The Covenant

Como adelanté en Febrero en la reseña de "Operación Fortune", su director estrenaba otra película en 2023. Lo que no sabía entonces es que "The Covenant" no llegaría a las salas, sino directamente a Amazon Prime. Para colmo parece que hubo algún problema porque tras estrenarla el pasado Viernes día 2, no estuvo disponible durante unos días (al parecer había problemas de sincronización de audio) hasta el pasado Miércoles día 7. 

Título: The Covenant.

Título original: Guy Ritchie's The Covenant.

Estreno: Abril de 2023.

2 de Junio de 2023 en España.

Director: Guy Ritchie.

Actores: Jake Gyllenhaal.

Dar Salim.

Jonny Lee Miller.

Alexander Ludwing.

Antony Starr.

Duración: 123 minutos. 

Género: Acción / Bélica / Suspense.

Escrita (junto a dos colaboradores habituales) y dirigida por Guy Ritchie ("Lock&Stock" y "Snatch"), uno de mis directores favoritos y que últimamente parece estar retomando el nivel de su carrera. Es curioso porque una de sus últimas películas ("Wrath of Man") no llegó a salir en Blu-Ray en nuestro país y ahora esta no llega a las salas. Esto último me asustaba un poco y me hacía sospechar que estábamos ante la típica película que firma para hacer caja sin tener su sello personal.

(A partir de aquí, SPOILERS)

La película cuenta la historia del sargento John Kinley (Jake Gyllenhaal). Destinado en Afganistán, su misión es liderar un grupo de soldados en busca de fábricas de armas de los talibanes. En la primera escena, su grupo es atacado y pierden a un soldado y un intérprete.

Ahmed (Dar Salim) es el sustituto del intérprete. Al principio no hace buenas migas con Kinley por su carácter, pero en una misión siguiendo su instinto logran evitar una emboscada y a partir de ahí se gana su confianza. Cuando por fin dan con una fábrica de armas y la destruyen, acaban en un tiroteo con los talibanes en el que muere todo el grupo menos ellos dos. A duras penas consiguen escapar por el desierto pero en un momento dado Kinley es capturado y golpeado en la cabeza. Ahmed lo rescata y logra salvarle la vida. Ya de vuelta en USA, Kinley se recupera y se entera de que Ahmed está escondido y es el objetivo número uno de los talibanes tras lo ocurrido. En deuda con él, monta una misión de rescate con un tal Parker (Antony Starr, "Homelander" en "The Boys") para encontrarle, conseguirle visados y llevarle a USA.

Efectivamente, la película está lejos de tener el sello personal de Guy Ritchie. No hay gánsteres ingleses, ni personajes sobreactuados ni humor. Pero tampoco es el típico bodrio de nivel sobremesa de Domingo en A3 cuyo único valor es el nombre del director. Tiene tres actos muy bien diferenciados y cada uno funciona perfectamente. Cine bélico, de supervivencia y misión final de rescate. Sobrio Gyllenhaal y sorpresa agradable la interpretación del desconocido Dar Salim. Pondría como referencias "Zero Dark Thirty", "Lone Survivor" o "Tres Reyes" por ejemplo. Lejos del nivel de lo mejor de Ritchie, pero no por ello una mala película.

Gangs of London . Segunda temporada .

Vamos con una de las series que más me gustó en 2020 pero que, por unas cosas o por otras, no he podido retomar hasta ahora. La segunda temporada de "Gangs of London" se emitió en Reino Unido en el canal Sky en Octubre de 2022. Aquí en España la primera temporada se había visto en la plataforma Starz, que por entonces entraba en Amazon Prime, pero que primero pasó a ser Lionsgate+ y posteriormente dejó de emitir en nuestro país.

Título original: Gangs of London.

Estreno: 20 de Octubre de 2022.

Creadores: Gareth Evans y Matt Flannery.

Actores: Joe Cole.

Sope Dirisu.

Michelle Fairley.

Lucian Msamati.

Brian Vernel.

Waleed Zuaiter.

Duración: 8 capítulos de 1 hora.

Género: Crimen / Drama / Acción.

Creada por Gareth Evans ("The Raid") y Matt Flannery. La cadena ya hizo oficial que la serie está renovada para una tercera temporada. Evans también tiene pendiente de estrenar este año una película titulada "Havoc" y protagonizada por Tom Hardy.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Tras lo ocurrido al final de la primera temporada, los inversores controlan la actividad mafiosa de la ciudad de Londres y han puesto al frente a un psicópata llamado Koba (Walled Zuaiter). Ed Dumani (Lucian Msamati) y su hijo Alex también siguen dirigiendo el cotarro tras la muerte de Sean Wallace (Joe Cole).

Luego está Elliot (Sope Dirisu) que está siendo chantajeado por los inversores con la amenaza de matar a su padre. Hasta que en un giro tramposo Alex se suicida y nos desvelan que Sean sobrevivió y ha vuelto para recuperar lo que es suyo. Ahí empiezan las alianzas y traiciones dignas de un "Juego de Tronos" de la mafia en el que no te puedes fiar ni de tu propia madre (Michelle Fairley). Sean vuelve de la mano de Lale, a la que posteriormente traiciona para aliarse con el propio Koba y finalmente terminar traicionándole también antes de enfrentándose a Elliot para rescatar a su hermano Billy (Brian Vernel).

La primera temporada me gustó mucho, si bien ya comenté que podían más las formas que el fondo y que dudaba que pudieran mantener el nivel. Y salvo pequeños matices, acerté. Si en 2020 la historia era predecible y poco original, aquí ya directamente entra en el terreno de los giros poco creíbles. Las formas si las mantiene con escenas de acción bien rodadas. También destaca en positivo alguna incorporación al reparto. Tal vez no tenga un pico tan alto como el 1x05, pero si hay un par de capítulos más interesantes que el resto. A pesar de ellos, lejos del nivel de la primera.

Air

El día de mi cumpleaños (5 de Abril) se estrenaba en cines la película "Air". Entre que duró poco en cartelera, que no coincidió bien verla en V.O. y que tardó muy poco (apenas mes y pico) en llegar a Amazon Prime; la vimos el otro día en casa. 

Título original: Air.

Estreno: 5 de Abril de 2023.

12 de Mayo en Amazon Prime.

Director: Ben Affleck.

Actores: Matt Damon.

Jason Bateman.

Viola Davis.

Ben Affleck.

Chris Messina.

Chris Tucker.

Matthew Maher.

Marlon Wayans.

Duración: 111 minutos.

Género: Drama, Deporte.

 

A lo tonto ha pasado ya una década desde que descubrí a Ben Affleck como director. Tras "Argo" (2012) recuerdo haber visto "The Town (Ciudad de ladrones)" (2010) y "Adiós pequeña, adiós" (2007). Me encantaron, cada una a su manera, las tres. Desgraciadamente desde entonces su único trabajo como director había sido "Vivir de noche" (2016) que no me llamó lo suficiente para verla. Aquí escribe el guion un debutante (Alex Convery).

(A partir de aquí, SPOILERS)

  

La historia es sencilla y conocida por casi todo el mundo, pero especialmente por aquellos a los que nos tira el baloncesto y si concretamos más todavía, aquellos a los que además les apasiona el mundo de las zapatillas deportivas.

En plenos años 80, la marca NIKE era la tercera en ventas de calzado deportivo tras las gigantes ADIDAS y CONVERSE. Unos tenían las mejores zapatillas y los otros patrocinaban a los mejores jugadores. Nike no tenía ninguna de las dos cosas. Sonny Vaccaro (Matt Damon) era el responsable de la sección de baloncesto y tenía que hacer milagros con su presupuesto para fichar a tres jugadores del próximo Draft de la NBA. Michael Jordan era el número 3 pero todo el mundo daba por hecho que elegiría Adidas. Hasta que Vaccaro tuvo la intuición de que Jordan iba a ser un jugador muy importante y decidió apostarlo todo a esa baza. Convenció a sus jefes Rob Strasser (Jason Bateman) y Phil Knight (Affleck) para que en lugar de repartir el presupuesto lo dedicasen integro en ir a por Jordan. Luego convenció a su madre Deloris Jordan (Viola Davis) para tener una entrevista con ellos saltándose a su representante, el mítico David Falk (Chris Messina). Y por último hizo que Peter Moore (Matthew Maher) diseñase las mejores zapatillas de baloncesto creadas hasta entonces. El resto es historia.

Aviso: no esperéis encontrar baloncesto ni mucho menos grandes sorpresas teniendo en cuenta que todos sabemos como acaba. Esto es una película de diálogos, casi documental. Affleck se caracteriza por ser un director sobrio pero que sabe darle interés a su cine por otras vías y rodearse de grandes repartos. Aquí le saca el jugo a unos especialmente geniales Matt Damon y Viola Davis, pero también a un buen puñado de secundarios. Con una banda sonora con algunos de los mejores hits de los 80 (desde "Money for Nothing" hasta "Born in the USA" desfilan infinidad de canciones históricas). Puedo no ser imparcial por la temática (a mí me tienen desde las primeras escenas con las apuestas y el análisis del Draft) y entiendo que a quien no le guste el baloncesto tal vez le resulte más aburrida, pero para mí pasa inmediatamente a ser una de las mejores películas del año.