The Northman

Vamos con una de esas películas que tenía muchas ganas de ver (estuve a punto de ir a verla al cine) pero que, por unas cosas o por otras ha tardado mucho en caer. Se trata de "The Northman", o "El hombre del Norte", estrenada el pasado mes de Abril. Está disponible en Blu-Ray y DVD desde finales de Agosto.

Título: El Hombre del Norte.

Título original: The Northman.

Estreno: 22 de Abril de 2022 en España.

Director: Robert Eggers.

Actores: Alexander Skarsgard.

Nicole Kidman.

Claes Bang.

Ethan Hawke.

Anya Taylor Joy.

Willem Dafoe.

Bjork.

Kate Dickie.

Ralph Ineson.

Duración: 137 minutos. 

Género: Acción / Aventuras / Drama.

Dirigida por Robert Eggers, conocido por "La Bruja" primero y "El Faro" después. Varios intérpretes repiten tras trabajar a sus órdenes en una u otra (Anna Taylor Joy saltó a la fama con "La Bruja" y Willem Dafoe protagonizó "El Faro" junto a Robert Pattinson).

(A partir de aquí, SPOILERS)

El Rey Aurvandil (Ethan Hawke) es un vikingo que vuelve a casa junto a su mujer (Nicole Kidman) y su hijo Amleth. Justo después es traicionado por su hermano Fjolnir (Claes Bang) que le mata, captura a la reina y da por muerto al hijo (el soldado que debía matarle no lo hace y miente al respecto).

Años después Amleth (Alexander Skarsgard) se ha puesto como un armario empotrado y va con un grupo de vikingos saqueando pueblos. Pero su verdadero objetivo es vengar a su padre, liberar a su madre y matar a Fjolnir (lo repite como hacía Arya Stark en GoT). Tras saquear un pueblo se entera de que un grupo de esclavos va a ser enviado a Islandia para servir a Fjolnir, que perdió su reino y ahora vive allí. Amleth se hace pasar por esclavo y en el viaje conoce a Olga (Taylor-Joy) con la que comparte su secreto y acaba haciendo buenas migas. Una vez infiltrado en la tierra de Fjolnir, va ejecutando poco a poco su venganza, matando a unos y a otros hasta llegar a su objetivo final. Pero por el camino se llevará alguna sorpresa.

Cuando salió el trailer estaba convencido de que era una película al que le iban a caer muchísimos palos porque la gente iba a ir al cine esperando ver algo rollo "Gladiator" sin saber de qué palo era el cine de Eggers. Al parecer no ha sido así y en parte es porque la película, aunque conserva bastantes elementos del cine de su director, es más "mainstream" de lo que se podía esperar. Tampoco es que sea yo especialmente fan de las anteriores, que en general me gustaron pero tenían sus cosas (sobre todo esa capacidad para generar agobio en el espectador que aquí salvo escenas puntuales desaparece). En esta ocasión nos encontramos ante una película que si da lo que promete: cine de acción, vikingos y venganza. Con una buena ambientación, visualmente una pasada (ahí si está en la línea de las anteriores) y un reparto que cumple bastante bien (Skarsgard convincente, de destacar a alguien sería a Ethan Hawke o Claes Bang).

The Black Phone

Comenté en la reseña de "X" que era una de las películas de terror más esperadas de este año junto a "The Black Phone". Al final esta última lleva ya unas cuantas semanas en cartelera pero me ha sido imposible ir a verla en V.O. , así que he terminado viéndola en casa.

Título: Black Phone.

Título original: The Black Phone.

Estreno: 22 de Junio de 2022 en España.

Director: Scott Derrickson.

Actores: Mason Thames.

Madeleine McGraw.

Ethan Hawke.

Jeremy Davies.

E. Roger Mitchell.

Troy Rudeseal.

James Ransone.

Miguel Cazarez Mora.

Duración: 103 minutos. 

Género: Terror / Suspense.

Dirigida por Scott Derrickson ("Sinister" y "Doctor Strange") y basada en un cuento corto de Joe Hill. Se estrenó en Septiembre/Octubre del año pasado en un par de festivales de terror en USA, pero no ha llegado a las salas hasta el pasado mes de Junio.

(A partir de aquí, SPOILERS)

 

Finney (Mason Thames) es un niño de 13 años que vive en las afueras de Denver (Colorado) con su hermana y su padre (Jeremy Davies) viudo y alcohólico. Aparte de los problemas que tiene en casa, Finney sufre acoso en el colegio, pero cuenta con la ayuda de otro niño (Robin) que le defiende a cambio de algo de ayuda con los deberes.

Luego está su hermana Gwen (Madeleine McGraw) que aparte de sufrir los mismos problemas en casa, tiene visiones que por lo visto pueden ser reales. En la zona están desapareciendo niños y se dice que son secuestrados por un siniestro personaje al que llaman "El Captor" (Ethan Hawke). Dos amigos de Finney son secuestrados por "El Captor": primero Bruce (con el que juega a baseball) y luego Robin. Entre tanto los dos policías que investigan las desapariciones interrogan a Gwen dado que hablando de sus visiones menciona pistas que nadie podía conocer. Después será secuestrado el propio Finney, que vivirá encerrado en un cuarto en el que lo único que hay es una cama y el teléfono negro que da título a la película. En teoría el teléfono no funciona, pero cuando suena y Finney descuelga el auricular, podrá hablar con los otros niños que habían sido secuestrados.

Es muy curioso y muy pocas veces me pasa lo que me ha pasado viendo "Black Phone". Es una película cuya valoración, para mí, sería totalmente en forma de "V". Me gustó mucho como empieza y me gustó mucho el final, pero todo el desarrollo y la parte en la que el niño está secuestrado me resultaron bastante coñazo. El planteamiento es interesante, las interpretaciones de los niños protagonistas y de Ethan Hawke (con el hándicap de llevar máscara casi toda la pelícua) están muy bien y el clímax final está muy bien resuelto. El problema es que toda la trama sobrenatural y el encierro de Finney es aburrido e inconexo con el resto de la película. Una pena porque de mantener el nivel inicial y final sería muy recomendable.  

Caballero Luna

Seguimos dentro del UCM para hablar de una de las últimas series que he terminado: "Caballero Luna" / "Moon Knight" en Disney+. Estrenada a finales de Marzo, la hemos ido viendo entre otras ("Better call Saul", el final de "Ozark", "The Leftovers" o "Severance") y la terminamos el pasado fin de semana.

Título: Caballero Luna.

Título original: Moon Knight.

Estreno: 30 de Marzo de 2022.

Creador: Jeremy Slater.

Actores: Oscar Isaac.

Ethan Hawke.

May Calamawy.

F. Murray Abraham.

Duración: 6 capítulos de 47 a 51 minutos.

Género: Acción / Aventuras / Fantasía.

Creado por el mítico Doug Moench, "Caballero Luna" es un personaje de Marvel del que tengo que reconocer que no he leído nada hasta ahora. Bueno, lo conozco por sus apariciones en cómics de Marvel en los que aparecía en algún grupo, pero no he leído ninguno específicamente suyo. El creador y guionista de la serie es Jeremy Slater, que en su día escribió el guion de la última de "4 Fantásticos" y más recientemente "Umbrella Academy".

(A partir de aquí, SPOILERS)

Dejando claro que voy a hablar de la serie como un producto independiente y no como adaptación de los cómics, la misma empieza con una presentación del protagonista: Steven (Oscar Isaac) trabaja en un museo y empiezan a pasarle cosas raras.

Cosas raras en plan despertarse cansado sin haber hecho nada, desorientado o en sitios a los que no recuerda haber ido. La cosa se complica cuando al otro lado de los espejos empieza a ver a su "otro yo" que resulta ser Marc Spector. Marc es quien toma el control del cuerpo de Steven (al final ya lo explican mejor) y el avatar de un Dios egipcio llamado Khonshu (al que pone voz F. Murray Abraham). También entra en escena Layla (May Calamawy) pareja y compañera de aventuras de Marc. Juntos tendrán que evitar que el villano Arthur Harrow (Ethan Hawke) reviva a otro Dios egipcio llamado Ammit cuyo principio es erradicar el mal antes de que se produzca.

El primer capítulo es divertido y en general todos los momentos consecuencia del tema de las distintas identidades dan bastante juego. Visualmente mola bastante la apariencia de Khonshu y los trajes del protagonista. Pero más allá de eso me ha parecido flojita. Una serie de 6 capítulos en la que varios de ellos (la mitad o más) son casi hasta aburridos. La pondría en el vagón de cola de lo visto hasta ahora en Marvel/Disney, posiblemente la última.

Valerian y la ciudad de los mil planetas

De cara a ir terminando con las películas que vi en 2017 (al final fueron 80 en total) voy a ir con algunas de las que más me gustaron. Una de ellas, vista en Noviembre, fue "Valerian y la ciudad de los mil planetas", que se estrenó en cines en Agosto.

Título: Valerian y la ciudad 

de los mil planetas.

Título original: Valerian and 

the City of a Thousand Planets

Estreno: 18 de Agosto de 2017.

Director: Luc Besson.

Actores:  Dane DeHaan.

Cara Delevingne.

Clive Owen.

Rihanna.

Ethan Hawke.

Rutger Hauer.

Duración: 137 minutos.

Género: Acción / 

Aventuras / Ciencia-Ficción.

Mi nota: 8/10. 

Dirigida por el francés Luc Besson, director de "León (el profesional)" y "El quinto elemento" o "Malavita" más recientemente. La película está basada en la serie de cómics franceses de los autores Pierre Christin y Jean-Claude Mézières.

 (A partir de aquí, SPOILERS)

La película empieza con un par de escenas brutales. En una de ellas nos cuentan como nace y crece la ciudad de los mil planetas a la que alude el título. Como una primera estación espacial va creciendo y con el paso de los años y los siglos se convierte en el centro del universo donde conviven infinidad de seres de distintos planetas.

La otra, a medio camino entre un sueño/pesadilla de uno de los protagonistas y relato de la destrucción de uno de esos planetas. La cosa empieza bien. Luego conocemos al mayor Valerian (Dane DeHaan, el Duende Verde en la Spiderman de 2014) y a la sargento Laureline (Cara Delevingne, "Suicide Squad"). Su peculiar relación es otro de los puntos fuertes de la película. Juntos tendrán que cumplir una misión que les llevará a vivir más aventuras y a conocer personajes de lo más variopinto. Al final, el sueño/pesadilla del principio tenía mucho que ver con el caso que les tocará resolver.

No conozco los cómics así que empiezo, como siempre, aclarando que no puedo valorar la película como adaptación. Como obra independiente, es divertida y entretenida. El parecido con el "Quinto Elemento" es obvio, pero yo diría que tiene identidad propia y varias diferencias importantes con aquella. En negativo, va de más a menos y no mantiene el gran nivel al que empieza, y la pareja de actores protagonistas no son mis preferidos, aunque reconozco que encajan en sus respectivos papeles y ella, por ejemplo, está mucho mejor que en "Escuadrón Suicida" (lo cual no era difícil). Sorpresa agradable volver a ver a Luc Besson a este nivel.

Regresión

Vamos con la octava película que he visto en lo que llevamos de año 2016. A primeros del pasado mes de Marzo vi "Regresión". Estrenada en cines en Octubre de 2015, recuerdo que estuve a punto de verla entonces, pero las críticas no eran del todo positivas y decidí esperar. Bien hecho.

Título: "Regresión".

Título original: "Regression".

Estreno: 2 de Octubre de 2015.

Director: Alejandro Amenábar.

Actores: Ethan Hawke.

Emma Watson.

David Thewlis.

Aaron Ashmore.

Lothaire Bluteau.

David Dencik.

Dale Dickey.

Duración: 106 minutos.

Género: Crimen / Misterio / Drama.

Mi nota: 5/10.

Escrita y dirigida por Alejandro Amenábar ("Tesis" y "Abre los ojos"), que llevaba 6 años sin estrenar nada (desde "Ágora"). La película está basada en un caso real ocurrido en EEUU a principios de los años noventa.

(A partir de aquí, SPOILERS)

Angela (Emma Watson, "Harry Potter") es una joven cuyo padre es detenido por abusar sexualmente de ella. Del caso se encargará el detective Bruce Kenner (Ethan Hawke, "Boyhood" y "Predestination") ayudado por un psicólogo (David Thewlis, "Harry Potter" y "Red 2").

En plena investigación, descubren la posibilidad de que en la violación esté involucrada una secta o rito satánico de la que forman parte los padres de Angela (la madre es Dale Dickey, una actriz secundaria habitual en muchas producciones -"Sons of Anarchy", "Iron Man 3" o "Super 8" a la que yo recuerdo especialemente por su papel en "Breaking Bad") e incluso un agente de policía compañero de Kenner (interpretado por Aaron Ashmore, no confundir con su gemelo Shawn). Bruce se involucrará demasiado y terminará rendido a los encantos de Angela. Al final, como era de esperar, nada es lo que parecía en un principio.

Empezando por lo bueno, las "formas" están muy bien: una ambientación muy conseguida, con un rollo retro noventero y cierto aire truedetectivesco, un reparto muy completo y en general logrando generar sensación de tensión durante toda la película. Lo malo es que el "fondo", al final, es un fraude, se queda en nada. Es un envoltorio muy bonito sin nada dentro. El caso real no debería dar para hacer una película sobre él salvo que, como Amenábar, el director haga trampas. Aprobado sin más.

Predestination

Aunque me queda más de una docena de películas por reseñar, hoy me salto el orden cronológico y voy a hablar de la que vi ayer: "Predestination". El otro día alguien compartió en Facebook un artículo en el que recomendaban 50 películas de ciencia-ficción que todo el mundo debería ver, desde "Metropolis" hasta "The Martian". Ya había visto más de la mitad pero lo cierto es que me gustó bastante el listado y por eso decidí apuntar unas cuantas que no he visto para ver próximamente. Esta es la primera.

Título original: Predestination.

Estreno: Agosto de 2014 (Australia)

Noviembre de 2014 en DVD en España.

Director: Michael y Peter (Los hermanos) Spierig.

Actores: Ethan Hawke.

Sarah Snook.

Noah Taylor.

Christopher Kirby.

Christopher Sommers.

Paul Moder.

Cate Wolfe.

Duración: 97 minutos.

Género: Ciencia-ficción / Drama / Misterio.

Mi nota: 8/10.

Escrita y dirigida por los hermanos Spierig ("Los no muertos" y "Daybreakers") y basada en un relato corto ("All you zombies") escrito por Robert A. Heinlein (autor de los libros de "Starship troopers"). No he visto las dos anteriores de los gemelos Spierig pero esta me ha gustado tanto que no tardarán en caer. La película fue premiada en varios festivales (Australia y Toronto). 

(A partir de aquí, SPOILERS)

Ethan Hawke interpreta a un agente que viaja en el tiempo para evitar los crímenes antes de que se produzcan. Su caso más difícil es el de un terrorista cuyos atentados cuestan la vida a miles de personas. En una ocasión estuvo a punto de atraparlo, pero en lugar de eso acabó con toda la cara quemada.

Cuando se recupera, vuelve a viajar al pasado y se pone a trabajar como camarero en un bar. Allí conoce a "Madre Soltera" (Sarah Snook), un hombre que se dedica a escribir relatos en revistas para mujeres y con el que se apuesta una botella de licor a que le cuenta la historia más increíble que ha escuchado. Lo que en principio es un rompecabezas imposible de resolver, va tomando forma a medida que avanza la historia.

La vendían como una mezcla entre "Looper" y "Doce monos" pero lejos de ser un refrito es bastante original. Ethan Hawke está muy bien pero lo de Sarah Snook es un papelón impresionante y lo borda. Interesante de principio a fin y a pesar de que a medida que avanza, el final es algo previsible. De lo mejor que he visto últimamente, muy recomendable.

Boyhood ( Momentos de una vida )

A estas alturas del año siempre toca repasar una cuantas películas candidatas a los Oscar. Aunque ya he hablado de alguna como "Perdida" (candidata a mejor actriz Rosamund Pike), "Nightcrawler" (candidata a mejor guión original) y "Relatos Salvajes" (mejor película lengua no inglesa), lo cierto es que de las candidatas a mejor película (hast ahora) solo he visto una: "Boyhood", que también opta a los premios a mejor director, mejor actor y actriz secundarios y guión original.

 Título: Boyhood (Momentos de una vida).

Título original: Boyhood.

Estreno: 12 de Septiembre de 2014 en España.

Director: Richard Linklater.

 Actores: Ellar Coltrane.

Ethan Hawke.

Patricia Arquette.

Lorelei Linklater.

 Duración: 165 minutos.

Género: Drama.

Mi nota: 7/10.

Escrita y dirigida por Richard Linklater, autor de la trilogía "Antes de amanecer" / "Antes del atardecer" / Antes del anochecer" y de comedias como "Escuela de rock" y "Una pandilla de pelotas". La película tiene un factor diferencial y es que ha sido rodada durante 12 años de forma que por una vez vemos en pantalla el envejecimiento real de los protagonistas. Además de las ya comentadas nominaciones a los Oscar, "Boyhood" ha sido una de las triunfadoras en los Globos de Oro, llevándose el de mejor película dramática, mejor director y mejor actriz secundaria.

 

(A partir de aquí, SPOILERS)

 

Boyhood es la historia de Mason (Ellar Coltrane) desde que era un niño de 6 años hasta que cumple los 18. Una cosa tan sencilla (Mason es un niño normal, su vida no tiene nada de especial, o al menos no lo suficiente para hacer una película) y a la vez tan compleja como reflejar en la pantalla la magia de como un niño se convierte en adolescente primero y en hombre después.

 

Como digo, su vida no tiene nada especialmente destacable. Cuando es pequeño, sus padres Mason Sr. (Ethan Hawke, un fijo en las pelis de Linklater) y Patricia Arquette ("Medium" y "Boardwalk Empire") se separan. También vemos como crece su hermana, Samantha (interpretada por la hija del director, Lorelei Linklater). Las mudanzas, los amigos, las nuevas parejas de sus padres, el instituto, las primeras novias.. toda la vida de Mason durante esos 12 años desfila delante de nuestros ojos hasta que cumple la mayoría de edad y afronta algunas de las decisiones más difíciles de la vida adulta.

 

Tenía tantas ganas de verla como miedo a una posible decepción. Y es que sabiendo el mérito y lo insólito de su propuesta, no es que me llame especialmente el tipo de cine que hace Linklater. Dicho todo esto, la película me gustó incluso más allá de la forma en que está rodada. Tiene un ritmo muy peculiar, que hace que pese a durar casi 3 horas se te haga corta y disfrutable. Y otro mérito es que, a pesar de no empatizar con casi ningún personaje (si acaso con el padre), logra meterte en la historia de forma que te resulta interesante de principio a fin. La banda sonora también está a la altura. Una película distinta, muy de agradecer.

Sinister

Sigo con las películas de terror vistas durante el pasado fin de semana, en concreto con la que más me gustó con diferencia: "Sinister". Casualmente, también está protagonizada por Ethan Hawke, como "The Purge".

 

Título: Sinister.

Estreno: 31 de Octubre de 2012 en España.

Director: Scott Derrickson.

 Actores: Ethan Hawke.

Juliet Rylance.

Fred Dalton Thompson.

James Ransone.

Michael Hall D´Addario.

Clare Foley.

 Duración: 110 minutos.

Género: Horror / Misterio / Thriller.

Mi nota: 6,7/10.

En el poster promocional tratan de venderla con un "de los productores de Paranormal Activity" e "Insidious". Flaco favor le hacen a la película, que está muy por encima de las otras dos ("Paranormal Activity" personalmente me parece un truño de proporciones bíblicas). El director es Scott Derrickson, cuyos títulos anteriores más conocidos eran "El exorcismo de Emily Rose" y el remake de "Ultimátum a la Tierra".

 

(A partir de aquí, SPOILERS)

 

Ellison (Hawke) es un escritor de libros de terror basados en hechos reales. Después de un libro de gran éxito, parece que ha encadenado varios fracasos y está ante su última oportunidad.

 

Se muda junto a su mujer e hijos a un pueblo con el objetivo de escribir un nuevo libro sobre unos macabros asesinatos que acontecieron allí. El Sheriff del pueblo (Fred Dalton Thompson) no le recibirá con los brazos abiertos precisamente, teniendo en cuenta su fama y sabiendo a lo que va. En cambio, su ayudante (James Ransone, el mítico Ziggy Sobotka en "The Wire") es fan suyo y le ayudará en su investigación. Las cosas tampoco mejoran cuando su mujer (Juliet Rylance) descubre que la casa a la que se han mudado es la misma en la que se produjeron los asesinatos. Cuando empiezan a pasar cosas extrañas, Ellison tendrá que elegir entre su libro (y el posible éxito del mismo) y la seguridad de su familia.

 

La película empieza moviendose entre dos aguas, sin decantarse entre el género de terror y el thriller. Tras el planteamiento inicial, cuando normalmente la típica peli de miedo empezaría a flaquear y perder interés, es cuando en "Sinister" empieza realmente lo bueno. Y si el nudo está bien, el desenlace es lo mejor de todo: el giro final es brillante, la guinda del pastel. En resumen, una de esas películas que además de acojonar, resulta bastante interesante. Recomendada.

The Purge

En la entrada sobre "Déjame entrar" comentaba que conocí dicha película a raiz de un hilo en un foro del que soy habitual. En el mismo foro estos días hay otro hilo sobre cine de terror y tras el pésimo sabor de boca que me dejó "Evil Dead" decidí ver unas cuantas películas del género. A lo tonto han caído 3 durante el fin de semana, una al día. Empiezo por una que está en cartelera ahora mismo: "The Purge" (o como han decidido llamarla en España, "La noche de las bestias").

 

Título: La noche de las bestias.

Título original: The Purge.

Estreno: 7 de Junio de 2013

(12 de Julio en España).

Director: James DeMonaco.

 Actores: Ethan Hawke.

Lena Headey.

Max Burkholder.

Adelaide Kane.

Edwin Hodge.

Rhys Wakefield.

 Duración: 85 minutos.

Género: Horror / Ciencia-ficción / Thriller.

Mi nota: 5,5/10.

Es la segunda película como director de James DeMonaco, del que ya había visto "Staten Island" (2009), en la que también trabajó junto a Ethan Hawke.

(A partir de aquí, SPOILERS)

 

El reclamo de la película es su original punto de partida. En un futuro cercano, la sociedad ha solucionado sus problemas con un curioso método: una vez al año, durante una noche (12 horas) conocida como "la purga", hay barra libre para cometer cualquier crimen, incluidos los asesinatos, las violaciones, etc.

 

Al parecer, esto ha solucionado los grandes problemas como la pobreza, la violencia y el paro. James (Hawke) es un vendedor de sistemas de seguridad. Vive en un barrio pijo rodeado de vecinos pijos que le han comprado las alarmas de sus respectivos chalets pijos. James vive con su mujer Mary (Lena Headey) y sus 2 hijos. Juntos se disponen a pasar la noche de la purga bien seguros en su casa, con su sistema de seguridad. Los problemas empiezan cuando se les meten en casa 2 personas: el novio de la hija mayor y un vagabundo que trata de escapar de la purga y al que el hijo pequeño le abre la puerta. A partir de ahí, los "purgadores" (mención especial a su líder, que lo borda con su cara de psicópata) llamarán a la puerta de la familia y tratarán de obligarles a entregar al vagabundo.

La película no está mal, pero al final deja una sensación de desaprovechar una idea original sin acabar de sacarle todo el partido. Vamos, que podría haber dado para mucho más. Lo mejor es la angustia e inseguridad que logra transmitir y lo peor lo previsible de alguno de los giros finales del guión. De todas formas, se merece al menos el aprobado por lo original de su planteamiento.