.

Óscar Jaenada.

Yvette Monreal.

Adriana Barraza.

Duración: 89 minutos.

Género: Acción / Thriller.

Mi nota: 7/10.

Dirigida por Adrian Grunberg (es su segunda película como director tras "Vacaciones en el Infierno"). Sylvester Stallone colabora en la escritura del guión. Al parecer es la película más nominada a los próximos Razzie junto con "Cats".

(A partir de aquí, SPOILERS)

Han pasado los años y John Rambo vive tranquilo, en un rancho junto a la frontera, con su cuñada y su sobrina, para la que ejerce de figura paternal ya que su hermano las dejó abandonadas y se largó a México.

Y de ahí parte la trama, cuando la sobrina cruza la frontera a México para intentar descubrir quien es su padre y es secuestrada por una mafia de trata de blancas. Aquí merece la pena destacar que los villanos son los españoles Sergio Peris-Mencheta y Óscar Jaenada. Y cuando pillan por banda a Rambo y lo dejan al borde de la muerte, la persona que lo ayuda también es española (Paz Vega). Cuando Rambo logra llegar a su sobrina y rescatarla, ella muere en el viaje de vuelta. Tras esto y pudiendo planear su venganza con tiempo, Rambo mata a uno de los villanos y hace que el otro vaya junto con su pequeño ejército al rancho, donde le estará esperando con una buena ración de trampas.

Siendo una película de acción bastante normal y previsible (viene a ser un "cuando Rambo encontró Venganza -la de Liam Neeson- en Breaking Bad) me parecen injustas las nominaciones a los Razzie. Empieza floja y va de menos a más, pero es algo distinto a todos los Rambo anteriores y aunque solo sea por la orgía final de violencia en el rancho, merece la pena.

The Witcher

Aunque personalmente estoy en pleno viaje de descubrimiento de las series noruegas (después de "Beforeigners" hemos visto "Ragnarok" y ahora estamos con "Heimebane"), antes tenía pendiente reseñar "The Witcher", uno de las series más esperadas de finales del año pasado en Netflix. 

Título: The Witcher.

Estreno: 20 de Diciembre de 2019.

Creador: Lauren Schmidt.

Actores: Henry Cavill.

Freya Allan.

Anya Chalotra.

MyAnna Buring.

Wilson Radjou-Pujalte.

Adam Levy.

Joey Batey.

Lars Mikkelsen.

Duración: 8 capítulos de 1 hora.

Género: Acción / Aventuras / Fantasía.

Mi nota: 8,3/10.

Creada por Lauren Schmidt ("Daredevil" o "The Umbrella Academy") y basada en los libros del polaco Andrzej Sapkowski, que también son la fuente de inspiración de la famosa saga de vídeo-juegos con el mismo título. La serie ya ha renovado para una segunda temporada en 2021 y también habrá una película que se estrenará en Netflix.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Como en los libros, el protagonista es el brujo Geralt de Rivia, un personaje carismático que aquí interpreta Henry Cavill. Albino y mutante, viaja con sus dos espadas por un mundo donde existe la magia, cobrando por cazar monstruos.

También conocemos a otros personajes como Jaskier (Joey Batey) el bardo, Yennefer (Anya Chalotra) la bruja o Ciri (Freya Allan) la princesa ; cuyos destinos se entrecruzan con el de Geralt muy a menudo. Cazar un bicho que atemoriza a un pueblo entero, acudir a un banquete real o formar parte de una batida para dar caza a un dragón son algunas de las aventuras que vivirá Geralt y en las que le acompañarán Yennefer y Jaskier. También conoceremos los orígenes de la bruja. Y en cuanto a Ciri, veremos como termina llegando al momento en el que coincide con Geralt tras escapar cuando un reino rival invade el suyo y matan a su abuela.

Aunque me ha gustado, es una serie que deja sabor agridulce. En positivo, creo que funciona bien como adaptación y acierta bastante en el casting. Temía que Cavill pudiera resultar encasillado como Superman y todo lo contrario, hace un Gerald muy creíble. Y las actrices que han elegido para Ciri y Yennefer son dos aciertos tremendos. En negativo, las tramas y las lineas temporales pueden resultar bastante engorrosas, sobre todo para quienes vean la serie sin haber leído los libros.

The Mandalorian

A falta de ver si mañana saco tiempo para ver "El Irlandés" y cierro el año, termino el 2019 en cuanto a series con "The Mandalorian", ya que "The Witcher" terminaré de verla ya en 2020. La serie de Disney+ (que en principio no llega a España hasta Marzo) tiene el honor de ser la más pirateada de 2019.

Título original: The Mandalorian.

Estreno: 12 de Noviembre de 2019.

31 de Marzo de 2020 en España.

Creador: Jon Favreau.

Actores: Pedro Pascal.

Carl Weathers.

Gina Carano.

Nick Nolte.

Taika Waititi.

Giancarlo Esposito.

Duración: 8 capítulos de 31 a 48 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Sci-Fi.

Mi nota: 9/10. 

Creada y escrita por Jon Favreau ("Iron Man") con capítulos dirigidos por Dave Filoni (guionista de la mayoría de series de animación de Star Wars tipo "Clone Wars", "Rebels", etc), Bryce Dallas Howard o Taika Waititi (que también pone la voz a un droide). El éxito de la serie ha sido tal que ya han confirmado oficialmente que en 2020 habrá segunda temporada.

(A partir de aquí, SPOILERS)

"Mando" o The Mandalorian (Pedro Pascal) es un cazarrecompensas que pertenece al mismo gremio que el famoso Boba Fett. En el primer capítulo, Greef Karga (Carl Weathers, Apollo Creed en "Rocky" y Dillon en "Predator") le manda a una misión en la que tendrá que capturar algo para el imperio.

En plena misión, coincide con su competencia, un droide IG11 (Waititi) con el que decide colaborar a pesar de su odio irracional por los droides. El objetivo de la misión resulta ser un adorable ser de la raza del maestro Yoda. En un principio Mando lo entrega, pero después se arrepiente, empezando así una curiosa relación entre el cazarrecompensas y su protegido. Durante otras aventuras conocerán a la ex soldado Cara Dune (Gina Carano, "Deadpool") o al curioso Kuill (Nick Nolte). Al final, el imperio manda al peligroso Moff Gideon (Giancarlo Esposito, Gus Fring en "Breaking Bad") para solventar el problema.

La demostración de que Disney no tiene la culpa de todo y que los proyectos salen bien o salen mal en función de las manos en las que los dejas. Si en lugar de Chris Terrio pones al frente a gente como Jon Favreau, resulta que seguramente estamos ante lo mejor que se ha hecho en el universo Star Wars desde "El Imperio Contraataca". Un guión sencillo pero sólido, una ambientación genial, personajes interesantes y bien interpretados, capítulos cortos pero muy entretenidos y un final emocionante que resulta la guinda perfecta del pastel. La serie del año y una compensación para quitar el mal sabor de boca que deja la película.

Dragged Across Concrete

A un día del comienzo de una nueva edición del FICX (a partir de entonces ya sabéis que dedico todas las entradas a las películas que vea en el festival) vamos con una última entrada de cine. "Dragged Across Concrete" es una de esas que seguramente no se estrenará en España (es de Marzo y en muchos países ya está en Blu-Ray y DVD).     

Título original: Dragged Across Concrete.

Estreno: 3 de Septiembre de 2018

(Festival de Venecia).

22 de Marzo de 2019 en USA.

Director: S. Craig Zahler.

Actores: Mel Gibson.

Vince Vaughn.

Jennifer Carpenter.

Tory Kittles.

Don Johnson.

Udo Kier.

Michael Jai White.

Laurie Holden.

Duración: 159 minutos.

Género: Acción / Crimen / Drama.

Mi nota: 8,3/10.

Está escrita y dirigida por S. Craig Zahler ("Bone Tomahawk" y "Brawl in Cell Block 99") uno de esos directores que poco a poco van llamando mi atención. La estrenó (como la anterior) en el Festival de Venecia. 

(A partir de aquí, SPOILERS)

Brett Ridgeman (Mel Gibson) es un policía veterano, que no ha ascendido por su forma de hacer las cosas. El último ejemplo lo vemos en la primera escena de la película, cuando él y su compañero Anthony (Vince Vaughn) atrapan a un traficante pero alguien les graba con el móvil mientras le pisan la cabeza.

El caso es que entre unas cosas y otras, Brett ve como se acerca la hora de jubilarse y está suspendido sin placa, su mujer (Laurie Holden) está en muletas y a su hija la atacan por vivir en un barrio modesto. Así, cuando le llega una oportunidad y se entera de que hay un delincuente en la ciudad que planea dar un gran golpe, decide arriesgarse a actuar por primera vez fuera de la ley y quedarse el botín. Tras explicarle la situación a su compañero, juntos empiezan la vigilancia. En paralelo conocemos a Henry Johns (Tory Kittles), un recién salido de la cárcel al que le ofrecen un trabajo. Al final, los destinos de ambos confluyen en el atraco al banco donde trabaja Kelly (Jennifer Carpenter), una mujer que acaba de ser madre y no quiere separarse de su bebé para volver a trabajar.

Zahler se consolida como un director muy a tener en cuenta con una película que se acerca a las tres horas y en ningún momento se hace aburrida. Con algunas cosas en común con "Brawl in Cell Block 99" como el desencadenante y gran parte del reparto (Vaugh, Carpenter, Don Johnson y Udo Kier), pero mucho más completa que aquella. Un guión complejo, un gran desarrollo de los personajes y una peculiar gestión de los tiempos. Es una película pausada pero con mucha tensión contenida.

The Gangster, the Cop, the Devil

Después de ver "Manyeo" y sobre todo gracias a la tremenda "Parasite", recuperé el apetito por el cine asiático en general y coreano en particular. Tenía pendiente la china "Black Coal" (cuyo director presentará su nueva película en el próximo FICX) pero antes vi "The Gangster, the Cop, the Devil", de cuyo director no tenía referencias pero venía precedida de muy buenas críticas.

Título original: The Gangster,

the Cop, the Devil.

Estreno: 15 de Mayo de 2019

(Corea del Sur).

Director: Won-Tae Lee.

Actores: Dong-seok Ma.

Mu-Yeol Kim.

Kim Sungkyu.

Duración: 109 minutos.

Género: Acción / Crimen / Drama.

Mi nota: 8,4/10.

Escrita y dirigida por Won-Tae Lee, del que no había visto nada. Es su segunda película como director (habrá que ver la otra) y tercera como guionista. La cinta fue premiada en la última edición del Festival de Sitges. Me imagino que no llegará nunca a los cines comerciales españoles, ya que en USA se estrenó en Junio y en algún país europeo durante el verano, por ejemplo en Alemania donde ya está en Blu-Ray y DVD.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Jang-Dong-soo (Dong-seok Ma, al que yo conocía de "Train to Busan") es un gangster que se dedica al negocio de las máquinas tragaperras trucadas, tiene policías en nómina y termina sin contemplaciones con todo aquel que se interpone en su camino.

Luego hay un policía (Mu-Yeol Kim) que va a lo suyo y no hace caso a los jefes que le piden que no vaya a por el gangster. Y por último está un asesino en serie (Kim Sungkyu) que se dedica a matar a sus víctimas después de provocar un accidente de coche con ellas. El policía es apartado del caso, pero la casualidad quiere que la desaparición que le toca investigar después también esté relacionada y que el asesino intente (sin éxito) matar al gangster. Esto hace que a pesar de ser dos polos completamente opuestos, ambos decidan colaborar y compartir recursos para atrapar al villano. Con la condición de que una vez den con él, cada uno intentará hacer justicia a su manera (el policía deteniendo al sospechoso y el gangster matándolo).

Bajo una premisa sencilla (típica película de asesino en serie) se esconde una sorpresa muy agradable, que funciona en distintos géneros (acción, drama, thriller e incluso algo de comedia) y que visualmente está muy bien trabajada. Pero lo que le da un salto de calidad importante es la interpretación de los tres personajes principales. Cada uno a su manera, rebosan carisma y le dan un toque diferente a la película. Muy recomendable.

Manyeo

La semana pasada, escribiendo la reseña de "Parasite", recordé que tenía pendiente escribir la reseña de otra película coreana que había visto en Junio y que también me había gustado mucho. Hablo de "Manyeo", que no se estrenó en España pero tenéis disponible en Netflix y cuyo título en inglés es "The Witch: Part 1 - The Subversion". 

Título: The Witch: Part 1 - The Subversion.

Título original: Manyeo.

Estreno: 27 de Junio de 2018

(Corea del Sur).

Director: Hoon-jung Park.

Actores: Da-Mi Kim.

Hee Soon Park.

Woo Sik Choi.

Kim Ha-Na.

Min-Soo Jo.

Woorin Jung.

Tae-Won Kwon.

Go Min-Si.

Duración: 125 minutos.

Género: Acción / Misterio / Sci-Fi.

Mi nota: 8,5/10.

Escrita y dirigida por Hoon-jung Park , guionista de "I saw the devil" y director de "New World". El título en inglés sugiere que es la primera parte de una trilogía, pero todavía no se sabe nada de la segunda entrega. La película tuvo bastante éxito en Corea donde ganó varios premios, casi todos a la interpretación de la protagonista.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Ja-Yoon (la debutante Da-Mi Kim) es una adolescente que vive en una granja con sus supuestos padres. Lo cierto es que cuando era niña, 10 años antes, apareció en la granja tras escapar de un incidente ocurrido en unas instalaciones donde se experimentaba con niños.

Ahora tiene amnesia y no recuerda nada de aquello, pero sufre pesadillas y trata de recordar lo que le pasó. Hasta que se apunta a un programa de talentos, aparece en televisión mostrando una de sus habilidades y entonces la Doctora Baek (Min-Soo Jo) envía a su gente a buscarla. Entre ellos están varios de los niños que sobrevivieron al incidente y que ahora utilizan sus poderes para servir a la Doctora, entre ellos el chaval interpretado por Woo-Sik Choi (un fijo en las últimas películas llegadas de Corea: "Okja", "Train to Busan" y la propia "Parasite"). Tras una visita a la granja, Ja-Yoon termina en las instalaciones de la Doctora Baek y como no podía ser de otra forma, se lía parda, pero no como algunos podían esperar.

Sorpresa agradable que también pasa a estar entre lo mejor que he visto en lo que va de año. Bajo su apariencia inicial de cine de terror, esconde varios giros a otros géneros como la acción e incluso la ciencia ficción. Tiene un par de escenas dignas de recordar y aunque en general está muy bien todo el reparto, destaca la interpretación de la protagonista, sobre todo si tenemos en cuenta que era su primera película. Esperando a ver si se sabe algo de la segunda entrega.

Spider-Man : Far from Home

El pasado Viernes se estrenó la última película del universo cinematográfico Marvel y segunda del personaje: "Spider-Man : Far from Home". Tras "Endgame" con ella se cierra la famosa Fase 3 del UCM. Esta vez coincidió bien y pudimos ver el pase en V.O.S. el primer Martes después del estreno.

Título: Spider-Man: Lejos de casa.

Título original: Spider-Man:

Far from Home.

Estreno: 5 de Julio de 2019.

(2 de Julio en USA).

Director: Jon Watts.

Actores: Tom Holland.

Samuel L. Jackson.

Jake Gyllenhaal.

Marisa Tomei.

Jon Favreau.

Zendaya.

Tony Revolori.

Cobie Smulders.

Duración: 129 minutos.

Género: Acción, Aventuras, Superhéroes.

Mi nota: 8,4/10.

Repite como director Jon Watts y los guionistas de "Homecoming" y "Ant-Man y la Avispa". La trama se sitúa temporalmente justo después de los acontecimientos de "Endgame".

(A partir de aquí, SPOILERS)

El mundo trata de volver a la normalidad tras lo ocurrido y adaptarse a las personas que han estado "desaparecidas" 5 años tras "lo de Thanos". La clase de Peter Parker (Tom Holland) lo hace en Europa en un viaje de estudios.

Peter, agobiado por la responsabilidad de ser un Vengador tras la muerte de Tony Stark, está más preocupado de aprovechar el viaje para desconectar de su vida como superhéroe y poder decirle a MJ (Zendaya) lo que siente por ella. Pero los problemas le siguen hasta Europa ya que allí aparecen Nick Furia (Samuel L. Jackson) y Maria Hill (Cobie Smulders) para reclutarle en una nueva misión. Unos seres llamados "Elementales" están apareciendo por el mundo y un hombre de otro universo llamado Quentin Beck y conocido como Mysterio (Jake Gyllenhaal) necesita la ayuda del lanza redes para evitar tan terrible amenaza. Por otro lado, Tony Stark dejó un regalo póstumo para Peter: unas gafas con un sistema llamado EDITH que le dan un poder extra a Spider-Man. ¿Sabrá qué hacer con ellas?

A mí me ha gustado mucho, incluso más que la primera, con varios matices. El primero es que por mucho que tengan personajes en común y vaya justo a continuación, no tiene nada que ver con "Avengers: Endgame". Aquello era cine de superhéroes épico y esto está a medio camino entre el cine de aventuras y la comedia. Sigue siendo muy entretenida y divertida, como la primera, a pesar de la ausencia de Tony Stark, bien compensada entre Happy, Furia y Mysterio. El otro gran acierto del casting es Zendaya, que es una MJ distinta pero como ya se intuía en la anterior, es amor. En negativo, tal vez lo peor sea el exceso cómico que en algunos casos (los profesores) resulta repetitivo y no hace gracia. Otra diferencia con "Homecoming" es que aquí las escenas post-créditos (hay dos y por la segunda hay que esperar un buen rato) son importantes, por no decir de lo mejor de la película.

The Matrix

La semana pasada decidí volver a ver la trilogía y dedicar las próximas entradas a "The Matrix" sin saber que precisamente la están volviendo a poner en cines con motivo de su 20 aniversario. Casualidades. También está de actualidad por el rumor de una nueva entrega con Michael B. Jordan como posible protagonista.

Título: Matrix.

Título original: The Matrix.

Estreno: 23 de Junio de 1999 en España.

Directores: The Wachowski brothers.

Actores: Keanu Reeves.

Laurence Fishburne.

Carrie Anne Moss.

Hugo Weaving.

Joe Pantoliano.

Duración: 136 minutos.

Género: Acción / Ciencia-ficción.

Mi nota: 9/10.

Escrita y dirigida por los (entonces) hermanos Wachowski (Andy y Larry), ahora hermanas (Lilly y Lana), que después han hecho desde maravillas como "Sense8" hasta basuras ridículas como "El destino de Jupiter".

(A partir de aquí, SPOILERS)

Neo (Keanu Reeves) lleva una doble vida: de día trabaja como informático en una aburrida empresa y de noche es un hacker. Esa doble vida termina cuando Morfeo (Laurence Fishburne) contacta con él a través de Trinity (Carrie Anne Moss) justo antes de que unos extraños agentes (Hugo Weaving) aparezcan en su trabajo.

Morfeo le explica que la vida que ha vivido hasta entonces no es real y le ofrece elegir entre volver a esa fantasía y conocer el mundo real. El problema es que el mundo real deja bastante que desear: en lugar de 1999 viven muchos años después, dominados por las máquinas, que utilizan los cuerpos humanos como fuente de energía y los cultivan. Matrix es una realidad virtual que utilizan las máquinas para mantener a los humanos conectados y engañados mientras tanto. Morfeo piensa que Neo es el elegido para terminar con Matrix y liberar a la humanidad según una profecía. Una vez liberado, Neo tendrá que asumir toda esa información de golpe. Además, en una incursión en Matrix para conocer al Oráculo, el grupo de Morfeo es traicionado por uno de sus miembros (Joe Pantoliano) que decide que es mejor vivir bien en la mentira que mal en la realidad. Dicha traición dará lugar a que Neo tenga que enfrentarse de nuevo a los agentes y descubra si realmente es o no es el elegido.

Obra maestra a todos los niveles. Una de esas películas que revoluciona un género y cuya influencia se nota años después. Han pasado 20 años y salvo por los ordenadores ha envejecido muy bien. Las escenas de acción y la manera de rodar marcaron un antes y un después. Visualmente es una pasada. El reparto es un lujo y hasta la banda sonora le va como anillo al dedo. Ya sé Kung-fu!

John Wick: Chapter 3 Parabellum

Ayer tocó "Fiesta del Cine" y en V.O.S. Tras el éxito de las dos primeras entregas, el pasado Viernes se estrenó "John Wick: Chapter 3 Parabellum" y por una vez el horario del pase en versión original me permitió verla justo el primer Martes después del estreno.

Título: John Wick Capítulo 3: Parabellum.

Título original: John Wick: 

Chapter 3 Parabellum.

Estreno: 31 de Mayo de 2019 en España.

15 de Mayo en casi todo el mundo.

Director: Chad Stahelski.

Actores: Keanu Reeves.

Ian McShane.

Lance Reddick.

Laurence Fishburne.

Halle Berry.

Mark Dacascos.

Asia Kate Dillon.

Jerome Flynn.

Duración: 122 minutos.

Género: Acción, Thriller.

Mi nota: 8,4/10.

Repiten una vez más Chad Stahelski (el que fuera doble de acción de Keanu Reeves en Matrix y Constantine) como director y Derek Kolstad como guionista. El éxito inmediato de la película ha hecho que ya esté confirmado que habrá cuarta entrega.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Tras como terminó la anterior, tenemos a John Wick (Reeves) huyendo mientras se termina la hora de ventaja que le ha dado Winston (Ian McShane). Pasado ese tiempo es excomulgado y su cabeza vale 14 millones para aquel que acabe con él.

Obviamente esto da juego por partida doble: todos los asesinos a sueldo van a por él (que se lo digan al pobre Boban Marjanovic, que cambia la NBA por debutar como actor para recibir una buena paliza en una biblioteca) y ya no tiene a su disposición los recursos de películas anteriores. Wick recurrirá a personas de su pasado, lo que nos servirá para conocer sus verdaderos orígenes o que él también tiene un marcador de una deuda como la que vimos en el segundo capítulo. La deudora de dicho marcador no es otra que Sofia (una Halle Berry que hace un papel breve pero intenso). Sofia le lleva hasta Berrada (Jerome Flynn) y Berrada hasta "The Elder" (el único que puede volver a admitir a Wick). Al final todo nos devuelve al Continental y a un último enfrentamiento entre John y Zero (el mítico Mark Dacascos), un villano fan de su adversario y con un punto bastante freak.

Cada vez mejor. Cuando reseñé la segunda dije que seguramente era mejor que la primera (aunque las he vuelto a ver las dos hace poco y son geniales las dos) y esta es muy fácil que sea la mejor de las tres. Parece imposible pero las escenas de acción cada vez son mejores (realistas y con un punto de originalidad). Tal vez contar con los tipos de "The Raid" ayude. Y el guión, sin complicarse mucho, también funciona muy bien alternando la mitología de los asesinos a sueldo con el pasado del personaje. Mientras siga a este nivel, que hagan todas las que quieran.

Watchmen ( 2009 )

Lo prometido es deuda así que vamos con "Watchmen", la película de 2009 basada en el cómic. Empiezo reconociendo, avergonzado, que en 2009 apenas leía cómics así que vi la película antes de haberlo leído.

Título original: Watchmen.

Estreno: 6 de Marzo de 2009.

Director: Zack Snyder.

Actores: Jeffrey Dean Morgan.

Patrick Wilson.

Jackie Earle Haley.

Malin Akerman.

Billy Crudup.

Matthew Goode.

Carla Gugino.

Duración: 162 minutos.

Género: Acción / Drama / Misterio.

Mi nota: 8,7/10. 

Dirigida por Zack Snyder, que por aquel entonces solo había dirigido "Amanecer de los muertos" y "300". Respecto a los autores del cómic, Dave Gibbons estuvo involucrado en la película, pero Alan Moore no quiso saber nada, hasta renunció a los ingresos que le correspondiesen por ella.

(A partir de aquí, SPOILERS)

El argumento, salvo algunas partes (pocas) que van por libre, es bastante calcado al del cómic. Narrado por la voz en off de Rorschach (Jackie Earle Haley) vamos viendo como muere el Comediante (Jeffrey Dean Morgan) y como sucede todo lo demás.

La historia (pasada y presente) del Dr.Manhattan (Billy Crudup), la relación de Espectro de Seda (Malin Akerman) con Búho Nocturno (Patrick Wilson) y la fama publicitaria de Ozymandias (Matthew Goode). La investigación de Rorschach, el incidente en la cárcel y el desenlace final, que es sin duda donde el guión más se aleja del cómic. Todo ello con un enfoque visual muy potente y una banda sonora repleta de clásicos (Janis Joplin, Dylan o Hendrix).

En su día la película me encantó. Ya el trailer me había llamado la atención y sin conocer el cómic, me resultó algo distinto, con un guión espectacular y visualmente impactante. Años después, después de leer el cómic y comprender su magnitud, creo que todavía me gusta más. Los puntos que pueda perder la película por atribuirle el mérito del guión al cómic, los recupera con creces cuando se valora lo bien adaptada que está y lo difícil que era hacerlo. Y es que un Snyder especializado en fusilar cómics después de "300" le demostró a Terry Gilliam ("12 monos") que estaba equivocado cuando afirmó que "Watchmen es inadaptable al cine". Una caracterización de los personajes perfecta (a pesar de lo dudoso del casting) y una ambientación que capta la esencia del cómic. Hasta en la elección de canciones me parece que lo clavaron.